张昭一边喝粥，一边听和婉儿说话。神情平静、放松。其实，他心里还惦记着青龙镇中余夫子何时回来。这是当前的大事。他在南口村中是等待，而非休假。
　　但他不会将情绪表露出来。免得婉儿担心。他的习惯是不让自己的情绪“污染”他人。一个男儿，面对问题要自己抗着，而非将情绪、压力转移给家人。
　　刚吃过早饭，吴春时便进来，笑呵呵的汇报道：“少爷，我和蒋家庄的老丁联系过。他那里有几个合适的人选，要你亲自过去挑选。”
　　吴春时口中的“老丁”是南口村北面蒋家庄中的管事。北面的田庄，多半都是京中的权贵所有。蒋家庄拥有00亩地，在十几年前便归一个姓蒋的太监。因而对外称做蒋家庄。
　　吴春时和丁管事是儿时的好友。
　　张昭道：“行啊！”
　　他需要一个机灵点的长随去青龙镇常驻，去明理书院确定余夫子何时回来。前天他将事情委托给吴春时，今天就有信，速度算不错。
　　张昭家外往北两里地许，便是蒋家庄。七月中旬，初秋时节。秋风吹拂着田野、树林。随处可见忙碌的农夫。
　　张昭带着吴春时、一名二十多岁的粗壮青年，从村中小路横穿，往北去往蒋家庄。
　　青年长的浓眉大眼，身体粗壮，依稀可见吴春时的影子。他是老吴的小儿子，名叫吴臣，今年二十二岁。在卢沟巡检司中当兵。昨天请假回来。
　　吴臣趁着吴春时和相熟的村民点头说话时，上前两步到张昭身边，鼻子里冷哼一声，说道：“张少爷，我爹想要我回来给你当长随。我可不想。你和我爹提一声。”
　　张昭心里正琢磨着自己的事情。凡事预则立不预则废。陡然间，吴臣过来说这么短话，顿时感到莫名其妙。疑惑的看向吴臣。感情老吴还有这想法？
　　估计等会在蒋家庄他看不上那几个人，老吴就打算把自己儿子推荐给他。这忠心过头了。
　　吴臣心中不满父亲的安排，这年头百善孝为先，父命难为。他只得从张昭这里突破。讥讽道：“
　　张少爷，你不会以为把刘老爷打发走，就没事了吧？他是刘家里的粮长。他可是看上你家的地。再过大半月县里就要收秋税，看他怎么整你！你都泥菩萨过江自身难保，我跟你做长随有什么前途？”
　　张昭看了吴臣一眼。呵呵。

　　他当然知道事情没完。刘大户抢先冒头，性格必然是贪婪的。刘大户现在必然是去调查详情。但是，再过几天，局面就完全不同了，小朋友！
　　届时，刘大户不来找他的麻烦，他也不会让刘大户好受。怎么，许你做初一，不许我做十五？
　　张昭没和这愣头青计较，约盏茶的功夫的功夫抵达蒋家庄。
　　蒋家庄的规模明显比南口村大，而且从土墙茅草顶的民居、路上遇到的村民的神情来看，比南口村要富裕些。
　　这很正常。明朝的自耕农，和前代一样，都是属于被剥削的对象。承担着越来越重的徭役、税赋。反倒是权贵的田庄有权势保护，被盘剥的要轻些。

　　不然，明朝为何土地投献成风？有的自耕农将土地挂在文人名下。考中举人家里就可以免税、免徭役。有的自耕农则是挂在勋贵名下。如果遇到待人宽厚的主家，他们的日子还要好过些。
　　蒋家庄显然就属于宽厚这一类。
　　老吴将张昭带到庄子正中的主宅。
　　蒋家庄中的主宅占地约有半亩，红砖黑瓦，五进五出。
　　丁管事早早的和吴春时约好，在前院一处精美的花厅中招待张昭一行。厅外几个小厮侍立。寒暄见礼后，下人送来温茶。几人分宾主落座。

　　丁管事约四十多岁，瘦高身材，身穿蓝布短衣，带着头巾。看起来颇为体面。因管理着数十人劳作，身上带着些许的威压。笑着道：“久闻张贤侄一表人才，今日一见，果然是仪表出众，翩翩少年。
　　老吴都给我说过。我这里有几个人选，我叫进来先见一见。张贤侄看中哪个，就定下来。”
　　张昭心里有点吐槽的玉望。他只是想挑个长随跑跑腿，怎么搞得想挑选侍妾？微笑着点点头，拱手道：“丁管事费心了。我先谢过。”
　　丁管事微微一笑，拍拍手，示意下人带人进来。
　　他等会还有事要请张昭帮忙。否则，哪里用搞的如此麻烦。
　　第十一章 人情和任务
　　上午时分，阳光落在院中的石板上。精美的花厅中略带着清凉、幽静感。

　　张昭由丁管事陪着，一边喝茶，一边观察着蒋家庄的仆人先后带进来的三名“候选人”。
　　丁管事重点推荐的是一名十四岁的少年，名叫陈康。原来读过几年社学，自父亲去世后家中难以维持，便在辍学在庄上当佃农。手很巧，会做些木匠活。家里只有一个母亲，并无田地。可以直接迁到南口村张家去住。
　　这人情就送的很到位。长随一般都是亲信，若还和蒋家庄牵扯在一起反而不好。这相当于是把人“送”给张昭。
　　张昭来自现代，对“人口买卖”略有点不适应。但也没矫情。这是明代社会的常态。沉吟几秒，对丁管事道：“就陈康吧！接下来，还要麻烦丁管事。”
　　明代的奴仆和主家的关系，相当于是高级点的奴隶而已。这当然很不好。第一，限制了大量的人口，不利于生产力发展。第二，残暴、落后。
　　要知道，按照大明律，家里的奴仆被打死，官府都是不管的。这么多年下来，里面的血泪，估计写十部悲惨世界的素材都有。
　　如果他日后科举顺利，三四十年后得以入内阁，执掌明帝国中枢，他会一步步的废除这种制度。用雇佣制度逐步取代。
　　丁管微笑道：“张贤侄，我早和陈康说定。他亦是愿意去你那里做长随。你待会离开时将他带上就好。”说着，顿一顿，目光落在张昭脸上，说道：“我这里有件事要请张贤侄帮忙。”
　　张昭倒没觉得意外，点点头，表示他在听。
　　丁管事道：“我家主人明日要来庄中小住，府中的管家早派人来吩咐我用心准备。我这里正犯愁呢。山村野味吃几日也腻。昨天老吴的儿子回来，晚上请我去吃酒。
　　吴大嫂做的菜不比城外酒楼大厨差，更难得是菜式新颖。我听老吴说，都是张贤侄指点的。还请张贤侄不辞劳苦，明日过来指点我庄中的厨子做几个好菜。
　　此事我另有酬谢。不会叫张贤侄白忙一趟。”
　　吴春时一听，叫道：“好你个老丁，原来在这里打埋伏！我说怎么要我家少爷专门来蒋家庄里挑人。说好另有酬谢，到时候可别抠门啊。”
　　丁管事哈哈一笑，对张昭拱手，客气的道：“还请张贤侄帮我这个忙。”

　　张昭笑一笑，答应下来，“没问题。”
　　丁管事人情做足，他也没什么拒绝的理由。美食的菜谱对他而言并不重要。
　　不过在明代而言，菜谱却相当于是秘方。京中很多酒店几道招牌菜便可以招揽生意。单纯的来说，推荐一个长随，就想换张昭的菜谱肯定不够份量。
　　但是，这其中隐藏的是：丁管事欠一个人情。