贺一鸣沉吟了三秒，缓缓道：“准备马车，去衔泥小筑。”

　　蓉蓉欢喜道：“好嘞。”
　　随后，贺一鸣乘坐马车出门。
　　林元常不在，随贺亦儒去了太守府，他的两名弟子孙虎，孙雷两兄弟随行。
　　贺一鸣询问了他们芒硝山那边是否还有异常。
　　孙虎简略回道：“一切正常。”
　　贺一鸣闻言，愈发确定，吴老六出事与水滴古玉有着莫大的关系。
　　小翠拿着金疮药来到浣衣房。
　　浣衣房的管事，刘嬷嬷，笑脸相迎。
　　小翠斜她一眼，道：“刘嬷嬷，二夫人交代的事，你可记住了？”
　　刘嬷嬷谄笑道：“记住了，记住了。”
　　小翠问道：“她人呢？”
　　刘嬷嬷道：“在漂洗间里。”
　　小翠冷笑道：“她刚挨了三十鞭子，遍体鳞伤，能下床就不错了，你还让她干最苦最累的漂洗活，刘嬷嬷，你可够狠的。”
　　刘嬷嬷咬牙切齿，道：“谁叫这个贱婢得罪了二夫人呢，活该不得好死。”
　　小翠点点头，转身走向漂洗间，刘嬷嬷亦步亦趋。
　　二人来到门前。
　　只见偌大的漂洗间，只有兰兰一个人在。
　　她的脸上、衣服上有很多血迹，可见累累伤痕，动一下就痛得龇牙咧嘴，满头冷汗，忍不住连连惨哼。
　　而此刻她所做的漂洗工作，会接触很多种染料，这些染料都带有一定的毒性和腐蚀性，一接触到伤口，更是加剧了痛苦。
　　兰兰不停地干活不停的哭，还不敢大声哭。
　　就在这时！
　　“大胆贱婢，你竟然敢背地里咒骂老爷！”一个尖锐刻薄的声音响起，不是刘嬷嬷是谁。
　　兰兰一脸茫然地转过头，看了看刘嬷嬷和小翠。

　　刘嬷嬷冲过来，掐住兰兰的耳朵，狠狠一扯，嚷道：“贱婢，老爷只是惩罚了你三十鞭子，你心怀不忿，竟然敢咒骂老爷，我可全听到了。”
　　兰兰疼得惨呼，虚弱道：“刘嬷嬷，你在说什么，我哪里有咒骂老爷？”
　　刘嬷嬷喊道：“我听到了。”
　　小翠冷笑道：“我也听到了，你刚才分明在咒骂老爷，一句比一句恶毒。”
　　兰兰惊恐万状，道：“你们诬陷我！”
　　刘嬷嬷摁住兰兰，吵嚷间，浣衣房里的其他人听到动静，围了过来。
　　小翠对一人道：“快去把李管家请来。”
　　片刻后，管家李典走进漂洗间，扫了眼刘嬷嬷和兰兰，眉头微蹙，问道：“怎么回事？”

　　刘嬷嬷恭声道：“回禀李管家，刚才我来到漂洗间，听到兰兰在嘀嘀咕咕，我就仔细听了下，万万没想到，这个贱婢居然在咒骂老爷！”
　　兰兰哭道：“李管家，我没有，我没有。”
　　小翠行了一礼，晃了晃手里的金疮药，道：“李管家，我奉公子的命，来给兰兰送一瓶金疮药，巧遇了刘嬷嬷，她带着我来找漂洗间找兰兰姐，可是，我怎么也没想到，兰兰姐居然在咒骂老爷。我知道老爷责罚了她，她受了不少委屈，但咒骂老爷，却是万万不该。”
　　兰兰百口莫辩，磕头道：“李管家，我没有咒骂老爷，她们冤枉我。”
　　李典看了看三人，目光最后落在兰兰身上，沉声道：“有两个证人指认你咒骂老爷，这就是铁证如山。兰兰，你可认罪？”
　　兰兰大哭，道：“李管家，我没有，我真地没有。”

　　李典怒而甩袖，道：“兰兰咒骂老爷，罪大恶极，立刻将她逐出贺家，卖到青楼，以儆效尤。”
　　马车穿过热闹的街市。
　　车厢外，是一片片嘈杂喧闹的人声。
　　有小商贩的叫卖声，卖糖葫芦的吆喝声，行人观看杂耍表演的喝彩声，自然少不了小孩子的笑闹。

　　锦绣城，位于天越国南部，以盛产蚕丝绸缎而闻名，酷似苏杭一带，不但风景美如画，同时还是远近闻名的富硕之地。
　　“各位老爷夫人，我们三天没吃饭了，可怜可怜我们吧。”嘈杂声中，还裹挟一些哀求之音，透出莫名的凄凉。
　　贺一鸣望了眼车窗外，看到了很多衣衫褴褛的乞丐，或跪在路边，或沿街乞讨，憔悴不堪，形容凄惨。
　　他们可不是混迹于地铁里的那些职业乞丐，是真正的穷困人口，无依无靠。
　　贺一鸣心头奇怪，自语道：“天越国正值盛世，哪里来这么多乞丐？难道什么地方发了洪水或地震了？”
　　坐在一旁削苹果的蓉蓉闻言，回道：“公子，我听人家说，这些乞丐是从北方逃难过来的，北方在打仗。”
　　“打仗？”贺一鸣为之一愕，“谁跟谁打？”
　　“好像有几个王爷，为了争夺皇位，闹得不可开交，兵戎相见。”蓉蓉含糊道，显然她也知道的不多。
　　贺一鸣没有追问。
　　不知不觉间，马车远离闹市，停在了一片清幽的竹林前。
　　贺一鸣下了马车，踏上一条曲曲折折的竹林小路。
　　不一会儿，两三里外，前方出现一座白墙红瓦的宅院。
　　长方形的牌匾横在门上，龙飞凤舞的写着四个妙趣横生的大字：衔泥小筑

　　一位小厮守在门前，见到贺一鸣，先是露出一抹意外之色，连忙一脸谄笑地迎了上来，热情道：“贺公子您来了啊！里面请！听说您贵体有恙，还以为您不来了呢！”
　　“田秀和张宗仁到了吗？”贺一鸣随口问道。
　　“我家少爷和张公子一早就到了，正在里面玩呢。”小厮笑着道。
　　贺一鸣点点头，抖了抖白如雪的锦衣，富家公子气派十足，手里纸扇子刷的展开，轻轻扇动着，扇面上画着山河万里，还有点睛之笔的名家墨宝，十分大气文雅。
　　然后，他驾轻就熟地随着小厮进入古宅。
　　锦绣城有三大名门豪族。
　　田、张、贺。
　　三家的财富之多，珍珠如土，金币如铁，占据了锦绣城的六七成之多。
　　富得流油，树大根深。
　　此处竹林深宅，是田秀斥资兴建，俨然成为城里这些公子哥们的放浪欢愉之所，三天两头搞一次聚会，谈笑皆富贵，往来无白丁。
　　还未进入正厅，远远的，贺一鸣便听到瑟瑟琴声，婉转动听，还有一位女子的缥缈歌声，像潺潺流水般浅吟低唱，独具风韵。

　　贺一鸣飒然而入。
　　金碧辉煌的大厅里燃烧着香木，跳动的火光将奢华的装饰映照的炫彩夺目。
　　身着新娘嫁衣，头戴着半透明红盖头的女子，正在中间位置抚琴，动作优美，身姿曼妙，透过薄薄的一层面纱，隐约可见一张年轻而绝美容颜。
　　那美妙琴音，那婉转歌喉，都是来自于此女。

　　一道流杯渠环绕在大厅内，一杯杯美酒放在水渠中自上而下流动，形成曲水流觞宴席。
　　列坐着的全是衣着华贵的文人公子，几乎每个人身旁都有一两个长相俊俏的侍女作陪，搂搂抱抱，互相抚摩，饮酒作乐。
　　不堪入目啊！
　　当然，也有一些公子哥心思不在侍女身上，静静倾听空谷琴音，袅袅歌声，望着抚琴歌唱的女子目光各异，爱慕者居多，一脸猥琐流口水的不在少数。
　　沈炼飒然而入，看了眼抚琴女子，亦觉惊艳。
　　“贺兄，这边。”
　　左拥右抱的田秀，忽见到贺一鸣，忙冲他招手。