少年要用自己仅有的一点气力为他争取逃离机会，便浑不要命地扑向黑衣人。见此情形，那些黑衣人也不禁犯怵，纷纷后退。但他们早有准备，其中一人转过身，朝着少年当头一棍敲下。少年闷哼一声，栽倒在地。
　　他站在旁边，没有出手，也没有逃。他答应过，要在最后时刻陪着少年。

　　四个黑衣人走上前，用火把在他身体上下照耀，仔细察看，几番来回后，其中一人挥了挥手，“别管他，将这小鬼带过去。”
　　说话间，几个黑衣人将少年抬到路口中央。
　　日期：2019-07-03 22:06:47
　　柴堆被点燃了。
　　少年躺在柴堆上，看着他。

　　他一阵心痛，却不知道说什么。
　　“哥，你别难过，我是高兴的，”少年微笑着，仿佛火苗烧的不是自己，身体和声音却无法自主颤抖起来，“有哥陪着，比我一个人好多了…哥哥多保重，我会保佑你…下辈子我还…还…
　　火势串得很快，瞬间将少年吞没。
　　他喉间哽住了，却猛然瞪起双眼，大叫道：“好兄弟，我等着你，下辈子还做兄弟…”说完再不能自已，泪水汹涌，掩面大哭，为少年，也为自己。
　　大火熊熊燃烧起来。十字路口的浓烟直冲天际，夜色中一片火红。
　　少年已没了声息。衣物发肤正快速消融。火堆旁的黑衣人群看着面前的情形，眼神变幻不定，似乎并没有得手的喜悦。

　　他只想多陪少年一些时日，让这个被病痛折磨的苦命人走得平静从容一些，然而连这个简单之极的事情都没做成。他心中满是愤怒、内疚和无奈，觉得老天对少年太残忍了些。
　　这个时候，他突然想起问题所在，心说我什么时候如此关心别人了？经过了那些事情，我已是心如铁石之人，世人的苦难与我何干？我现在只是路过的旅人，我有自己的烦恼。
　　“噼啪”爆裂声中，柴堆上突然响起一个声音，“快了兄弟，就要轮到你们了。”
　　这声音在夜深的街头、在静默的人群中显得特别清晰和突兀，声音本身的腔调也极其怪异，语气如同冰刃一样寒冷。

　　日期：2019-07-03 22:10:52
　　所有的黑衣人情不禁打了个激灵，一时间觉得这跃跃欲飞的火苗变成了奇怪莫名的形状，很像恶鬼的嘴脸。
　　他也听到了少年的话，却不知道是什么意思，听起来似乎是预言，预示自己也要死了，可真正说话的对象好像不是他，因为是“你们”。
　　这个“你们”或许也包括我。
　　我怕死吗？
　　答案是否定的。

　　于是他踏上行程，连夜离开，向南而去。到第二天上午，他已走了十几里路。
　　不久，他发现一件非同寻常的事情，在他身后一直跟着两个人，两个很怪的人。他也不明白为什么觉得他们怪，可能是走路方式的原因。那两人走路时的样子与常人不同，步伐、姿势、速度、韵律全都一样，说不出的怪异。如果单听声音，可能会以为是一个人在走路。起初他以为仅仅是同路。很快他就不这么认为了。他走的快，那两人也快，他慢，那两人也慢，最后他停下歇息，那两人也在远处止步不前。

　　有点意思。
　　他很想走过去打个招呼。长路漫漫，有个说话的伴也好。不过他最终没有这么做，他是个君子，知道对方没有上前，定是有什么顾忌或原由，自己不能冒然行事，让别人难堪。
　　他便这样与那两人保持着一定距离，走走停停，一路向南。
　　日期：2019-07-03 22:25:00
　　旅途寂寞，他又想起那个少年，他很喜欢对方瓮声瓮气的声音，很童趣的感觉。有时他以为那麻风少年是神灵化身，是来试探他的虔诚。此类故事被说书先生传播得神乎其神，让他不由自主产生诸多联想。
　　更多的时候，他看到那少年的鬼怪一样的身体，想着自身的残缺，总是忍不住会想，人到世上来一趟，只为了受尽各种苦楚么？为什么要说修来世？为什么要说人是带着原罪降临？
　　每次思考到这里，他便无法继续了，这个问题太大，太深奥，让他头疼。他时常苦笑，心说人的一张嘴，吐出的道理千万条，翻过来倒过去，似乎都能说得通，唯一不变的仍是这无尽的苦楚。所谓格物致理不过是自我安慰的手段罢了，最终解决不了任何问题。
　　他想不明白，还会问询神灵。

　　当然没有答案。
　　傍晚时，他进入村庄，花了点时间找到一间废弃的房屋。屋子里空荡荡的，只有几片木板，房顶上还有不少孔洞。好在老天帮忙，不虞风雨，是个过夜的好地方。
　　初更时分，他躺在木板上，任思绪玄妙游荡。
　　夜深人静，适合幽思冥想。古人觉得子夜阴阳交汇时，最易得到上天感应，便是此意。
　　一片沉寂中，他忽感身旁有异，不觉睁开眼睛，心中冒出的第一个念头是，可能那两个人想进来一起过夜吧。但他定睛看去，却见黑暗中凝聚着一片漆黑，这是一种奇怪的感觉，黑暗中怎么可能还有黑暗？他脑中一转，旋即明白过来，面前是一团黑色烟雾，他正被黑烟包裹着。

　　他顿时想起昨晚的情形，那些黑衣人出现前，他曾做过一个梦，在梦中他也遇到过同样的遭遇。
　　如此说来，现在是在梦里？为什么我会知道自己在做梦？
　　没有血腥恶臭，没有炮声轰隆，没有满眼血红，如果这不是梦，又会是什么？
　　他一个激灵，倏地坐起。
　　就是这片刻间，黑烟已然旋转起来，越来越快，越来越浓。
　　他看着这一幕，只觉得口干舌燥，手脚冰凉，总觉得接下来会发生离奇可怕的事情。
　　须臾间，黑烟旋转的速度慢了下来，又在刹那间消散。
　　在这一刻，他猛然瞪大双眼，心跳加速，手脚颤抖，想开口，却出不了声，只在喉间发出叽叽咕咕的无意义怪响。