众人齐齐领命，只听领队继续下令，“马留下、所有长兵器留下，大家轻装前进！”青毛恶犬发出一连串兴奋嚎叫。领队略皱了眉，“这畜生也留下，免得打草惊蛇。”
　　前人经过的痕迹如此鲜明，几乎如指路明灯，一路朝上。九人脚下轻便，登山如履平地。追踪，顺利极了。
　　两串新鲜脚印如此鲜明的留在平坦的积雪中，一大一小，渐渐的，脚印变成了一串。副手弯腰探查，继而禀告道，脚印是叠加的。
　　领队露出笑意，“那孩子累了！”

　　一个时辰后，九人抵达半山腰。树枝的断口及一地散碎的枝叶引起了大家的注意，略作停留，副手疑虑的对领队道，“他们似乎刚经过这里，速度是否太慢了点？”想起了插入在山岩的席帽，副手不得不小心谨慎，他们追踪的猎物口含利齿，极有可能反噬猎人。
　　“请神箭吧！”副手再道。
　　领队摇头，“他们可能就在前头，莫要惊动了他们，先找到人再说。”
　　日期：2019-04-13 06:35:59

　　六、鹿儿
　　示意花鹿儿保持安静后，姑娘闭上眼。
　　无数细碎的声音响在耳畔，如急雨初临，她开始筛选，直至辨认出属于追兵的脚步声。它们富有节奏且落地有声，都是身强力壮的男子；它们流畅且无丝毫犹豫，想来领队之人极富追踪经验，定位准确、目的明确。
　　和他们比脚程，必然完败，可姑娘亦是不愿意和他们正面起冲突。跑不过，打不了，那么，就只剩下最后一条路了…
　　姑娘睁开眼，花鹿儿略显紧张的脸出现在眼前，略作思忖，她决定如实相告，“追兵来了，”她道，“他们有九人，脚程很快，现在离我们非常近。”
　　花鹿儿脸色惊变，对方有九个人，己方只有两个，自己则完全是个拖累，这该如何是好？他举目望着山顶建议，“我们快点走吧！”明知是徒劳，也只能试上一试。
　　“来不及的。”姑娘却摇头，跟着四下探寻着合适之地，“为今之计，只有先找个地方让你躲一躲，我把他们引开，争取些时间。”
　　以对方的追踪本领，任何人为的痕迹都会被他们看破，可是天然的藏身之地可遇不可求，两人只有加紧脚步继续往山顶方向攀爬，边走边寻。此时花鹿儿不敢继续倔强逞强，任由姑娘牵着自己的手，借力而行，速度果然快了许多。
　　可是再快也快不过身后紧紧追踪而来的九黎先遣军。

　　距离持续缩减着，姑娘也忍不住有些焦急，可是她不能将事态的急迫露于花鹿儿眼前，他还是孩子，会沉不住气。
　　花鹿儿已然有所感觉，他只觉抓住自己的那只手紧且微抖，传递着紧张的情绪，将心一横，花鹿儿停在一块巨石前，甩开姑娘的手道，“姐姐，你先走吧，他们要的是我！”
　　“别急…”姑娘安慰着花鹿儿，边将四下打量，恰在巨石底下发现一线缝隙，小虽是小，却刚好能够供花鹿儿藏身。
　　藏在缝隙中的花鹿儿只露出了小半张脸，他望着姑娘的眼神如陷入了猎人陷阱的小鹿一般。姑娘转身走了两步，又回头蹲下，对花鹿儿道，“别出声，别怕，哪怕你被他们发现了也不要紧，有我在！”

　　“姐姐，你能打过他们？”花鹿儿听出了希望，得到肯定的眼神后，他再问，“那为什么不直接杀了他们？”
　　姑娘略叹，“我不能，我有苦衷…”说完，她转身折了一支带着叶子的树枝，一路清扫，先往来路，继而往山上而去。
　　花鹿儿听着那些嘈杂声响渐渐远去，胸中渐渐升起一股怨懑之气。
　　姑娘的拒绝让花鹿儿难以理解并接受，他只知道追他的人是坏人，他们杀了爷爷，杀了巫山哥哥，将来还有可能杀更多无辜的人，而这个姐姐有能力除掉这些坏人却不愿意动手，为什么？

　　苦衷…苦衷是什么？苦衷比得上那么多的人命么？
　　周遭安静了，花鹿儿闭上眼，蜷缩在小小凹坑中，鼻端嗅到泥土特有的微腥味道，爷爷的话不知不觉在耳边响起。什么样的土质适宜种什么样草药，需要多少阳光和水，什么时候疏叶，什么时候摘芽，什么时候养茎，一桩桩，事无巨细。爷爷说过，种草药所需心神，不亚于养育一个孩子，其间辛苦，不亲自体验难以了解。
　　在花溪村两年多，这份辛劳花鹿儿品尝过不少，使锄子刨地刨的手心长血泡，破了后不能弯，碰水就疼，爷爷帮他敷药，准了一日的休息，为了偷懒，花鹿儿背着爷爷便把药膏擦掉，被爷爷发现，自然免不了一顿好骂，那时爷爷气的，眼睛瞪得溜溜儿圆，胡子翘上了天……
　　无数场景，此时通通浮上心头。
　　虽然辛劳，但留下更深印象的是收获时的喜悦。神农人就是这样，为简单的快乐而快乐，为平常的幸福而幸福，与世无争热情善良，这样的亲人、族人，九黎是如何下得了手来屠杀的？
　　花鹿儿睁开眼，眼中悲戚消退，仇恨浮现。继而他放缓呼吸，控制住激动的情绪，因为他听见了一连串的脚步声正在靠近，稍后，便停在他的头顶之上。
　　追踪的人到了...
　　脚步并没有停留多久，便一路往上继续奔去。花鹿儿心内稍安，看来姐姐的布置成功把九黎的坏人引走了。

　　他闭上眼睛继续支愣着耳朵捕捉任何可疑动静，他记得姐姐也是这样听的，一听能听好远、好远...
　　一阵后花鹿儿果然听见了脚步声，落地轻巧，就在他藏身的巨石附近，正惊异时，姑娘出现在视线，向他伸手道，“来，我们快些，在他们回来之前离开这里！”
　　花鹿儿心念一动，他拱着腰爬着，忽然不动了，又惊又怕道，“姐姐，我的脚麻了！”
　　那缝隙太小，姑娘无法伸手相帮，只能宽慰几句，等待花鹿儿活动手脚消除麻痹。

　　忽而，一声尖锐啸声直入长空，姑娘循声望去，但见一道蓝光冲起，如流星飞升，继而爆裂，洒下点点蓝光，璀璨异常，在雪地的映衬下几乎百里可见。
　　花鹿儿看不见景，却听得见声，不由惊问，“那是什么？”
　　“他们在通风报信，”姑娘的眉也紧紧皱了起来，“可能等下会有更厉害的人！”
　　花鹿儿忙扭起身体来，然而许久也不能将胸口探出缝隙，他懊恼的双目含泪。正努力时，忽见姑娘脸色微变，不由惊问，“怎么了？”
　　姑娘迅速伸手按在花鹿儿肩头，轻轻道，“退回去，他们回来了！”
　　帮助花鹿儿重新躲藏，姑娘飞身跃上巨石边的树顶，借着浓密树叶隐藏身形。由于视野辽阔，她很快便将那身着玄色衣衫背着重剑的九人定位，他们果真正在飞速返身下山。姑娘心中疑虑阵阵，是他们识破了自己的安排，还是放弃了这次追踪？
　　九人很快出现在巨石附近。
　　初发现一地狼藉的时候，领队起了很大的疑心，刻意清扫过的地面，虽然扫去了脚印，却留下了更明显的痕迹，为何？继续往上，扫痕愈发清晰，愈发刻意，似是怕人不追。又追了数百步远后，领队停下脚步，他眼前地面上出现了三道扫痕，一往上、一往下，一则蜿蜒朝前，消失在一片林中。