“周大娘，我知道了。你先去外面说一声。我换件衣服就出来。”
　　紫禁城中发生的一幕，张昭并不知道。天亮时分，他便和吴春时带着昨日购买好的物资返回南口村。计有：大米、白面、酒水、药材、调味品等。
　　张家只能算小地主，生活水平处在温饱线上，距离小康还有点距离。张昭这次去青龙镇卖染料配方的目的之一，就有想改善目前的生活。这是最基本的需求。前几天的饭菜，他实不想再吃。
　　二十里的路，在张昭的思考中度过，显得并不算远。
　　昨天从书院出来，他又和董朗见过一面，该做的他已经做了。接下来就是等待。他需要招募一个机灵点的长随，派到青龙镇上，每日去明理书院打听余夫子的消息。按照书童秋哥儿的说法，大概是十天，具体要看。
　　这十日之内，他在家里要好好的锻炼下身体。他在青龙镇上觉得余冠几个童生是弱鸡，但小张昭这具身板，按照现代的标准看还是偏文弱。
　　老吴挑着担子，跟在张昭身后。进到东刘村的地界后，乡道上、田间地头便有相熟的百姓和吴春时打招呼，闲聊。
　　明朝基层实行的是乡里（都图）制度。东刘村和南口村一同被编为：刘家里，承担着官府的徭役、税粮，联系紧密。老吴在南口村二十多年，里中鲜有不认识他的。
　　“老吴，这是要准备过节啦？哦，张小相公，你的病可大好？”乡邻笑呵呵的和吴春时说话，七月十五是传统祭祖的中元节。再和张昭打个招呼。
　　“张少爷，从镇上回来啦？”
　　读书人，在明朝的乡中一向很受尊重。张昭一一回应着。
　　小张昭以前是不大理会里中之人。然而，在明代读书人的关系网中：亲人、老师、同学之外，乡党是非常重要的一环。在明穿网文中，主角到京师，往往便是先找同乡。
　　张昭倒不指望等他冒头后，全里的人争相投奔。他是想维持一个好名声。要知道，名利是可以相互转化的。正所谓：君子喻于义，小人喻于利。
　　吴春时乐呵呵的看着张昭和乡邻“应酬”，感觉肩上的担子似乎也轻了几分。出门一趟，明显感觉少爷与往日大不相同，成长许多。
　　初秋时，上午的太阳很烈。吴春时带着草帽，挑着担子，抹一把汗，看着南口村东桑林后露出的屋舍，笑呵呵的道，“少爷，总算是到家了。”
　　张昭点点头，走过桑林，却听到家里传来哽咽的哭泣声，“是婉儿。”快步往家里走去。
　　吴春时一愣，忙跟上张昭。家里出了什么事？
　　张昭的家是篱笆墙、土墙黑瓦的两进院落。张昭刚进门，就见前院中站着四个壮汉，给人以压迫感。周大娘等仆妇神色惶然的站在台阶下。

　　而花厅中，一名胖胖的中年男子坐在官帽椅中淡然的喝茶。这中年胖子正是刘老爷！明朝中后期流行别称。老爷通常是举人的别称。
　　但刘老爷并非是举人，而是隔壁东刘村的大户，在青龙乡中很有名。家有良田两百余亩，资产丰厚，奴仆数十名，交游广阔，便是在京城里的宛平县衙中也说得上话。附近乡民都称之为“刘老爷”。他垄断着刘家里的借贷业务。
　　他身前，一名青衣小帽的中年长随正和婉儿说话。十四岁的小姑娘哭的稀里哗啦，但态度激烈的道：“我不会卖地。”
　　“刘老爷来我们家做什么？”张昭心里恼火，脸色微沉，大步流星的走进来。
　　“少爷。”前院里的周大娘几人见张昭回来，心里顿时松下来，纷纷出声。
　　婉儿回头看到张昭，又惊又喜，泪眼婆娑的道：“二哥…”声音里充满着委屈。
　　张昭走上前，轻轻的拍拍婉儿的手，将她护在身后。
　　喝茶的中年胖子看张昭一眼，晒笑道：“欠债还钱，天经地义。我过来催催债不行？你就是张家的小子，一晃长这么大。你胆子不小啊！”
　　长随皮笑肉不笑的道：“张昭，你回来的正好。我家老爷仁厚，要减免你家的欠债呢。可你妹妹不同意。这不是倔吗？”
　　旁边的山羊胡账房熟稔的道：“张小娘子六月二十七日借我家老爷二十两银子，到八月中秋本息一起约是二十一两二钱银子。春耕时借五两银子，本息共计五两八钱。抹掉零头，算下来共欠我家老爷二十七两银子。小娘子，没错吧。”
　　婉儿没理账房，对张昭说道：“二哥，他们要我把河边家里十亩地卖给他。这才算欠债一笔勾销。还威胁我…”
　　刚进门的吴春时正好听到，脱口而出道：“这怎么行？”现在宛平县中一亩好地要卖八两银子。十亩地价值八十两。怎么能只抵二十七两银子？
　　张昭点点头，他知道怎么回事了。

　　第八章 试探、诈唬
　　土地兼并，在封建主义时代每时每刻都在发生。当兼并到达临界点后就会爆发大规模的农民起义。所以，自秦以来，国家陷入两千年的治乱循环。
　　历史上也不是说没有机会打破这个怪圈。譬如宋朝，明朝。但每当我们要升级，露出资本主义的萌芽时，就会被外族入侵，打乱历史进程。
　　弘治朝虽说是中兴的盛世，但土地兼并一样在进行中。张昭现在就是遇到“土地兼并”。
　　自耕农一旦借了高利贷，最终都是利滚利、沦为奴仆，土地自然都会被兼并掉。
　　但张昭奇怪的是，张家拥有20亩地，明显卖几亩地足可偿还二十两银子的高利贷。刘大户哪里来的底气，要如此强硬的兼并张家的土地？
　　操作手法极其粗糙！谁给他的胆子？
　　众所周知，明朝基层是乡绅自治。但一个大户还算不得缙绅吧？张昭的记忆中，刘大户的祖辈、晚辈并没有秀才、举人。他有什么资格横着走路？
　　县衙？张昭脑海中一闪，有些明白过来：刘大户应该是知道他得罪徐郎中的事了。宛平县的徐县令就是徐郎中的族弟。古代信息传递缓慢，时间可能刚好对上。
　　一个拥有二十亩良田的小地主，在京城西郊的某些“秃鹫”眼中就是块等待宰割的肥肉。
　　良田谁不喜欢呢？
　　但是，国朝优待读书人。还没听说读书人家里的土地被人强夺的！张昭一个十七岁的童生，固然成绩排名掉车尾，但有点吓人的。这些恶意自然会收敛起来。
　　但如果有一天，这个童生变得没前途了呢？
　　那还等什么？
　　张昭很确定，刘大户开出这么离谱的条件，并非是真的有把握强夺张家的土地，而是在试探！
　　那么，若他现在不将刘大户顶回去，但凡流露出一丝软弱，接下来，来自刘大户等人的各种刁难、手段会接踵而至。那些人会将张家敲骨吸髓，然后吞下去！
　　一瞬间，张昭就想明白前因后果、当前的处境。
　　刘大户的长随斜睨吴春时一眼，接过话头道：“怎么的不行？我家老爷和县衙上下熟悉，进了衙门可由不得你！刘家在河边的地就差你家那十亩就可以连成一片。都TM识相点。”
　　刚才一直都是这长随在前台施压。
　　婉儿性格并非柔柔弱弱的、逆来顺受，这时心里固然害怕，但还是想要争辩。