刘铤皱着眉头，说道：“现在辽东局势危急，鞑子在这个时候召集旗主，会做什么不利于国朝的事？”
　　“建奴要对国朝全面开战了。”刘云威沉声说道。
　　“什么！”刘钊大吃一惊，“不会吧？建奴有如此胆量？我认为不过是想劫掠一番罢了。”
　　袁明轩看了看刘云威，低头思考着什么。

　　刘铤说道：“云威，你继续说。”
　　“如果只是劫掠的话，派出几个牛录出去掳掠便可，最多召集一、两个旗主好，何必将五个建奴旗主全都找来？”
　　袁明轩点头说道：“我也是这么想的，所以才认为建奴会有大动作，但是要说到全面开战的话，似乎。。。。。。”
　　刘廷说道：“云威，你说建奴要全面开战可有依据？”
　　刘云威说到：“祖父，野猪皮已然称帝建国，与国朝公然决裂，还要什么依据？努尔哈赤此次召集八旗旗主，应该是在做开战前的准备。”

　　“那咱们还有多少时间？”
　　“当然不会是现在，但也不会太久了。祖父，有些事情，要抓紧了！”
　　刘铤来回踱步，不断思索着，片刻之后，说道：“传令下去，从即日起，全体将士立即整编待战，抓紧筹备粮饷、军械。”
　　“得令！”
　　刘铤想了想，说道：“钊儿，给兵部折子，请调川军旧部赴辽。”

　　“父亲，可有此必要？”
　　“难道你认为辽东兵将可堪大用？”
　　刘钊说道：“那倒不是，可川军旧部的话。。。。。。”
　　“哼！只要川军旧部在手，老夫可独抗建奴，横扫辽东！”
　　第一卷 辽东惊变

　　第九节　　内忧
　　万历四十四年（后金天命元年）九月初，京师。
　　万历帝近来心情极度不好，辽东形势急转直下，原辽东龙虎将军努尔哈赤不再小打小闹的进行骚扰劫掠，而是于年初在赫图阿拉悍然建国称帝。自三大征全胜以来，国朝未有如此颜面尽失之事！每每看到辽东来的奏折，万历帝都觉得脸颊火辣，心仿佛堵着一口闷气无处发泄。
　　这日，已经近三十年都未临朝议事的万历帝破例召开了早朝。
　　万历帝坐着龙辇来到太和殿前，在秉笔太监的搀扶下缓慢的进入大殿。万历帝感到步履之间双腿隐隐传来阵痛，更是加剧了万历帝的坏心情。
　　（万历帝常年患有十分严重的腿疾，终年疼痛不已，甚至一度不能下床走路。相传万历帝三十年不朝，并非是有意怠政，而是疾病缠身所致。另外，使人意想不到的是，万历帝不朝的三十年间，大明朝政平稳，百姓富足，明朝对外战争均以完胜告终。）
　　足足两柱香的时间，万历帝才坐了龙椅，一旁的太监急忙过来为万历帝擦拭额头的冷汗。
　　片刻之后，看着满朝武，万历帝心稍安：“且看这些臣子们如何应对辽东之事吧，希望可以为朕分忧。”
　　万历帝轻轻摆手，一旁的太监便高声唱道：“朝！”
　　一众武开始叩拜，一番礼仪过后，百官们便开始了奏。
　　万历帝坐在龙椅，听着百官们的轮番奏报，心情非但没有好转反而急转直下。自年初以来，全国各地均有灾祸发生，边患肆虐也愈加频繁，听得万历帝烦不胜烦。
　　“臣奏报：四十四年春三月辛未朔，日有食之。乙酉，赐钱升等进士及第、出身有差。”
　　“臣奏报：是春，畿内、山东、河南、淮、徐大饥，蠲振有差。”
　　“臣奏报：夏四月戊午，河南盗起，请谕有司抚剿。”
　　“臣奏报：六月壬寅，河套蒙古诸部犯延绥，总兵官杜焕御却之，请户部发粮饷。”
　　“臣奏报：丁卯，河决祥符硃家口，浸陈、杞、睢、柘诸州县。”
　　“臣奏报：秋七月乙未，河套部长吉能犯高家堡，参将王国兴败没，请调集援兵御剿之。”
　　“臣奏报：是月，陕西旱，江西、广东水，河南、淮、扬、常、镇蝗，山东盗贼大起。”

　　“够了！”万历帝怒吼一声，大殿之瞬间鸦雀无声，武百官知道皇帝心情极差，全都噤若寒蝉。
　　待心烦闷稍减，万历帝面对封封告急，开始布置对策：“各地灾祸，命户部调拨钱粮赈济，受灾州、府、县根据受灾程度免去一定税负，具体由户部报条陈。”
　　“领旨！”
　　“蒙古诸部犯边之事，由兵部安排，务必使北虏不得肆虐！”
　　“领旨！”
　　“民乱之事，兵部务必剿抚并用，诛其首犯、骨干，安抚裹挟民众，尽快安定地方。”
　　“领旨！”
　　处理完各地政务，已是正午时分，万历帝便在大殿之分发饭食，继续商议朝政。

　　用过午膳，万历帝说道：“方首辅，身为内阁首辅大臣，辽东建奴之事可有话要说？”
　　内阁首辅方从哲出列说道：“启禀陛下，内阁已有商议。”
　　“说。”
　　“陛下，奴酋努尔哈赤原为我大明龙虎将军，理应报效朝廷、守土尽责。如今却裂土叛乱，实为十恶不赦之徒，忘恩背主之贼，当调集大兵征讨之。”
　　“调派何处兵马？钱粮可够支应？”

　　“启禀陛下，那要问兵部和户部了。”
　　万历帝心不悦，便看向兵部尚书黄嘉善和户部尚书李汝华，二人对视一眼，黄嘉善先一步出列说道：“启禀陛下，臣以为，建奴猖獗，悍然建国反叛，实属罪大恶极，理应出兵平叛。但现今辽东兵备松弛，全国各地镇守形势不容乐观。故此，臣以为应先派人赶赴赫图阿拉予以斥责，同时下令辽东都司加强兵备，以应不时之需，待看建奴奴酋作何回应再做打算。”
　　户部尚书李汝华也出列说道：“启禀陛下，黄尚书之言实为老成谋国之言。如今各地灾祸不断，税负缩减严重，户部已经捉襟见手，单财政、粮饷方面来说，现在实在不是开战的时候。”
　　首辅方从哲心发苦：“你二人这是联起手来拆我的台啊。”
　　不待方从哲再次开口，万历帝说道：“朕知道黄尚书与李尚书所言俱是实情，但我大明开国两百余年，未曾有过失地之事，如不严加惩治建奴，朕有何颜面面对列祖列宗，如何面对天下万民？”
　　首辅方从哲听出了万历帝的话外之音：“皇这是知道国朝艰难，短时间内无法调集重兵讨伐，所以想要在别的方面给建奴以打击吗？”于是说道：“陛下，黄尚书、李尚书说言确实在理，臣之前确实考虑不周。”
　　“无妨，不知方首辅可有别的章程？”
　　“启禀陛下，臣以为：其一，当从黄尚书所请，派钦差前往赫图阿拉训斥奴酋，观其心意，斥其恶行；其二，应加强辽东兵备，以防建奴发难；其三，应加紧筹集军费，选拔各地精兵强将，做好入辽讨伐的准备；其四，应关闭辽东马市、断其朝贡，使其财货断绝，困顿自生。”
　　兵部尚书黄嘉善见方从哲款款而谈，心不屑：“不愧是内阁首辅大臣，揣测圣意、见风使舵的本事，无人能出其右啊。”
　　万历帝听完方从哲之言，开口问道：“对方首辅之言，众位臣工有何见解？”
　　“臣附议！”
　　“理应如此。”
　　见朝臣都认同方从哲的意见，万历帝又问道：“那谁人可为钦差前往赫图阿拉？”