头一个要去的地方，自然是专司官房管理的店宅务。
　　只是他们去的时辰显然还太早了，店宅务大门紧闭，官吏一个都未到。
　　正当钟礼略感尴尬，预备就近寻个地方坐着等时，就见陆辞不慌不忙地上前，在小门上敲了敲。
　　钟礼诧异道：“陆郎，你这——”
　　不等他劝陆辞莫做这徒劳无益的事，里头就立马传出一道懒洋洋的声音来：“何人敲门？”
　　陆辞向钟礼淡淡地递去一眼，不疾不徐道：“陆辞，同你说好了是今日的。”
　　此话一出，在钟礼的目瞪口呆、朱说的吃惊注视中，门当真被打开了。
　　“都到齐了？”着了小吏服饰的那人笑嘻嘻地同陆辞打了个招呼，小声问了几句，旋即往外头候着的钟礼身上扫了一眼：“快进来吧，让别人看到不好。”
　　虽然说当差的提早来上工并不违反规定，可要叫好事者看到了去衙门告一笔，也够烦心的，当然是能少一事就少一事的好。

　　钟礼便如梦游一般跟着进门来了。
　　“陆郎可真是好本事，你三年前来时的模样，我还记得一些，才这么一会儿，就要自个儿置业了，一举成为坊郭上户了！”那李姓小吏对陆辞可不是一般的好，不但特意应陆辞的请求起了个早，又把需要的文件提前翻找出来了，省了不少功夫，对陆辞赞不绝口之余，还特意抽了点空，给三人沏了杯热茶暖身。
　　他笑得油滑市侩，却不惹人讨厌：“只得粗茶一碗，诸位莫嫌。”
　　朱说不卑不亢地道了句谢，钟礼的反应则大一些，难掩受宠若惊地接过，连连道谢，可对方想厚待的人明显不是他。

　　只随意地看了他一眼，就不再搭理，继续积极跟陆辞搭话了。
　　“怎敢受此恭维？”陆辞笑着摇头：“奔波数载寒暑，如今也不过小有盈余，图个温饱而已，怎能与李兄比较？”
　　那人却摇头，叹气道：“陆郎龙章凤姿，前途不可估量，如今就这般了不得，等往后高中，怕是连面都见不上了，岂是我这汲汲于富贵的井底蛙能比的！”
　　这话说得一本正经，直让钟礼听得胆战心惊。

　　好在这人没说别的，办事也很利索，在他的积极配合下，陆辞很顺利地签好了终止租约的文书，落好花押，就算是将廉租房这边的事儿给了结了。
　　李姓官人玩笑道：“陆郎买房子，怎不考虑竞标公房？实不相瞒，下个月就有几处好宅子，你要想拍，我找人给你留心一下，说不准能便宜些拿下，我还能顺道给你做个保人。如何？要不考虑考虑？”
　　陆辞与钟礼皆为廉租房的租户，在签订买卖房屋的契书时，便需要一个肯做担保的人才可成立。
　　钟礼眼前一亮，不由看向陆辞，陆辞却婉拒道：“那几所公房，我也略有耳闻，只怕我囊中羞涩，到头来落个两头空。倒不如求个稳妥，与屋主直接交易的好。”
　　那人不由遗憾地叹了口气：“呵呵，陆郎啊，你什么都好，就是太谨小慎微啦！”
　　——小心才驶得万年船。

　　陆辞心里一哂，不再继续那个话题，兀自微笑道：“多谢了。近来稍忙了些，改日再与你叙叙，你且保重。”
　　得了陆辞的这句承诺，那人就果断不再留人，爽快挥手：“得，等你消息啊，也不耽误你忙正事了，去吧！”
　　被人笑眯眯地送别，走出老远后，钟礼才不再感到如梦似幻，忍不住好奇道：“陆郎你怎么结交上那位官人的？”
　　陆辞轻描淡写道：“一日有缘，帮了他点小忙，结识后偶有来往。”
　　他刚搬来时，设法掺和进转让度牒的买卖中，便在那个过程中认识了李节的兄长。合伙干了一阵子后，他偶然得知对方的弟弟李节就在房宅务工作，想到以后肯定用得上，就主动提出将李节也拉进这里来。
　　初期只让那人跟着分一份利，后来他感觉已赚够钱了，剩下的不必涉险，便见好就收，干脆利落地退出这类买卖时，就将自己的位置让给了对方。
　　李节平白无故得了这么一笔横财，当然看陆辞一万个顺眼了。

　　钟礼对此一无所知，在感叹之余，也知道自己羡慕不来，遂继续专心于接下来的行程上去了。
　　朱说却忍不住偷偷地瞄了陆辞一眼。
　　虽然只跟陆辞相处了这么两日，可据他的了解，陆兄的‘小忙’，怕不是真的凑巧。
　　陆辞敏锐地捕捉到他暗中打量的目光，缓缓展颜一笑，甚至冲朱说眨了眨眼。
　　朱说脸颊微红，迅速错开了眼。

　　——咦？
　　他为何要错开眼去？
　　不等朱说想明白，钟礼在走了几步后，又有些疑惑，不禁问陆辞道：“竞标公房之事，他既肯提供便利，陆郎要不就……？”
　　“公房竞标，并非是他能给予便利的。”陆辞挑了挑眉，善意一笑：“他好歹是官场中人，钟叔莫太将他的话当真了。”
　　公家的确卖房，房子的品质却是参差不齐的，难等到个合适的房，还得以合适的价格拿下。

　　竞标公房的流程，更是堪称严丝合缝——有意购买的人，都得去招标文件张贴的地方进行书面投标，开标的过程可能要拖个一两个月，最后是价高者得。
　　虽不是无懈可击，但绝不是一个人的插手，就能左右最终结果的。
　　真有这贪污舞弊的本事的人，也不可能瞧得上插手竞标后得来的那丁点回扣。
　　因此，显而易见的是，对方不过在吹嘘罢了。
　　钟礼不料自己还没个比儿子年纪都小的小郎君想得妥当，顿时老脸一红，陆辞已善解人意地岔开了话题：“保人的话，我也定好了更合适的人选，钟叔不必担心。”

　　陆辞找的担保不是别人，正是陆母平日挂靠的那位曾牙人，其家活物力人户三五人，自然够格。
　　毕竟是非亲非故的情况下替人担了这么大个险，辛苦费总得给个一两贯的，既然如此，给生不如做熟，让曾牙人记了这份顺水的好处。
　　横竖她对陆钟两家也十分了解，不怕会出什么意外，因此当陆辞一提，她就迫不及待地应了。
　　到了约定这日，更是早早地就等在了即将交易的宅子处。
　　朱说看到笑得牙不见眼的那人，忍不住拽了拽陆辞的袍袖，压低了声音问道：“陆兄需要保人，何不问师长他们？以他们对陆兄惯来的喜爱，定愿做保，且不取分文。”
　　陆辞笑道：“能用一点银钱解决的小事，就莫要浪费人情了。况且买宅子之事，我还不想闹得人尽皆知。 ”
　　何况陆母怕不会肯停止做工，那以后还得借曾牙人这一中介寻小活计做。

　　陆辞借这次的事跟曾牙人搭上线，往后逢年过节，再赠以小礼，关系就维持下来了。
　　纵使大事不好拜托，让曾牙人从此只挑轻省活给陆母的举手之劳，还是没有问题的。
　　钟礼亦是深以为然：“的确如此。欠钱好还，欠人情可难整。”
　　而且书院里的夫子虽有资格，却多是不沾俗物的清高人，不似曾牙人是契约这方面的熟手。
　　作为交易人，陆辞早就从官府购买了八份官本契书，够两家作填写合同用。