姜美美就插话说：“现在张建国那帮留在这里的，都没有工作，整天在家里没事儿干，到处打架惹事，还经常跑到学校里来捣乱。还有好多初中就不上学的，也跟着他们混，都没有工作。”
　　姜抗抗就叹口气说：“咱矿机离着城里远，又没有别的工厂。只要矿机不招工，我就没有机会。矿机都是退下一个来，然后自己的子女顶上，好多年都不对外招工了。城里那些待业的更多，更没我什么事儿。”
　　姜姨想想说：“要不，我去找找张代表，他现在是咱们矿机革委会主任了。我跟他说说，我退下来，让你顶上？”
　　姜抗抗说：“妈，你还没到退休年龄呢，这肯定不行。再说了，我算是已经插队过，身体垮了回来的。按照政策，我们就姊妹俩，将来美美就不用去插队。这种情况，美美高中毕业了，就有机会直接进矿机当工人。我如果顶了你的名额进厂，美美就得去插队了。”
　　姜姨就不说话了。让抗抗进厂，美美将来就又得去插队，的确不划算。

　　姜美美噘着嘴说：“姐，你先进厂再说，不用管我，我毕业还早呢！”
　　姜抗抗说：“早什么早？明年八月你就毕业了！”
　　姜姨就看一边吃饭的姚远，问他：“大傻啊，你怎么不说话？”
　　姚远现在有姚大厦这个身体，好多的感觉已经变了。这副身体有个最大的特点，就是吃嘛嘛香。他把每一次吃饭，都当做了一种享受。

　　听姜姨询问，他这才停下吃饭，想了想说：“姜姨，我一直觉得你以前说过的一句话，是最对的。”
　　姜姨一脸迷茫问：“我说什么啦？”
　　姚远说：“你还记得吗？抗抗问你要她的志愿表的时候，看不起王校长，你曾经对她说过，有知识的人，到哪里都值得尊重。我觉得这句话太对了。
　　只要有知识，无论走到哪里，都可以通过知识，获得生存所需要的一切。而且，有了知识，眼界就会更加开阔，无论遇到什么困难，都能通过知识去解决。
　　所以，我觉得，抗抗倒是真的没有必要急着找工作。倒不如利用这段时间，把学校里学的知识再学一遍，以后一定会用得上。”

　　姜美美先撇嘴说：“你拉倒吧。学校里都不好好教学了，你这叫唯知识论，出去说就是反动言论！”
　　姜姨也叹口气说：“理是这么个理。可是，现在找工作，都不讲究这个了呀。”
　　姜美美就又反驳说：“傻哥你学问就不小，连我的高中课本都能看懂，我还看不懂呢！可是，你不还得去火车站干搬运，靠力气才能挣钱呀？”
　　姚远就分辨说：“国家发展靠什么？知识！现在这个样子是不正常的，将来有一天正常了，还是要靠知识。你现在不好好学习，将来没有知识，怎么做个有用的人？”
　　姜美美就不高兴地喊：“我什么时候不好好学习啦？你每次出的考试题，我不都是考九十多分吗？我就是告诉你，这种话不能出去乱说，会被抓起来的！”

　　姚远一直都在帮着姜美美学习，这个姜姨是知道的，连姜抗抗也知道了。
　　那个时代，大学已经终止了录取考试，在学校里好好学习，会被其他同学笑话。姜美美的学习，绝大多数是晚上回来，跟着姚远学。严格意义上说，姚远才是她真正的老师。
　　姜抗抗这时候就叹息一声说：“我从上初中开始，学校里就不怎么正常上课啦，上课也是讲忆苦思甜。我这个高中生，也就是个小学的水平。现在就是想学也摸不着门，恐怕连美美都不如了。”
　　姚远就耐心说：“美美一开始，初中的东西也没好好学。她自己坚持自学，现在都补上来了。你现在从头开始学，还来得及。”
　　姜抗抗就瞅着他问：“大傻，我记得你上小学的时候，除了个位数的加减法能偶尔蒙对，其余的你擀面杖吹火——一窍不通啊，你什么时候连高中知识都懂了？”
　　姚远诡辩的本事，对付这个时代的姜抗抗，还是绰绰有余的。
　　他笑笑说：“那是老师不会教。我不上学了，回来自己学，反而什么都学会了。”

　　姜姨对姚远展现出来的本事，已经见怪不怪了，当下就说：“你傻哥说得对，老话说艺不压身。你现在在家，反正闲着也是闲着。我把你上学时候发的课本都给你找出来，没事干就看课本，不会的，就跟你妹妹一样，晚上你傻哥回来，再问他。”
　　姜抗抗说：“我现在心里烦的很，哪里有心思看那些让人头疼的东西？”
　　姜姨问：“你烦什么？”
　　姜抗抗说：“找不到工作，整天吃闲饭，我能不烦吗？这个年头，知识一点用都没有，学那个干啥？”
　　这时候，姚远就淡淡说：“也不能说，现在就一点用没有。你比如说，过年的时候，你和美美穿的衣服，好多人就非常羡慕。因为，那个样式在商店里买不到。我妈留下的裁剪书，是五十年代出版的，别人已经不会做了。可是，姜姨做出来了，那是因为我会画图，这就是知识的用处。”

　　姜姨首先就反应过来，看着姚远问：“你的意思，是让抗抗在家里给别人做衣裳？”接着就说，“这倒是个好主意！过年的时候，大家看着这俩孩子穿的衣裳，羡慕地不得了，硬塞给我钱让我给做件一模一样的呢！我说我不会做，是回老家的时候，在外面买的，他们根本不信！”
　　姜姨是从旧时代过来的人，经历过自然经济。姚远那样一说，她自然而然就会想到，给别人做衣裳，也是一种谋生的手段。
　　可是，现在是严格控制私人做生意的，这个不仅违法，而且会被别人看不起。
　　姚远就说：“姜姨你想多了。裁缝是门手艺，是别人求着咱们为他们做衣服，咱凭着自己的手艺吃饭，谁会看不起咱？”
　　姜姨还是犹豫着问：“那，要是让公家知道，人家抓咱怎么办？”
　　姚远说：“咱又不公开干，就是在家里，偷偷给本厂的职工做。你说我这是做生意，我还说我这是给别人帮忙呢。邻里之间互相帮忙，又违什么法了？”
　　在姚远的记忆里，他小时候住家所在的地方，就有这样偷偷给别人做衣服的裁缝，做了好多年，并没有什么人管他。
　　这时候，姜抗抗就突然说话了：“我有个同学，毕业以后没有插队，就是在城里替人家做衣服，做一件衣服收人家三块两块的。”接着就说，“可是，我不会做衣裳啊？”
　　姚远看看她问：“你想干这个？”
　　姜抗抗说：“总比在家里什么也不干，这样闲着强吧？”
　　姚远就点点头说：“只要你想干，这个并不难。姜姨会用缝纫机，你聪明，跟着学学，很快就会了。我能画裁剪图，这个你只要肯学，也能学会。如果做得好，干这个，恐怕比上班要挣钱多。”
　　姜姨却不无担心地说：“干这个，总得让别人知道，人家才能来吧？咱们又不敢出去咋呼，谁知道咱们做衣裳，哪里会有生意？”
　　姚远笑了说：“姜姨，抗抗和美美就是两个标准的义务宣传员啊。只要她们穿着好看的衣裳出去了，就跟过年的时候那样，人家还不自动就找上门来了？然后就会一传十十传百。到时候，就怕你会担心知道的太多，公家来找麻烦呢！”