“大当家没想到什么？”

　　“我没想到的是，我没伏击到建奴，却拦住了一队官兵。”
　　二当家前一步，问道：“大当家跟官军厮杀了？”
　　“没有。”
　　“那发生了什么事，让大当家的愿意投靠官军了？”
　　李天昊没有直接回答，而是说道：“我们见过的官军，要么为非作歹、残害百姓，要么麻木不仁、混吃等死，要么畏胡如虎、一触即溃，可今日我见到的官军是不同的。”
　　“有何不同？”

　　“今日我遇到的官军，强悍、精锐，给人一种一往无前的锐气！他们的主将更是心胸坦荡、仁义睿智。”
　　二当家的冷哼一声，说道：“还有这样的官军？大当家的说得有些言过其实了吧？”
　　李天昊看着二当家说道：“你若不信，可问今日随我出山的兄弟们。”
　　“是这样的。”
　　“大当家说的没错。”
　　出山的一百多人跟其他人说起了今天遭遇刘云威部的经过，空场顿时乱哄哄的，人声鼎沸。
　　“都给我闭嘴！”
　　二当家大吼一声，继续说道：“大当家的，你给句痛快话，为何非要投靠官军？咱们兄弟这样快活度日不好吗？”
　　“哼！”
　　李天昊冷眼看着二当家说道：“你不要以为我不知道你怎么想的。你之前为何来投靠我，你我心知肚明。”
　　“我为何要投官军？因为在昨日，这支六十多人官军聚歼了一百多建奴。试问，咱们兄弟们哪一个跟建奴没仇？站出来！现在有一支敢杀建奴、能杀建奴的官军，我为什么不去投奔？”
　　李天昊指着二当家问道：“你告诉我，为什么我不能去投奔!”
　　二当家的哑口无言，其实自己也和建奴有仇，家老父是死在建奴手的，但是大当家可以投靠官军，自己却不可以。自己以前带头闹饷，虽说现在已经打点完了，但是在官军里的前途已毁，从军这条路是没法走的。

　　二当家的脸色十分不好，粗声说道：“大当家的，今天你是说出大天去，我也不同意！”
　　“你不同意？”李天昊盯着二当家的，冷声问道。
　　“是、是的，我、我不同意。”二当家的被李天昊一瞪心里有些发虚。
　　“好！”李天昊说道，“既然二当家的不同意，那咱们好说好散吧！”
　　李天昊又指着台子下面的手下说道：“你们还有谁不愿意从军的，现在站出来，跟二当家的一起留下，继续过你们的快活日子。我带着愿意从军的弟兄们从军报国、血染疆场！”
　　二当家的大笑道：“从军报国？大明朝廷给你多少好处？让你不顾兄弟情分也要去卖命！”
　　“没有好处。”李天昊说道，“我只是做了一个汉人应该做的。大明再不堪，也是华夏一脉；官府再腐朽，也有尽心为国的好官；官兵再蛮横，也有死命杀胡抵御外辱的勇士。”
　　“大当家的，我愿意跟您从军。”
　　“对，我也愿意。”

　　“还有我！”
　　台下众人纷纷回应，绝大部分人都愿意跟随李天昊。
　　李天昊看了一眼二当家的，说道：“咱们毕竟兄弟一场，我只带走路所需的干粮、兵器，寨的钱粮我都留给你，不愿意走的兄弟也会跟着你留下，你们好自为之吧。”
　　二当家的见李天昊去意已决，念及数年的兄弟情义，心十分不舍，此时已是泪流满面。二当家的对着李天昊跪了下来，“大哥啊！”
　　次日清晨，李天昊集合了愿意跟随自己的兄弟，共计二百七十人，带足了干粮、全副武装准备出发。寨马匹不多，只有七十多人骑马，其他人尽皆步行。

　　二当家的带着愿意留下的弟兄前来相送。
　　“大当家的，今日一别，咱们兄弟不知何日再见了。”
　　李天昊说道：“建奴扫灭，百姓安乐，你我可以回乡耕种，相聚痛饮了。”
　　二当家的摇了摇头，神情黯淡的说道：“那只怕是此生无期了。”
　　“若是我辈此生此世都不能击败建奴，还辽东百姓一个安宁，那我们还有何面目活在天地间！”
　　二当家的没有说话，只是微微叹气。

　　李天昊翻身马，向二当家和留下的兄弟们拱手为礼，说道：“众位兄弟保重。”
　　“大当家稍等。”二当家的叫住了李天昊，说道：“大家兄弟一场，还是让兄弟们送送吧。”
　　李天昊摇了摇头，下令出发。
　　二当家的和留下的兄弟眼见李天昊如此更是不舍，要跟随送下山去。
　　李天昊策马向前，不再回头，大声说道：“诸位请回吧。”
　　“壮士许国，不必相送！”

　　第一卷 辽东惊变
　　话说李天昊带着部下离开后，刘云威便率部渡过了哈喇河，马不停蹄一路向东奔驰，次日午赶到了长宁堡外。
　　长宁堡是一座砌砖城堡，周长将近4里，高3丈5尺，设有东、西、南三门。长宁堡的地理位置十分重要，西面为辽河支流，北面毗邻长定堡，东面即是辽阳城，快马两日便到。
　　长宁堡共有守军二百四十八人，连带屯军家属、匠人、军户百姓等，全堡共有七百余人，设防守官（百户衔）统辖。
　　刘云威一行从西而来，一路见长宁堡外的耕地大多荒废，往来的百姓多有菜色。临近西堡门，发现看守堡门的士兵衣甲不全、兵器不修，看去乞丐也强不了多少。

　　刘云威不由连连摇头，感叹道：“辽东驻军竟然如此羸弱，难怪建奴猖狂不可制。”
　　陆英见情景如此，也是说道：“看来，辽东局势不稳、建奴猖獗，并非一日之寒啊。”
　　众人皆深以为然。
　　刘云威等人从西门进入长宁堡，数十骑顶盔冠甲的悍卒经过，看守堡门的士兵却像是没看见一样，依然在与旁人闲谈，并未前询问、索要相关行。

　　刘云威眼见长宁堡的士兵如此松懈，恼怒道：“这些兵丁是在养老吗！”
　　“也许是见着咱们是官军打扮才没理会的。”温破虏说道。
　　“那也应该查验相关书，问明往来去向。这些兵丁这般行事，简直是在混吃等死！”
　　陆英见刘云威动了怒，便劝了几句，然后问道：“大哥，咱们现在去哪？这长宁堡内只怕是没有客栈、驿馆的。”
　　刘云威想了一下，说道：“咱们先去找长宁堡的防守官，让他安排咱们住下，大家也好休整休整。”
　　“可是咱们现在尚无官身，那防守官能理会咱们吗？”赵开山问道。
　　温破虏在一旁笑嘻嘻的说道：“赵大斧子，这你不明白了吧。那防守官一定会殷勤款待咱们的。”
　　“为什么？”
　　“咱们大哥可是辽阳总兵的独苗长孙，算还没有正式官身，那防守官也一定会好好款待咱们的，这可是巴结官的好机会啊。”
　　赵开山一副了然的样子：“那倒也是。”
　　充任长宁堡防守官的百户名叫陈铭，辽东本地人，是个三十多岁的精干的汉子，脸颊一道伤疤十分显眼，显示出此人是个老行伍，而不是一个酒囊饭袋。

　　刘云威见到陈铭后，说明了身份以及一路的遭遇，提出所部想要在长宁堡休整两天，希望陈铭可以安排一下。