张世博想：看来，跟过头儿的人，像出过洋留过学的人，虽然本领不一定比别人强，但终归是比别人长了见识。张世博觉得祁理的建议很不错，当即对邹芬说：“邹部长，你马上了解一下周柞的惯用手法和为人。”
　　王天祥插嘴说：“还是由我了解吧。媒体这一块我比较熟悉。”
　　邹芬满意地点点头。
　　王天祥接着说：“我不认识江南晨报的记者，但我认识很多江南日报的记者，江南晨报是江南日报下面的独立核算的子报，他们当中可能有人认识周柞。”
　　于是，王天祥马上拨了几个电话，很快，反馈消息回来了：周柞的特点就是喜欢到各地偷偷采写负面新闻，采访过程不用自己的身份证办住宿，以避开当地党政部门的盘查—— 这就是周柞在古郡县采访陈一久“醉死”时，县委宣传部、县公丨安丨局找不到他的原因。采写完成后，周柞就传真负面稿件给各地宣传部或相关单位的办公室，美其名曰：“请贵单位领导审阅、核稿”，实际上是暗示人家要给其好处，若得到的好处达到他的期望值，稿件就撤下来，否则，稿件就刊出来。已经有好几个地方的官员吃了周柞的苦果。今年初，北宁市乌铁镇的丨党丨委书记，为联络感情，动用公款宴请刚离任的派出所所长，不料这事被周柞逮到，他以为可以发一笔小财，没料到他传真稿件给对方的镇丨党丨委办时，人家压根不理他。周柞心想：你这个一毛不拨的不锈钢公鸡——铁公鸡还掉一点锈呢，你不愿给我一点好处，咱们可是骑驴唱戏本——走着瞧。最后这篇稿件刊了出来，“不锈钢公鸡”被撤职，此时，原镇丨党丨委书记像曹操杀蔡瑁一样懊悔莫及。

　　听到王天祥这么说，祁理有些感慨：“江南晨报怎么收这类垃圾进来？报社不抓职工队伍的思想品德吗？”
　　邹芬部长说：“就是嘛，人品不好，当什么记者！”
　　“晚报类报社看重的是写作能力，不像党报，把思想觉悟放在第一位。”甘春潮以前也发表过一些新闻稿，对新闻界略为了解。
　　张世博说：“县委宣传部能不能协调省委宣传部出面，强令周柞记者撤稿？”

　　王天祥说：“江南晨报不是党报，宣传部门管不到人家，而且，这篇有关陈县长的稿件，多少也与新闻监督沾了点边，人家算是有理。再说，物极必反，我们如强令不给他刊登，他也会发到互联网上，在互联网发这样的负面报道，说不定一天之内我们县就因陈县长而火遍全国，若要删帖，难度很大，而且动辄要几十万元，这样的后果更惨！”
　　张世博轻轻叹了口气。邹芬脸上的阴云更密了。
　　祁理摸了摸油滑的小分头，仿佛从里面摸出了孔明常用的锦囊，说：“是不是先由王副部长出面跟姓周的联系一下，试探一下他对好处费的期望值？”
　　张世博说：“这主意不错，小王，你马上给周柞打电话，试探一下他想要多少价码！”
　　王天祥根据传真稿上周柞记者留下的电话，很容易就联系上了周柞。王天祥先假意与周柞客套一番，然后说到有关陈一久通讯稿的事宜，为避免刺激周柞，王天祥没有说他写的事是否全部属实——其实这稿件像人妖嫁人一样半真半假，毕竟周柞采访的时间不多，所提及的很多事情没有深入了解，部分内容是不真实的。
　　王天祥说：兄弟，现在我们宣传部的领导希望你高抬贵手，把陈一久的稿件给撤下来，方便的话，明天我上省城请你吃饭，给你送些“古郡三宝”特产，另外送些“心意”——这么说分明是暗示要给对方送钱。

　　没想到周柞像古时在战场上被俘而忠于主子的士兵，面对种种诱惑拒不低头。在电话那头，周柞果断回绝了王天祥的好意，他说自己是一名新闻工作者，要恪守新闻记者的职业道德，凭本事吃饭，不能收受钱物，要不就是搞有偿新闻，违反相关规定。
　　王天祥想：姓周的你真是又想当表子又想立牌坊！于是假意问他：兄弟，请你一定撤下稿件，你有什么需帮忙的，尽管对我说，能帮的话，我一定帮你！
　　在官场上，凡是主动称对方为“兄弟”的，多半是有求于人的，真正的兄弟几乎不用“兄弟”这个称呼，而是叫对方的小名、化名，譬如什么“狗蛋”、“阿牛”等。
　　周柞毕竟是新闻界的，对官场这一套有点不大懂。听到一声“兄弟”，就像吃了雄黄水的白娘子——露出原形，当即对王天祥说：这个嘛，也不是什么大事，只是这个月我的广告任务没有完成呢！
　　说到这里周柞停顿了一下，像恋爱时接吻后女方苦等男方的求爱，王天祥知道周柞是在试探自己的反应，他想周柞这做法像媒婆赞哑巴处事沉静一样——睁眼讲假话。王天祥早了解到，江南晨报作为全省发行量最大、广告收入最多的平面媒体，文字记者只有写稿的任务，并没有拉广告的任务。
　　“识相不破相，过后有商量。”王天祥没有揭穿周柞记者说谎，而是问道：“兄弟你还差多少广告任务没有完成？我看能不能帮一下你。”周柞说：“不多，也就两个四开版的广告任务，12万元。”
　　周柞说出这个价格后，吓倒了王天祥，连忙说：好的，我向领导汇报后再和你联系。客套两句便挂了电话。

　　王天祥向在座的几位领导汇报了与周柞记者的通话内容，祁理问：“记者拉广告，提成有多少？”王天祥说：“按江南省内各媒体的惯例，记者拉广告一般可获15%的直接提成，另有15%的组稿费，也就是撰写广告内容的费用及公关的费用。”
　　邹芬气愤地说：“姓周的真是狮子大开门，一张口就要赚三万六！”
　　张世博说：“等会儿我请示一下石书记，由她定夺吧！”
　　说曹操，曹操到。恰在这时，石丽花回来了。张世博把周柞采访陈一久生前“事迹”并索要好处费的事向她作了汇报，沉吟了一会，石丽花说：“我们不做他们的广告版面，现在哪有这么多钱做广告？不如直接给他好处，继续压一下价吧，两万左右或者两万以下，我们就出一次血，这些钱当喂狗算了！”
　　张世博暗暗佩服石丽花的果断。在这竞选县长的紧张时候，可不能出乱子！尽快摆平负面新闻为好。

　　经王天祥一番讨价还价，最终，周柞同意以“采访费”的名义收下2.1万元的好处费，钱到即撤稿。石丽花指示：这笔费用从县长应急资金中支出，今晚就要转账给周柞！