壮丁人数有九百来人，陈庆把他们分成了八个小队，每个队差不多一个连的兵力。他又安排了一些人，组成了所有小队的连排长。而新兵的班长则是让各个小队的排长在队伍中任命，这样所有新兵连的各级官长就已经都有了，安排起任务来也就方便了许多。
　　符庆隆所在连队的连长是个老兵，已经快四十了，是个湖南人。他有些不苟言笑，早年家里穷，父母都饿死了，他吃不上饭才想到去当兵。抗战爆发后打了不少仗，一直从一个二等兵升到了中尉连长。
　　连队集结完毕之后，符庆隆的连排长们站在了队伍前一一自我介绍。介绍完毕之后，连长咳嗽了两声，大喊道：“兄弟们，我叫王从军，湖南人，以后就是你们的连长了。现在我来讲一下新兵的注意事项，第一：见到老兵要敬礼喊‘长官’；第二，听长官讲解军事要领和装备时要认真听，以后能保命；第三：千万别想着逃跑，如有发现，杀无赦！”
　　王连长讲完之后就安排排长挑人，符庆隆被分在了一排。陈连长并未集中这个连队一块训练，而是将连队化整为零了，各个排长率领着各自的人独自训练。
　　一排长叫李进忠，三十来岁，也是湖南人，他见符庆隆会写字，就安排他成了一班长，并给他分了一些年轻的壮丁让他来管。符庆隆有些受宠若惊，他从没想到过自己有一天能成为班长，并且管辖着十来个人。
　　其实这并不奇怪，因为即便把范围扩大到这近千人的壮丁队伍，能够识得几个字的也是屈指可数。那像符庆隆这样读过几年书的当然就成了宝贝，把他任命为一班长自然也不过分。
　　符庆隆管着12个人，都是泸溪县的，还有一人跟他是同村，不过他并不认识，因为峒头寨村的面积并不小，住户很分散，他不认识也就不足为奇了。符庆隆此前并没有管过人，就连孩子头都没当过，自然也就没有管理经验了，他只是嘱咐他们说别惹事，除此之外并没有多说什么。
　　训练课程并不复杂，无非就是基本敬礼问好、队列行进、战斗队形，射击训练和其他的一些作战常识。当然复杂一些的班组进攻、连营战术、单个防御、班组防御、夜间行军、宿营、巡逻、侦察、行军警戒、宿营警戒、通信联络、刺杀、各种环境各种姿势的投手榴弹、土木作业、堑壕、交通壕的构造修筑、爆破、丨炸丨药的正确使用、信号通信、对化学武器的防护等等并未讲解，毕竟说多了这些农民军也不懂。

　　对其他的壮丁来说，能够学会最基本的军事常识其实不难。比如说敬礼问好，这个最好学，无非就是敬个礼，喊声好而已。队列行进就有些难度了，其实对个人来说并不难，难的是整体的配合，壮丁本就是农民出身，有的连左右都不分，往往在开步走的时候一群人各顾各，毫无配合，走的乱七八糟。
　　此外，还有各种武器的讲解，日军常用的装备：王八盒子、三八大盖、歪把子机枪、九二式重机枪、六零式迫击炮、四一式山炮等等。此外还有国军的装备：中正式步枪、捷克式轻机枪、马克沁重机枪、掷弹筒、六零式迫击炮、八二式迫击炮等。
　　李排长在讲解武器时，并不让壮丁们随意抚摸，当然，符庆隆是个例外，因为只有他是识字的。民国时，全国上下都尊重读书人，而文人的工资也非常高，鲁迅先生在教育部一年的工资就高达两千大洋，而其工作之外的稿费就更高了。
　　晚饭时，符庆隆拿到手里的食物依然可怜的很，但是总比没有强，吃过饭后，壮丁们就被赶回了自己的住所。临睡觉时，又有士兵进来把他们的衣服都收走了，说防止他们逃跑，第二天再给他们。
　　当众人看着自己只穿着一条短裤时，就有人说话了：“班长，你去给排长说说，让他把衣服还给咱们吧，我保证肯定不跑！”符庆隆答道：“我不去，要去你去。”那人急道：“晚上这么冷，不穿衣服容易着凉啊。”符庆隆咬了咬牙，说：“冷就抱在一块儿。”那人没了办法，只好作罢，当然嘴上也没歇着，将驻地上的所有士兵都骂了个遍，连符庆隆都没放过。
　　符庆隆对他们的辱骂充耳不闻，躺下便睡了。半夜，符庆隆被冻醒了，他困得要命，迷迷糊糊中就抱着身边的一人接着睡了。两个人的身体挨在一起，靠着体温能相互取暖，第二天醒来之后，屋子里的所有壮丁都三三两两的抱在一起了。
　　几天之后，壮丁之间已经都比较熟悉了，不过每天的食物依旧少的可怜。训练营之所以控制壮丁食量，一来是怕他们逃跑，二来则是上层领导把本该属于他们的粮食给卖掉贪污了。

　　日期：2019-01-02 22:45:40
　　第八章　 鱼死网破
　　符庆隆的“官位”并没有让他高兴多久，因为饥饿和疾病在侵袭着他们。一个月之后，符庆隆所在的连队已经减员十几个了，他们全部死于饥饿、痢疾和疟疾，至于其他的壮丁连队，伤亡更是只多不少。
　　在驻地军官眼中，壮丁还不属于士兵，因此他们的死活并不关自己什么事情，即便是埋死人的坑，也只是随意找两个人说句话而已，他们自己是绝不会去动手的。

　　符庆隆所在的连队住在一个屋子里，来到训练营半个月之后，二排的几个人就染上痢疾了，起因是喝了林子里的雨水。驻地的士兵不拿壮丁当人，壮丁在驻地的行动受到了严格的限制，除了训练以外，其他时间必须都待在屋子里，吃喝拉撒睡全部都在屋子里解决。
　　壮丁每日的食物少得可怜不说，就连水都不让喝，那几个得痢疾的壮丁就是在训练的时候喝了林子里的水，感染了细菌，这才染上了痢疾。
　　起初，他们的病症表现在整天跑肚，严重的腹泻导致壮丁体内的水分大量流失，而驻地的官长和士兵并未理睬他们，在他们看来，少几个人就是少几张嘴，何乐而不为呢。严重的腹泻之后得不到治疗，此外，病人每日的食物配给依旧不变，营养更是无从谈起。
　　几天之后的早上，符庆隆在睡梦中被吵醒了，睡在那几个病人身边的壮丁醒来之后发现已经有三个人死了，吓得他大喊了起来，不但吵醒了同屋的壮丁，还把驻地的士兵惹来了。

　　“大清早的吵什么吵！不想活啦！”进来的士兵怒不可遏的喊着，他睡得正香，被壮丁吵醒之后自然没有什么好脾气。
　　刚才叫嚷的那个壮丁战战兢兢着解释道：“报告官长，他们死了！”他已经快被吓破了胆，他不知道这几个人是在什么时候死的，如果是在半夜就死了的话，那自己岂不是抱着他们睡了一晚上。一想到这里，他更是胆战心惊了，很快，从他的裤子中就流出了一股黄色液体，他被吓尿了。
　　当兵的看到他的窘状之后，顿时笑了起来，骂道：“你他妈怎么这么没出息，不就是死人嘛，至于这么大惊小怪的吗？”笑过骂过之后，那人又指着旁边的几个人，说：“你们几个，把他们三个抬出去埋了！”
　　刚才尿裤子那人央求道：“官长，我……我害怕！”士兵见他脚下的液体，一脚踢倒了他，骂了句“没卵蛋的狗东西！”骂完之后气就出了，指着另外的一个人，说：“你！替他。”那人不敢违抗命令，只好同意。