马车拐下了一面山坡，前面呈现出了一片种着玉米的庄稼地来，一条土路仍旧朝前伸去。

　　朱锐抬头望去。正前方，两座山峰并立，中间又显一山，双谷汇此，形成了一处山口，正对着这边，应该是那处雪风口所在了。雾气笼罩，迷茫一片。两道山岗东西横卧，令中间呈现出了一片平坦的谷地。
　　“这里地势相对低洼，窝风聚气，怪不得冬天里雪厚。应该是这种特殊的地理位置决定的吧。”朱锐寻思道。
　　前行不远，一路三分，又有两条土路朝前环绕去。
　　马车停了下来，显是石英不知走哪条路好。
　　“万把头，这边进屯的路我还真是没有走过。以前虽是来过西夹荒，不过都是从雪风口那边翻山过来的。”石英说道。

　　万把头说道：“三条路都是通向西夹荒的。这两边的路其实是一条环绕西夹荒的跑马道，可是有大用处的。说起这条跑马道来，还有个神奇的事在里边，因为这条跑马道是一大群鹿莫明其妙的跑踏出来的。说起来还是在大清消亡的那年，当时西夹荒这里仅住着七八户人家。那年春天上，草木刚刚吐绿见青的时候。一天夜里，那几户人家忽然被一阵阵惊天动地的声音惊醒，外面似乎山崩地裂一般，整个大地都在颤动，房屋摇晃。那几户人家的人以为发生了地震，都吓得跑到了院子里，趴在地上一动不敢动。直到天明，山摇地晃的动静仍旧不止。不过这个时候，从地上站起来的人，看到了眼前一幕令他们不敢相信的情形，都自看得目瞪口呆。原来，从山上下来了一大群鹿，怕是有着一百几十只的样子，正在沿西夹荒周边的地方绕着圈奔跑。也不知为什么，这一大群鹿从昨天夜里开始，也没有什么东西驱赶着它们，就这么一直围绕着周边的地方跑着。一直跑到天亮，仍旧没有停下来的样子，好像有一种神秘的力量在驱逐着它们。这件神奇的事，一直延续到傍晚，在有十几只鹿累得嘴吐沫子，倒地死亡的情况下，鹿群这才陆续的上了东岗，散入山林中不见了。这次神秘的鹿群奔跑事件，令那七八户人家惊吓不已，认为西夹荒这个地方有些邪性。过了几天，有两户人家吓得搬走了，也自令他们错过了日后享受西夹荒这块福地带来的诸般好处。”

　　“这个地方，竟然能发生鹿群奔跑一日夜的诡异事件，是为什么？”朱锐心中讶道。
　　万把头那边说道：“春天是鹿的发情期，炸群的事也偶有发生。不过这种鹿群大规模的奔跑事件，还是首次。这片地界，在大清的时候，就属于盛京围场的辉发围，并且是个鲜围，专门为皇家提供活鹿和鹿肉的。也是这片山林里，野鹿及各种野味较其他地方多。西夹荒的冬市，就是赖以鹿肉及其他野味的供应量大才形成的。”
　　“石英，我们走中间这条主路，可以直接到你的新家和桓德源。”万把头随后吩咐道。
　　日期：2018-11-28 22:04:43
　　第四章 夜行者
　　（1）神秘的童谣里面，似乎隐藏着西夹荒的秘密。
　　石英赶着马车继续前行。前方树木间，开始隐现有房屋的影子。路边不远处，有一座用粗壮木桩搭建成的三层高的塔楼。远处屯子那边也建有一座，遥相对应，不知做什么用处的。

　　行至村口，五六个七八岁的孩子正在玩耍，嘴里不时的哼哼着一首朗朗上口的童谣：
　　西夹荒，对金仓，里面住着一只黄鼠狼。
　　金仓实，金仓满，一地的金豆子没人拣。
　　雪风口，棒槌山，红肚兜的娃娃坐林间。
　　跑马道，三星泉，迎了雪神过大年！
　　“嘿！这些小孩子唱得满好听的！”刘来坐在车上赞赏道。
　　马把头笑道：“屯里设有私塾，应该是唤做学校的吧，请了县里一位前清的秀才，来教孩子们读书识字。”

　　“咦！这里竟然这么美啊！”朱锐这时从马车上跳了下来，站在那里惊叹道。
　　此时呈现在他眼前的，哪里是想象中的那种，坐落在深山老林里的，普通的简陋村屯，看到的简直就是一幅山水画卷般的，山清水秀的美景。群山环绕之下，绿树掩映之中，一座座古朴的泥垒、木建的土屋、木楼，散布开去，却又不失精致。各成院落，互为景观。尤其是一条清彻的小溪，从雪风口方向蜿延而下，一水中流，汇水成三湖。木篱板墙，花红柳绿，尤显山村本色。一条主街上，竟然分布着十几家商号，有客栈、饭馆、山货庄、杂货铺，甚至于还有一家庆丰隆银号。宛若一座秀丽的江南小镇，飞落到了这长白山里。

　　万把头看到朱锐满脸惊愕的样子，笑道：“西夹荒今天的这般规模，也是通过前些年冬市上的获利，在这几年间建造起来的。商通内外，西夹荒人，不想过普通的日子呢。街面上平时看着冷清，但是一热闹起来，拉货的车辆，要排出几里地以外呢。”
　　“实在是太美了！也太令人感到意外了！没想到长白山里，还会有这样一座秀美的村屯、雪屯、商屯！”朱锐惊叹道。
　　“这也是西夹荒人绝地求生的本事！”万把头自豪地说道。
　　“怪不得二叔说，我们只要来了，就不愿意走了呢。”刘来旁边兴奋道。
　　“商户不少啊！”朱锐惊讶道。

　　“麻雀虽小，五脏俱全。除了冬市，一年四季里，也时有客商来这里收购山货的。所以，也就相应的出现了一些商家。看到没有，前面那座二层的木楼，就是你们家的桓德源山货庄了。”万把头说道。
　　马车到了桓德源门前，立时迎出来十几名兴高采烈的伙计，帮忙拿马车上的行李。其中有几个人朱锐是认得的，曾跟随刘掌柜运货到过奉天总柜那边。
　　“好了，少东家，你到地了，好好歇息一下。老夫先行辞过。待明天，大家再为你接风洗尘，以示西夹荒人欢迎桓德源少东家的到来。我先和石英到他的新家，帮他安顿下来。”万把头朝朱锐拱了下手。石英那边也笑着挥手示意，二人赶了马车离去了。
　　朱锐拱手相送，说道：“多谢二位了，改日另行请过。”
　　因为西夹荒屯里来了陌生人，街道上两边那些商户们，多数出来倚在门框上或是临窗朝这边观望着。有呈现出笑意的，有面无表情的，也有冷眼旁观的，彼此各怀心思。

　　朱锐见状，忙抱拳转了半圈，朝街坊邻居们施了一礼。只有街对面的和兴饭馆门内，站着的那名胖子，笑呵呵的朝他拱手还了一礼。其他人等，俱是一脸的冷漠。
　　朱锐讪笑了一下，转身进了桓德源。
　　“这地方风景虽好，人却是怪怪的。”朱锐不禁摇头笑了下。
　　“少东家，你刚来，大家还不认识，更不知你的身份。待过些日子熟悉了，就会好的。”一名叫李海的伙计上前打了个圆场。此人是从奉天总柜那边过来的老伙计。
　　接着李海向朱锐一一介绍了站成一排的，桓德源现有的十二名伙计中初次见面的。然后请了朱锐上楼上的房间歇息。
　　时间不大，几名伙计端上来几大盆的，炖得稀烂的，香喷喷的鹿肉和狍子肉来，及几盘溢着清香的炒山菜。刘来见了，笑道：“这么多野味啊！可比在奉天下馆子实惠多了。”