桑丹老头在拓跋冽走后，一直询问秦络，那个少年是谁。秦络闭口不提，含含糊糊岔开话题。直到第二天，桑丹突然带了一个精瘦的大叔过来，那人看起来大约四五十岁了，眼神犀利，一直打量着秦络，看得秦络浑身不舒服。
　　“这是铁匠孙，我的朋友。”桑丹介绍道，“他的马儿不吃草，你来看看咋回事。”
　　“就是这匹。”铁匠孙已经把马儿牵过来了。
　　秦络围着马儿转了一圈，十分抱歉的对铁匠孙道：“我在马场没干几天，还是桑丹大叔更有经验，让他来看吧。”
　　桑丹自然早就看出了问题，这是想考考秦络呢。他摇头道：“你看它拉的屎，一看就是吃错东西了。把咱们的马料喂给它，看它吃不吃。”
　　“好。”秦络立刻放下手头的活，给马儿割草去了。
　　等一切弄好后，秦络拿着新的草料喂给那匹马，它果然吃了。铁匠孙见状，忙向秦络道谢：“谢谢，谢谢。”
　　秦络听到这声“谢谢”，顿时睁大了眼睛。因为铁匠孙用的不是项羌语，而是秦络久违的乡音。
　　“你也是……槐安人氏？”秦络同样用家乡话问道。
　　“是啊，槐安县，榕树村的。怎么，看着不像？”铁匠孙转了一圈，让秦络仔细看看。
　　可秦络看了半天，依旧看不出个所以然来。铁匠孙解释道：“我来项羌都快三十年了，早就变得和项羌人一样了。”
　　“呵呵，你们在说什么啊？”在一旁的桑丹听不懂中原话，笑问道。
　　“桑丹，我好不容易遇见同乡了，让我们聊一会儿吧。”铁匠孙用项羌话对他说道。

　　“好好好。”桑丹看看天上的大太阳，扇着扇子说道，“这大中午的，估计没人来监督你干活，你们聊，我去睡觉。”
　　秦络其实并不知道，铁匠孙和自己有什么好聊的。可等桑丹刚一消失，铁匠孙就用家乡话问秦络，“愿不愿意做大楚的间者？”
　　“什么？”秦络第一反应是赶快看看周围，见四周空无一人，才长舒一口气，抹抹头上的汗，问铁匠孙，“什么间者，你说清楚。”
　　铁匠孙详细的对秦络说道：“实不相瞒，我是楚国派来的间者，潜伏在项羌很多年了。大楚在项羌派了很多批间者，可惜要么暴露了，要么就像我一样，是个打铁的，混不到金宫内部，故而起不了太大的作用。”
　　秦络用了半晌才消化了这个惊人的消息，但他仍然心存疑惑，他问道：“我也是个放马的奴隶，和你一样，你为何会挑中我？”
　　“我知道是你说服老可汗，救了当今圣上一命。我也知道拓跋冽很器重你，想让你帮他。自从你在金宫说服老可汗放人后，我就一直在观察你。你对大楚忠心耿耿，又深得当今可汗的信任。你所有条件都很完美，是天生的间者。”
　　秦络这才知道，原来自己的一举一动，都在各路人的视野中被监视着。他没有急着同意或否决，而是问铁匠孙，“桑丹大叔，他知道你是间者吗？”
　　“他不知道，他只知道我是楚人。”铁匠孙说道，“桑丹是个老实人，也是个好人，我也不希望他卷入楚国和项羌的争斗之中。”
　　“那就好，那就好。”秦络也不希望，桑丹卷入是是非非之中。
　　“想必你在俘虏的路上，也看到他们项羌是如何凌虐我们楚人的。我们不能做亡国奴，不能再任由项羌欺负下去。”铁匠孙真诚的邀请道，“为了故国，为了千千万万楚人，为了圣上，加入我们吧。”
　　“我得考虑……得考虑一下。”秦络心里很乱，“给我点时间，让我想想、想想……”
　　“拓跋冽肯定还会再来找你，你考虑的时间不多了。”铁匠孙低头说道，“我把我的马儿先放你这里，要是想清楚了，就让桑丹带着马儿来找我。”
　　“明白。”秦络点点头，他拍了拍马背，心里却乱作一团。他想起国破家亡时，京都阳城犹如人间地狱。他想起被押送的路上，项羌将领鞭笞俘虏，调戏妇女。他想起拓跋昊在丹阳城下，毫无怜悯的下令，杀掉所有妇孺。
　　天生的间者吗？似乎铁匠孙分析的一点也不错。自己的确占据了天时地利人和，而拓跋冽，看他的样子，很容易相信别人呢。
　　随后几天，拓跋冽又去找秦络了两三次，态度一次比一次诚恳，还帮忙把秦络手上腿上的链子用斧头砍断了，并且叮嘱桑丹老头不要虐待秦络。

　　可即使这样，秦络依旧没答应拓跋冽的请求，他脑子里总想着铁匠孙的话。当一名间者，或许是他唯一能为母国做的事了。
　　这日，拓跋冽又来找秦络了。他装的可怜兮兮的对秦络说：“秦络，我好不容易出来一次，不要不理我。你知道吗，母亲一直在软禁我，不让我出门。为了见你，我费了多大的劲，才能溜出来。”
　　“与、我、无、关。”秦络终于开口，吐出了四个冷冰冰的字。
　　拓跋冽死缠烂打道：“你不是我的老师吗？虽然你只教了我几天。不过你们楚人有句话，一日为师，终生为父。你不能抛下你的学生不管。”

　　“你又没有拜师，也没有叫过我师父。”
　　“我现在拜。”说罢，拓跋冽毫不犹豫的直接跪下了，按照楚人的礼数，向秦络叩了三个头，“师父。”
　　没想到这孩子小小年纪能屈能伸，秦络对拓跋冽刮目相看，这样的手段和霸气，将来必会成为为害中原的祸患啊。
　　“起来起来，我可受不起可汗的大礼。”秦络想要拉起拓跋冽。
　　可拓跋冽却挣脱他，跪在地上倔强的说道：“你不答应，我就长跪不起。”

　　真是霸道啊。秦络看看周围，还好桑丹大叔去门口晒太阳了，马棚内没有人。他无奈的看着拓跋冽，问道：“我以什么身份来你身边呢？奴隶，还是幕僚？”
　　“自然是幕僚，我需要你的智慧。”拓跋冽冷了一下才反应过来，笑着跳起来，“你答应帮我了？”
　　秦络苦笑了一下，找了个地方与拓跋冽一同坐下，而后问他：“说说吧，那晚政变的经过是怎样的？”
　　拓跋冽回忆道：“政变那天，父亲被逆贼拓跋冿杀死，而拓跋冿恶有恶报，又被仆兰诺用毒蛇给毒杀了。后来，母亲劝降了郭尔诃，并且派黑岩部的军队赶来，打败拓跋冿的残余部队，控制住了局面。”
　　“黑岩部？他们的军队为什么会来？”秦络一语点明了重点。
　　拓跋冽一下子就愣住了，他从没考虑过这个问题，“对啊，他们的军队……为什么会来？”
　　“而且还能及时赶到丹阳城。”秦络思忖道，“那就说明，摩藏可敦事先知道，大王子会谋反。”
　　这个推论，令拓跋冽一惊，他疑惑道：“母亲知道？可是，她是如何知道的？”
　　“这不是重点，最主要的问题的，摩藏可敦知道后，为什么没有告知可汗？”
　　拓跋冽只觉得一阵寒意上身，他不敢往下细想。只听秦络继续分析道：“看来摩藏可敦对大王子的谋反和弑父，是乐观其成的。”

　　“母亲想要父亲死？”拓跋冽瞪大眼睛问道，“可是我也被叛军攻击，差点命丧黄泉，难道她也想让我死吗？”
　　秦络奇道：“摩藏可敦没有暗示过你什么？”
　　拓跋冽摇头，“没有，一句都没有。”