大学毕业后，他们开始各自的人生征途，因为行业不同，联系少了起来，除了偶尔的同学聚会。三年前，叶山鹰面临一个重要的关口，他向马彬求助，马彬一口应承，施展他个人和他父亲的全部影响和关系，为叶山鹰完成了一笔巨额定单，叶山鹰如愿以偿地升任主管。而马彬抢先一步，在半年前就被提升为审计二科副科长。如果不出意外，两个年轻人前途似海，将来合作的地方一定还有很多，而且肯定会合作得非常愉快，但是现在，一切都改变了。马彬很快复了机。

　　“请问您是？”号码陌生，但是是移动电话，所以马彬的声音戒备中带着礼貌，还有矜持。三年的科长生涯已经快把他培养为一个成熟的官僚。
　　“叶山鹰。”
　　“哈哈哈，是你啊！用上移动电话了？恭喜。”马彬的声音是真诚的高兴。他并不嫉忌他。他完全可以比他更早拥有移动电话，但是他必须顾忌在单位的影响，他要等其它人先他购买。他们并不在一个圈子中，所以不存在利益冲突，不会成为敌人，他们永远将是坚强的盟友。“有什么事又要我跑腿？尽管说。随便告诉你一个喜讯，我上个月我转正，荣升科长，正准备哪天找你们庆祝一下。”

　　“真是好消息，值得庆祝。”叶山鹰陪着他笑了几下，然后说：“但是，有一个更值得庆祝的事等着你。我相信绝对不亚于你当这科长。”
　　“什么事？”
　　“中午有空吧？我们见个面。我现在在听涛舫，老地方。”
　　“我在带队检查……那好，我把中午的饭局推了。”马彬只犹豫了一秒钟，就做了决定。他们在学校的时候，每逢他们认为的重要决定，他们就会相约在那里喝茶。那里推窗望江，清爽舒适，五元一杯的茶费对于两个学生来说，是相当奢侈的消费。当然，总是马彬付帐的。既然叶山鹰选择了这个地方，那就一定有什么重要的，值得庆祝的好事，叶山鹰不会欺骗他，叶山鹰也不是喜欢开玩笑的人。

　　“当科长配车了吧？要不要我派我的司机来接你？”
　　“哈哈，配车了。”这一次马彬认为他在开玩笑了。“但是新官上任，要注意影响，我自己打车来吧。”
　　半个小时后马彬矮胖的身影出现在听涛舫的门口，叶山鹰站起来，两个人热烈拥抱，叶山鹰拍拍马彬肥大的肚子，笑着说：“怪不得说光从肚子就能够看出一个人的官大官小，老实交待，这里装了多少民脂民膏！”
　　“装的是满腹经纶。要不怎么领导会提拔咱。”马彬在叶山鹰对面坐下，扫视着窗外的景色，开始感叹：“奶奶的，有多久了啊？咱兄弟二人没有来这里坐了。”
　　“科长大人看来心情不错啊。”叶山鹰意味深长地看着他。
　　“当然。新官上任嘛。”马彬昂起头，庄重宣告，“光是职务津贴就足足涨了几大百。”
　　“几大百，”叶山鹰停顿一下，切入主题。他们之间不需要玩弄心机。“如果你愿意，你马上就能挣到一百万。”
　　“一百万？”马彬吃惊地定定看着他，随即反应过来，“这就是你说的值得庆祝的事？”
　　“最少一百万。这是指事情万一失败给你的补偿。如果一切顺利，三个月内，你能够拿到三个亿的百分之一点五，你算算这是多少。当然，你应得这部分款项中需要分出一些做为公关费用，一切由你掌握。”

　　马彬沉默了，他的表情严肃起来，他的理智和人生经验告诉他，这个社会讲究公平交易，没有无缘无故的爱和恨，天上掉馅饼这种事多半伴随着巨大的风险，但是，告诉他这个好消息的人是叶山鹰，叶山鹰是这个世界上除了他父亲外唯一能够让他信服的人。他努力让自己的情绪平静下来，生硬地笑笑，“那么，老兄，说说你的发财计划吧。”

　　叶山鹰从容地点点头，微笑，开始向他解释他的计划。除了关键的一些环节，他尽可能详细和坦诚，他的叙述简短有力，他和他有过多年合作的经验，几分钟后，马彬明白了整个计划和他需要在其中做的工作，当然，还有需要承担的风险。
　　他的第一个反应是极度的震惊，这简直是不可思议。他绝对没有想到象叶山鹰这样一个前途看好的人会跟黑社会分子搅在一起，他怎么会选择这样一条人生道路啊！那是永远被政府打击的对象，一生都会处在危险之中。他想到了他的光明仕途，他觉得他应该坚决拒绝，起身告辞。但是，他没有力量让他的双腿支撑起他的身体来，叶山鹰目光炯炯地看着他，充满镇定和自信，就象从前无数次那样。他痛苦地呻呤一声，用夸张的语气掩饰自己的厌恶和恐惧，“天哪，你最好还是杀了我吧！”

　　“没有人会杀了你，没有人能够杀得了你！你会长命百岁，将来你的儿子孙子会挤满你的屋子。”叶山鹰开始演讲。他现在需要他跟他一起往前冲，没有退路。时间冲淡了一些他对他的信赖，他要重建这种宝贵的感情。
　　“你绝对是安全的。你根本不必要出面。谁能因为一个暗示，一个电话或者一次宴席定你的罪呢？除了我们是同学之外，没有任何直接的证据证明你跟我的公司有关，就算最固执的丨警丨察和法官，也办不到。”
　　“这是你和我两个人之间的约定，仅仅是我们两个人私下的交易，是这个世界上最安全的一笔贿赂，我们相信彼此的人格和信誉，我们有近十年的友谊，我担保无论发生什么事，都不会牵连到你，所以有线索都会在我这里中断。”
　　“不要轻视它，它是整整几百万。一个安全的仕途，按你现在的年龄计算，二十五年吧，你一生的合法收入，不会超过两百万，如果你收受贿赂，你将面临牢狱危险，失去一切。而你现在仅仅只需要冒很小很的一点风险，就能够得到这笔钱，还有将来威胜公司跟你的友谊，它将保证你在这个城市中生活得自由自在，在某些关键时候，还能够帮助你度过难关，打击你的敌人。你应该知道，任何事情都没有一帆风顺，总会面临意外的挫折。你的仕途同样如此。”

　　“你花了两年时间成为副科长，三年成为科长，这上面还有副处长，处长，如果一切顺利的话，你走完这个过程至少还要需要十年吧？但是你父亲会陪你这么久吗？他的年龄不容许他永久地庇护你一路走下去，所以，你必须要靠自己的力量，依靠你自己培养的关系与感情。我可以向你认真地保证，威胜公司拥有无比丰富的资源，你父亲做不到的事，威胜公司完全可以做到。”

　　“最重要的是，整个事情都是由我来亲自操作。你看见我什么时候鲁莽过？如果你有风险，那必须是我首先迎接风暴，难道你还不相信我的能力和为人？我从不让自己去做危险的事情。这也是我告诉你全部真实情况的原因。我不欺骗你，编造一个好看的谎言，一切由你自己决定。”
　　如果有必要，叶山鹰能够施展惊人的说服力，他击中了他的要害。马彬低下了头，陷入沉思。他早已感觉到了危机和忧虑。他已经没有办法在他父亲退休之前升级到他理想的位置。省城藏龙卧虎，竞争过于激烈，神通广大的人比比皆是，如果他没有什么独特之处，没有官场制胜的秘密武器，这一个科长也许就是他仕途的顶点，对于一个新晋官员来说，他绝不会相信这一点，但并非没有可能。五分钟后，他决定投降。

　　接下来他们进行了半个小时的讨论，因为涉及机秘，他们凑近了开始小声地交谈，然后马彬心事重重地告辞了。叶山鹰非常理解他的朋友，意外地从平静惬意的生活拖入一场莫名其妙，充满危险的战斗，没有人会有好心情的。他昨天，遭遇了同样的人生转折。虽然，战利品可能是丰厚的，但一旦是战斗，就没有必胜的一方，这正是马彬，也是他所担忧的。但至少现在，能够把马彬这样养尊处优，一帆风顺的人绑上他的冒险战车，叶山鹰已经心满意足了，至于一点小小的不快，那又有什么呢？三个月后，一切会被巨额的不法收入击得粉碎。

　　但是后面的行动就不是那么顺利和愉快。下午两点，他们准时来到恒海集团会见省城一位绰号“海哥”的大哥汪海洋。向思宇已经跟他通过电话，请他提供两千万合法的资金做为叶山鹰即将组建公司的注册资金。公司将在另外的项目利润上补偿给他。
　　汪海洋象一个横纲级的相扑选手，身体的宽度超过了普通三个人叠在一起，脸色通红，象一个营养过剩的西红柿，一开始见面，这位城市大哥就表现出过度的热情，如果不是叶山鹰反应敏捷，抢先伸出手去，叶山鹰可能要承受一次超级温暖的拥抱，但是被汪海洋肥胖多肉的双手包住，那种油腻的感觉也并不好受。然后汪海洋开始埋怨他为什么不过来一起吃午饭，为了表示他的真诚，他夸张地拿起电话开始不停发号施令，下午茶，晚宴，歌城，酒吧，霄夜，桑拿，酒店，似乎不想留给叶山鹰一秒钟自由时间。折腾完后，他又开始热烈地跟叶山鹰讨论足球，股市，歌星绯闻和伊拉克战争，几乎都是他一个人喋喋不休，象一个精力旺盛的单口相声演员。在敷衍了十分钟后，叶山鹰决心直入主题，在谈话的技巧上，他异常高超，如果愿意，他什么时候都能够掌握局势，几句话中就由正在谈论的话题转到他们的工作上来。但是，汪海洋象一个冷漠的医生对待无可救药的病人，采取尽量拖延和装聋作哑，最后实在躲不过了，马上开始抱怨现在生意太不好做，两千万是一个大数目，然后托辞他必须要召开一个董事会，征求公司其它股东的意见，最令人欣慰的回答是正在筹集，但要等一段时间。

　　叶山鹰感到非常不理解。他觉得做为一个大哥，或者说一位有地位有身份的人，怎么能够不守信用，出尔反尔？他难道想不到，即使威胜公司受到沉重打击，这样的超级巨人也不是能够完全消灭的，即使威胜公司输掉这一场战争，威胜公司的实力也不是恒海集团能够抗衡，出于同仇敌忾或者自尊，江城后来的继位大哥也不能容忍恒海公司这样的行为。如果这样见识短浅的人也能够胜任大哥？那么，他倒完全有理由对自己充满自信。

　　但这一次，他决定不再继续说服对方。他不是大哥，有些话不是他现在的身份能够说的，他也不愿意由他来说。而且，他不是他的人生导师，他没有义务来挽救一个自作聪明的混蛋。他起身告辞，礼貌而坚决地谢绝了对方的挽留。当他看见这位城市大哥脸上闪过如释重负的表情时，不由再一次感叹他的愚蠢。
　　“要不要我去给他点好看？”急于表现的陆旭东一走出恒海集团就嚷道。要不是恪守下属的规矩，他当时就准备狠狠揍那肥猪一顿。他有信心同时把办公室其它人全部放倒，当然大家都是徒手格斗的话。