《芽月祭系列 之 云鬘海市——从马来阴庙到中古航海传奇》
第6节作者:
醉卧少女峰_骁然 严鲲摇头道：“此事不可！今次出洋乃朝廷差事，你们不在名单之列，倘若出了什么差错，我可吃罪不起。况且你我非亲非故，若落下个偷运人丁的罪名，即便来日送来金山银山，恐怕我也无福消受……”说完，他不再理会蒲开宗父女，转身对严鲷道：“亥周啊，怎么还不将他们快快送走，船队就要出发了。”
大首领固然决绝，蒲开宗又怎肯放弃？
他看了一眼花蕾般的女儿，又看了看怀里的破铁盒，终于痛下决心：“大首领且慢，可否再听老夫一言。如若大首领不嫌弃，老夫愿将小女嫁与大首领为妻，以报大首领搭救之恩，今晚……今晚便可成亲！”
成亲？成亲就另当别论了，那就不再是偷运人丁。望着蒲伊鬘面纱下水汪汪的大眼睛，很难不让严鲲生出一丝怜爱之情。
大首领迟疑了一霎，转身对严鲷吩咐道：“亥周啊，听说菩萨蛮爱干净，等一下你去找间洁净内舱安置他们，我先去各船看看水、粮分配好了没有。如果准备好了，我们即刻起碇扬帆，一起回大宋。”
“遵命！呵呵……”严鲷忍俊不禁，一不留神乐出了声。
严鲲大窘，便要匆匆离去，哪知刚到舱门又转身吩咐道：“哦，还有一事相托，亥周帮我看看的黄历，如是吉日，便去准备一番……今晚成亲……”
蒲伊鬘偷眼望着素袍简冠的严鲲，心中也是百感交集。如此草率地嫁给一个陌生人、一个异族，信什么教都不知道，这样真的可以吗？可不知为什么，她一想到严鲲伟岸的身姿，心中竟有一丝莫名的悸动。
今晚，我便要与他同榻而眠了？
蒲伊鬘羞得一阵面颊潮红，心情变得忐忑起来。
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[注释一]菩萨蛮：为波斯语Bussurman之音译，唐宋对于西域人的代称。
日期：2017-08-21 18:25:47
第六章 海战的号角
伊鬘这个名字出自阿拉伯语Iman，原为“信仰”之意。如果望文生义，又会别有一番韵味。佛家《华严经》有云：“妒罗云，云如罗也；妙鬘云，云如美人发也。”如此便又有了美人秀发如丝的意境。
在简陋的内舱中，蒲伊鬘手挽青丝对镜梳妆。镜中十六岁的少女一脸惆怅，轻轻的思绪里带着一缕淡淡的忧伤。
这有什么好难过的呢？两个姐姐还不是一样？作为蒲家的女儿，她们随时准备嫁给任何一个男人。生于巨贾之家，联姻是再正常也不过的事。可是，在短短两个月里，她已经被“许配”过三次了。
大约一个月前，父亲在一次饮宴中把她许给城主的侄子哈贾杰。说实话，她当时觉得很诧异——难道可以同时嫁给两个男人吗？因为在此之前，父亲刚刚答应马六甲富商阿迪勒丁的联姻请求。
唉！这样的事又何止一两件呢？
父亲将她当成一件待价而沽的珍品——价高者得，其余不论！只可惜机关算尽，到头来倒嫁给一个跑船的异族男人。荒唐之极，难道不是吗？好在今天是新婚之夜，想必不会再有下一次了吧？
想到这里，蒲伊鬘心情轻松不少。
少女的目光穿过铜镜，飘落在严鲲送来的彩礼上。什么绫罗绸缎、金银首饰、胭脂香粉，哪个她也不稀罕，唯独那瓶法尔士的蔷薇水让她心花怒放。此物的稀罕程度能用“千金难买”来形容，即便在大宋的皇帝后宫，恐怕也难觅十瓶之数。
由此可见，那个男人并没把她当成一份船资，或者一个随便睡睡的女人。仅凭这一点，便比她父亲强多了！恐怕在父亲眼中，她还比不上那只又脏又破的铁盒子。回想起今日逃亡路上，父亲小心翼翼地抱着破盒子，仿佛比他的老命还要珍贵。即使得知流寇烧了祖宅，他也只是不咸不淡地说了一句：
“抢吧！烧吧！一万个蒲家也抵不上传家宝……”
蒲伊鬘百思不得其解，一个生锈的破铁盒子真的那么重要么？
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[注释一] 法尔士：临波斯湾的法尔士地区，蔷薇水本产之地，现在是伊朗三十个省之一。
“各船起碇！”
随着大首领一声令下，海面上响起一片“嘎啦嘎啦”的绞索声。水手们干劲十足，正准备驾着满载宝货的海舶返航大宋，忽然听到一个少年的喊声。
“敌情！敌情！鲲哥，鲲哥，有敌情！”
水猴子大喊几声之后，又从腰间取出一只号角“呜呜呜”地吹起来。浑厚绵长的号角迅速传遍海面，水手们无不闻声变色，因为谁都知道——这是海战的信号！
不是说山贼作乱吗？海上哪来的敌情？
严鲲的身躯微微一震，旋即将目光投向那片静谧的海水。
在蔚蓝的海面上，几只雪白的船帆显得格外醒目。起初只是微不足道的小白点，转眼功夫变成一队大型帆船。它们逐浪而来，在逆风中还能保持快速移动。看到这一幕，严鲲不由心念一动，该不会是波斯三角帆船吧？
随着敌船不断靠近，外形轮廓也逐渐清晰起来。船头尖尖的撞角，仿佛一把利剑直指向前方；三张巨大的三角帆，桀骜地插在坚固的甲板上；船舷上加装的铜板，正在阳光下闪闪发亮……是大型战船！
严鲲倒吸一口凉气，真的是三角帆战船！
听到海战的号角，严鱔、严鮫、严鰁、严鲟匆匆赶到旗舰，甚至连吊着绷带的严鰆也来了。几人面色凝重，静静等待沉思中的大首领发令。他们在船上生活多年，谁会不知海战的凶险？
比较陆战而言，海战的规则更为残酷，说是“鬼门关”也不为过。因为陆战打不赢还可以逃走，海战则只有两个结局——要么大获全胜，要么全军覆没。那要是投降呢？别傻了！敌人船上也没多余的地方，更不会把仅有的粮食分给俘虏吃。因此“海战落败”与“葬身大海”对他们来讲是同一个词——死亡！
不过，不是所有人都这么认为，比如说姗姗来迟的主簿严鯛。
“切！”
严鯛嗤笑一声，眼神轻蔑地望着远方的敌船：“敌方只派来四条船，我方大小舟舶多达三十六条，更有水手八百多人，何惧水战？”
“何惧？”秀才哭笑不得，“敌人虽少，却是战船；我方虽多，却是商船；无论航行之利，还是船上武备，皆不可同日而语。敌虽四舰，乃是四个披甲持戈的武士；我方虽众，却像手无寸铁的妇孺。况且舱中满载宝货，行船本已笨重无比，又岂可迎战？”
严鯛闻言一怔，旋即眼珠一转道：“不打也好，不打至少可以逃嘛。船队补给充足，共有淡水五百余桶，各类粮食近万斤。此时大可以扬帆远去，又为何按兵不动？还不是你这个谋士误事，难道留下坐以待毙么？”
“逃跑？恐怕来不及喽！”
秀才也不辩解，先说了一句风凉话，随后转向一个干瘪的小老头：“四哥，还是你给亥周讲讲，为什么逃不掉吧？如果由我来说，亥周也未必肯信。”
此人名叫严鳎治囱埃歉瞿旯氚俚木堇贤贰Ｋ诩抑信判欣纤模源永锏娜硕甲鸪扑簧八母纭薄Ｋ母缡窃齑Ω党錾恚缃袷谴永锏墓そ惩范绞敝鞒执靶奚裳ぃ闱炕顾阒鞑狙霄舻南率簟�
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