我那西雅图的哥们，父母在西雅图有2套房子。父亲是修下水道的，在美国属于高科技，高收入的。老妈什么都不干，家庭主妇。照例说日子过得挺滋润的。但是哥们不要呆在西雅图，跑到洛杉矶去上学，毕业后留在洛杉矶工作。为什么？洛杉矶花花世界呀！西雅图比起来就差一个档次了。
　　那哥们读是是洛杉矶的私立大学，四年本科学费加生活费大概要20万美金，这不是一个小数目的啊。这哥们拿了点奖学金，但是杯水车薪，所以只好父母给。把他修下水道的父亲的积蓄全抠出来了。
　　这里顺便说一下美国教育。相比房价，教育对美国人来说是一件更可怕的事情。大家都知道，美国最好的学校哈佛、耶鲁、普林斯顿等8所常青藤大学，此外，还有一些学校不是常青藤，但是完全是一个档次的，比如斯坦福、芝加哥、麻省理工、加州理工。这些学校加起来总共20个，都是私立的。所以要评判美国学校档次，排名前20的算一个档次，相当于我们的北大清华。但是我们13亿人口才北大、清华两所学校，美国4亿人口就有20所好大学。所以进这些学校要比我们容易好几十倍。美国人稍微能读点数的，稍微有点钱的，都是想挤进这20个学校。这20个学校四年下来基本上都要20万美金，一般人都负担不起。

　　这20个学校之后是州立学校，每个州1-2所。构成了美国大学20-100名的学校。但是加州例外，加州有10所，而且每所排名都不错。大家都熟悉加州伯克利，在我们看来都是大牛校。但是在加州，只要稍微能读书的，基本上都能考进去——这是一个伯克利的哥们跟我说的。其实想想也不奇怪，前面已经有20所大学了。州立学校对本州的学生便宜点，像加州学生进加州系统的这10所大学，一年学费大概7000-8000。要更便宜的，是社区大学，一年只要几百块钱。当然也是一分钱一分货。

　　回到那西雅图的哥们身上。好歹家里资助，不用去贷款读书。四年大学毕业，找工作吧。难找，洛杉矶人多了啊。美国的大学生比中国还多。好歹找到一份工作，在一个也是500强的企业里做销售，一年4-5万。你看到这里就会疑问。20万私立名牌大学出来在洛杉矶才4-5万，高中毕业在堪萨斯超市收银也有3-4万。这读大学干嘛？但是事实就是如此，所以很多美国人（尤其是老黑老墨），都不上大学。17、18岁就去端盘子了。这点美国跟欧洲不同，美国人的大学升学率其实比欧洲要低很多。这样同时说明了一个问题，美国所谓的中产阶级其实是庞大的群体，不管你是干什么的，只要是中间80%的人群，收入都在这个范围内，不会因为职业和地区有太大的区别。

　　那哥们好歹还是找到工作了。一个月到手也就3000。房租1000。吃饭美国到是挺便宜，一个月500快打发了。还有车，美国车虽说便宜，但是一辆看上去还是很新的二手车好歹也要一万，新车至少两万。这点收入显然是不够对付的。
　　更别提房子了，美国第二大城市洛杉矶的房子中间价40万。对刚毕业的大学生而言，也是一个大数目。这个我明天再说。

日期：2009-12-08　09:17:17

　　你知道哈佛、耶鲁、普林斯顿（HYP）还有你说的前20所的学校，对家庭年收入低于6万美元的德学生，学费生活费是全免的（5万多USD/年）家庭收入低于18万，都有一定程度的资助。他们叫NEED BLIND。州立大学对本州人很便宜，一年一万左右，还有很多基金资助和很多打工的机会。美国的学费没你想象的那么贵。中学不要钱还有校车每天接送，私立中学贵，好的学校也是免费的（像PA，PE， Lawrenceville）。

　　————————你说的部分正确。但是我们还是实事求是地说。第一，不是每个top20的学校给免学费的，也就哈佛等少数几个学校。第二，能享受到这个优惠的也是少数人，以哈佛为例，只给家庭收入6万美元的学生免学费，这部分人是少数，只占1/5（数据来源：http://isites.harvard.edu/icb/icb.do?keyword=k51861&pageid=icb.page246751）。年收入6-18万的家庭只要交家庭收入10%作为收入，我们以中间数12万计算，还是要交1.2万，相当于免去2/3的学费。生活费是不给免的。私立学校没有政府拨款，学费是收入的大头。


日期：2009-12-08　09:26:32

　　另外，美国好的大学是世界的，他们不仅在美国招生，世界找，所以也没你说的这么好进，他们要的是全面发展的学生，不是只会考试的。
　　美国的住房要交物产税，但能抵税，对一个平均年入10万的家庭，等于没交税，同时也限制了炒房。看看美国的中学，就知道物产税是否物尽所用了，美国学校每天有校车接送每个学生（开到家门口），大多数的高中都有温水室内游泳池，对学生是免费开放的。
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　　我不是说常青藤随便就可以进了，但是相比中国人进北大清华确实容易了几十倍。另外top20的学校本科生主要还是面向美国的，外国学生10%都不到。
　　你说的抵税没错，这个我以后会谈到。但是这个费用是在维护房子上。买房的时候还是看房价。

日期：2009-12-08　09:35:46

　　楼上的，美国房子一般都是独立的，美国人叫house,有一层的，也有两层的，一般一栋房子的使用面积在100-300平米之间，外加前后院子。这个都算不上别墅，其实有点类似国内的农民自建房，只是更有规划，坏境好。美国人大多数住在这样的house里。
　　别墅villa占地更大，坏境更好，价格当然也更贵。有钱人住的。

日期：2009-12-08　11:50:30

　　今天说说洛杉矶。洛杉矶是美国第二大城市，很多人以为应该高楼林立。但是事实上，洛杉矶的高楼没有几幢，更大面积的地方是小楼。这里有很多原因。有的说是洛杉矶处于地震带，不宜建高楼；有的说美国人本来就不喜欢高楼，洛杉矶有的是地，自然都建小楼了。
　　的确，洛杉矶是个巨大的城市，加上周边的区县。如果以每小时100公里速度开车的话，从东到西要一个小时，从北到南也要一个小时。估计有北京天津连起来那么大一片。
　　和国内城市不同，国内城市基本上是环形结构，天安门、人民广场就是中心，以此为圆心画圆，越靠近圆心地段越好，生活越方便，人气越足；越往外越乡下。而洛杉矶更多的是块状结构。每个区定位不同，而且好区坏区交错在一起。所以具体到房价，也不能一概而论。
　　有一些好区，比如好莱坞，比如比佛利，比如靠海的santa monica，房价动不动就是上百万，几百万几千万也不少见。这不在我们普通人考虑的范围内。
　　美国人买房通常要比中国人玩几年，基本上等结婚有小孩后才买房。这并不是说美国人买不起房，而是他们的生活和消费方式跟中国人不一样。而是很多美国人喜欢有多少钱花多少钱，生活的质量是第一位的。我一个哥们，小年轻，在Google工作，在美国也算高薪了。前段时间忽然辞职不干了。问他什么原因，说是每天写程序无聊，反正现在手头有点积蓄了，想去欧洲玩玩，结果就这么去欧洲玩了三个月。这在中国人看来，简直是脑子进水了。

　　回到洛杉矶的房价上，总体而言，在洛杉矶买房要比在美国的二线城市贵很多，但是选择余地同样还是大很多。如果是个年轻人，您首先可以买公寓，美国人叫condo，相当于中国的商品房。这里是洛杉矶的市中心金融区为例，一个算比较新的公寓楼售价30-40万美元，面积在70-150平米不等。对照美国人均4-5万的收入，这个价格其实算高了，但是对照中国的房价收入比，要便宜很多。

　　但是美国人其实买condo的不多，这些房子大多是用来投资出租的。租户一般都是在该区域工作的年轻人。如果要成家买房，美国人一般都是买house，也就是带院子的独立小楼。
　　上面说过，洛杉矶是个巨无霸，再加上有车，因此买房的选择余地会很大。这里举几个日子。