整整三日，郭尔诃都没睡过一个安稳觉。他总是梦到政变失败，而后自己被抓，摩藏可敦和可汗对自己狞笑，判以重刑。他梦见自己被捆绑起来，在项羌人的面前被活活烧死。

　　郭尔诃猛地睁开眼，吓得大口喘气，汗水早已浸透了自己的后背，而后他再也睡不着了，一动不动的睁着眼睛，直到黎明。
　　“不行，不能再这样下去了。”郭尔诃自言自语道，可是他又想起对赤乌天神发过的誓言，“若是背叛，不得好死……不得好死啊……”
　　“可是不背叛，也会死于非命的。”郭尔诃望向金宫的方向，心想反正都是一死，跟着大王子造反，可能死的会更早，也死的更惨呢。
　　草原上，两匹黑色的骏马一前一后狂奔着，冲下草坡。马儿在草原上尽情的奔跑着，那“嘀嗒嘀嗒”的马蹄声划破寂静的长空。而马背上的人，一个是英俊的小伙子，一个年纪偏大成年男子，但依旧弓马娴熟。
　　那便是可汗和他的小儿子拓跋冽了，父子俩正在赛马。只见快冲下山坡时，少年猛地扬起马鞭，狠狠抽下，而后夹紧双腿，坐下的马儿长嘶着奋力蹬地，瞬间超越另一匹黑马半个马身。

　　胜负已分，可汗欣慰的看着小儿子，赞道：“不错，马术有进步。”
　　“儿子还有很多不足，需要练习。”拓跋冽知道，父汗并没有尽力，他是草原的可汗，骑术武艺不说是第一，也算是个高手。他不过是个小孩，自然比不过父亲。
　　“是要努力练习。”拓跋昊拍着小儿子的肩膀，“父亲对你寄予重望，你可不要辜负啊。”
　　“父亲？”拓跋冽最近也听说了些流言蜚语，他们说大哥拓跋冿颓废消沉，日日酗酒，可汗对他失望透顶。还有人说，现在形势渐渐明朗，可汗要传位于三王子了。
　　“那个秦络，你审问出结果了吗？”拓跋昊将秦络扔给拓跋冽后，再未理会过，然而今日，突然问及此事了。

　　“他……”拓跋冽现在一提起秦络就又气又悲，闷闷不乐道，“父汗您的对的，秦络的确是故意放走南楚小皇帝。”
　　拓跋昊了然的点点头，“你把秦络杀了吗？”
　　“没……没杀。”拓跋冽低头，他想起当初救秦络时，在金宫信誓旦旦的对父亲说，若秦络背叛，他定要杀了此人。
　　“阿冽，你的心肠如同绵羊一般太善良了，也太过于轻信他人了。将来你是要统治青云的，甚至你要南下，一统中原。王者都是狠心的，你如此心软，将来如何统治？”
　　拓跋冽抬起头，想要辩解什么，急切的说道：“父亲……我……”
　　可汗摆摆手，打断小儿子的话，“我说过，他的生死，交给你决定。现在依然算数，父亲不会逼你杀他或放他。你想怎么做，就怎么做吧。”
　　“父亲……”拓跋冽低下头，有些愧疚的说道。
　　“中原有句古话，吃一堑长一智。不止是对秦络，对其他人，你也别太过信任。甚至你的亲人，也得时刻提防着。”

　　拓跋冽皱皱眉头，不懂父亲话里的意思。
　　“孩子，你要记得你是青云的主人，你的祖宗是拓跋氏。”拓跋昊最后对儿子说道。
　　一大清早，秦络便从马厩中起身，开始了一天的劳作。
　　在跑马场的工作，的确比采石场要轻松一些，不过需要清理马粪，不是重活，却是脏活。但秦络依旧十分感激跑马场的看守，那是个头发花白的老头，是他看秦络可怜，才和采石场的人说，留下他的。
　　尤记得在采石场的那段时间，管事的天没亮就来到马厩，押送着秦络走上很久的山路，而后才能到采石场工作。秦络日日走几十里，还要搬运大石块，他的鞋子没几天就磨破了，脚上全起了泡，带着沉重的脚镣，更加走不快。每走一步，就像是走在刀尖上一样，传来一阵阵钻心的痛。然而管事的还嫌他磨叽，十分生气，用鞭子抽打着秦络，像赶牲口一样催他赶快干活。

　　还是跑马场看守的老头，最先看不下去了。那日给秦络带了点药，问他：“你是谁家的奴隶，被这么折腾？”
　　“三……三王子的。”秦络回道。
　　“三王子？”老头疑惑道，“没听说三王子有虐待奴隶的习惯呀？”
　　秦络苦笑道：“是我做错事，被罚到采石场的。”

　　后来，那个好心的老头对管事提议，不如让秦络来跑马场干活，至少不用每天在路上，折腾来折腾去的。
　　那个管事的，这段时间也睡不好觉，天天都要跑两趟牧场。他想了想，跑马场的奴隶少，而且干的都是脏活，和三王子的要求也相差无几，于是便答应了。
　　管事的再度叮嘱道：“三王子说了，让他单独睡马厩，也别和他说话，手链脚铐要全天带，不能让他跑了。三王子还说，要把他隔离开，不能和其他奴隶接触。”
　　老头略带同情的看了眼秦络，点头对管事的说道：“明白，明白，你放心吧。”
　　随后的日子，老头在不违反三王子的要求下，尽可能的给予秦络方便。只是让秦络每日喂马、割草、扫马粪、刷马，干的活都不重，在他承受范围之内。伙食也终于从半块馕饼，变成了一块馕饼。甚至有时候，老头还给秦络带点肉渣，解解馋。
　　秦络得知，老头叫桑丹，六十多岁了，在这个牧场干了大半辈子。他是养马高手，也是骑术高手，只可惜现在老了，而且右腿曾经摔折过，受了伤，再也上不去马背了。
　　“有时候看着年轻小伙们，在草原上跑马，真是羡慕啊。”桑丹老头看着远方飞驰的汉子们，略带遗憾的和秦络说道。

　　秦络沉默的望向天际，这些日子，他越发不爱说话了。