万般无奈之下，周毅鸿提出由他带两个战士冒险到山包下的甘蔗地去砍几捆甘蔗过来解渴。但陆汉青却很犹豫：因为战前上级曾严厉地三令五申：进入敌方后，要象在国内那样，坚决执行三大纪律八项注意，不准动当地老乡的一针一线。违者，要加倍严肃处理。
　　可是，现在这种状况，如果不去找点甘蔗过来解渴，不仅会影响排里的战斗力，甚至有战友还可能会活活渴死。于是，他只好批准了周毅鸿带两个战士下山去割甘蔗。
　　没想到，当周毅鸿他们背着几捆甘蔗返回山包时，却遭到了一个班的敌人的伏击，有一个战士当场牺牲。危急时刻，陆汉青带领一个班的战士冲下山包，把伏击的敌人打退。
　　但是，在撤回山上时，有一个暗藏的敌人朝周毅鸿扔过来一个*，恰好被陆汉青看到，便从背后猛然把周毅鸿扑倒在地。结果，周毅鸿安然无恙，陆汉青的腿却负了重伤……
　　后来，团里追查这次违反纪律偷砍当地百姓甘蔗的事情，周毅鸿本来想去承担责任，却被陆汉青阻止了。他的理由有两点：第一，砍甘蔗是他这个排长批准的，就应该由他承担主要责任；第二，他现在已经残疾，再也不可能留在部队了，而周毅鸿则可以继续留在部队杀敌立功，与其两个人都被逐出部队，不如由他一个人承担全部责任！
　　周毅鸿跟他争论了很久，但他态度很坚决，自己主动跟调查人员说砍甘蔗是他决定的，与周毅鸿无关。于是，团里给了陆汉青一个撤职处分，并以士兵身份复原回家。
　　周毅鸿后来在部队屡次立功，从副排长开始，一直往上升，十多年前以副师职转业，先在省委办工作，后来到某市当副市长、市长，直到今年三月份调到松山担任市委书记……
　　讲述完陆汉青的遭遇后，周毅鸿红着眼眶说：“小涛，对于你父亲，我一直是有愧于心的，也曾经想方设法想要去帮助他、帮助你们一家。但是，你父亲性格很倔强，自尊心太强，认为我提出帮助是在怜悯他、瞧不起他，因此我在部队时给他寄信，他开始还回复过几封，后来干脆就不回了；我提出请假到你家乡去探望他，也被他断然拒绝。
　　“再后来，我写信去你们村里，最后被原件退回，说是村里已经没有这个人了。当时我估计，你父亲可能已经搬离林家村了，到别的地方去做生意或者打工去了，从此我就跟你父亲失去了联系。没想到，他早在二十年前就去世了——”

　　说到这里，他再也控制不住自己的情绪，眼泪如雨点般从脸上滚落下来，瞬间就打湿了他的衬衣领子……
　　陆涛的心里也酸酸的，泪水在眼眶里打滚，强忍着没有落下来，转而安慰周毅鸿说：“周书记，我对我父亲不了解，但听我母亲说：他是一个非常好强、非常要面子的人。从部队回来后，他一直很抑郁，很少有笑脸。即使他后来娶了我母亲、生了我姐姐和我一对儿女，他也很少开心过。他后来得肝癌，估计也与他抑郁的情绪有关——”
　　他刚说到这里，周毅鸿就拉住了他的一只手，哽咽着说：“小涛，你别说了，我的心都要碎了，我们说点其他的。你母亲和你姐姐呢？她们现在过得怎么样？”
　　“我母亲后来改嫁到了一个更加偏僻、更加贫穷的地方，我的继父也是一个老实巴交的农民，比我母亲大了十几岁，是一个老光棍，两年前得病去世了。我姐姐五年前嫁给了她的一个高中同学，也是农村的，生了一对双胞胎。现在他们两口子在广州打工，我母亲跟随他们在在广州，给他们带孩子。”
　　周毅鸿点点头，用纸巾擦拭了一下脸上的泪水，勉强笑道：“小涛，你现在孤身一人在松山，以后就把我当你的亲人看待。我跟你父亲既是战友，又是生死相交的好兄弟。我明白你父亲的想法：因为我们两人关系太好，在部队时他又是我的上级，生怕接受我的支助后，我会瞧不起他，同时他也担心连累我，怕因为他的问题影响我在部队的前程，所以至死都不愿意接受我的帮助，甚至都不想再见我。

　　“但是，他的救命之恩、成全之德，我会永远铭记在心。如果那次在战场上没有你父亲扑在身上救我，我早就死在异国他乡了；如果后来没有他主动承担错误，我也早就背负一个处分复原回家了。可以这么说：我后来所有获得的荣誉、包括我现在的身份地位，都是你父亲成全的——”

　　他刚说到这里，外面忽然有人敲门，一个很轻柔的声音在问：“周书记，您跟小陆谈完了吗？现在已经十二点一刻了，村里准备的饭菜都快凉了，县里和村里的同 志问您现在可以下去吃饭了吗？”
　　周毅鸿有点恼怒地瞪了门口一眼，抬腕看了一下手表，站起身说：“小涛，你先跟我去吃饭，晚上你跟我回县城。对了，你会做饭菜吗？”
　　陆涛心里很诧异他为什么突然问自己会不会搞饭菜，但还是恭恭敬敬地答道：“会做。我很小的时候就独立自主了，读初中时就会自己做饭菜，到工作单位后也经常在宿舍里做饭菜吃。”
　　周毅鸿很高兴地拍拍他的肩膀说：“好，晚上我不去参加县里的宴请了，就到你家里去吃饭。”
　　说到这里，他好像忽然想到什么，往门口看了一下，然后低声说：“要不，晚上你邀请小莹到你家里一起吃饭吧！你可以先打个电话给她，请她下午抽空帮你买点菜，说晚上有客人过去吃饭，然后顺便请她一起吃。不过，你不能告诉她我要去吃饭，否则的话她可能会拒绝的。”
　　陆涛看到他那副迫切期待的表情，顿时恍然大悟：难怪他突然提出要去自己家里吃饭，原来还是想偷偷跟何莹相会。
　　明白了这一点后，他心里不由有点别扭，忍不住抬头看了周毅鸿一眼，心想你一个在战场出生入死的英雄，又是党的高级干部，怎么现在也腐化堕落到这个地步了？为了见自己的情人一面，竟然要利用救命恩人的后代牵线搭桥，你难道一点都不感到难为情吗？
　　不过，腹诽归腹诽，陆涛还是不敢在脸上表露出来，很勉强地点点头答应下来……
　　几分钟后，陆涛与周毅鸿双双从那间办公室走出来。为了显示与陆涛之间亲密的关系，周毅鸿在门口故意放慢脚步，与陆涛肩并肩走在一起，并亲热地拉住他的手，笑着对迎过来的县委书记罗秋林、县委组 织 部 长付磊等人说：“小陆是我一位关系最亲密的战友的儿子，我已经几年没见他了，刚刚恰好在公路边看到他，所以特意请他过来叙叙旧、问问他家里的情况，没想到我们聊天聊得忘记了时间，让大家饿肚子等着我们，对不起啊！”

　　罗秋林等人没想到一贯端凝严肃、不苟言笑的周书记，竟然对陆涛如此亲热，还很难得地露出了笑容，心里不由惊诧万分，都把目光转到陆涛身上，不住地打量他。这些或惊讶、或羡慕、或嫉妒的目光，令陆涛赶到很不舒服，便轻轻挣脱周毅鸿的手，低声说：“周书记，我得先去上个厕所，暂时告退一下。”