“学生想过了，先生教书也不容易，为了让学生练字还自付银子确实不妥。先生不如把《红楼梦》之后的章节一并写出来告诉学生，咱们的赌约就算作废如何？”
　　原来是想知道《红楼梦》之后的章节。
　　既如此，解下来就好办了。
　　夏商故作为难：“江南，你有如此向学之心为师甚是欣慰。为师写那些故事出来只为了促使你好好练字，若一次都写出来，怕是起不了督促你写字的效用。”
　　“不怕不怕，学生一定会好好练字。”
　　“口说可不行。除非……”

　　“除非什么？”
　　“除非能把每一个章节都抄写一百遍。”
　　“一百遍！”
　　“自然，圣贤有云：‘量变引发质变’，只有写得多了，你的字自然就会练好。”
　　“量变引发质变？这是出自哪位圣贤呀？”
　　“这个……你不用管，只需知道有这么一句话就行。为了你的未来，抄书是万万谈不得条件的。”

　　赛江南大感事情棘手，一百遍可不是开玩笑的，先前的五回抄十遍，她跟小翠两人合力都用了十天时间。
　　思量一番，赛江南一咬牙：“好！但先生今日要先给我一些新章节。”
　　“可以，咱们就照这规矩先试试如何？”
　　“好！”
　　定了规矩，当日夏商又给了赛江南两回新书稿，接着就是熬到申时收工回家。
　　先生和学生各怀心思，到底谁利用了谁犹未可知。
　　扬州多水，不单西湖，更有京杭运河横穿城市，盘踞商口要道，下抵杭州，上至京城。每日都有数不清的商船在运河上穿行，来来往往，日夜不息。
　　正是因为运河带动了扬州城的经济，成为了江南乃至整个华朝的经济枢纽。
　　经济发达直接导致人流密集，全国各地往来的商客络绎不绝，同时形形色色的人也都会把扬州城作为中转站。
　　所以，在扬州城的任何地方看到任何奇奇怪怪的人都不稀奇。
　　一艘夹杂在各式商船间的花船在运河上显得特别显眼，船舷上总有几个花枝招展的姑娘在吸引河畔两岸的行人。
　　花船也是扬州城独有的风景之一，这种在水面上移动的风月场所较之传统青楼更多一丝风雅情趣，深得文人雅士的喜爱。
　　但它又不仅仅是风月之所，同样又大户人家的小姐留恋其中，跟三五文人一起谈天说地自是比那深闺高墙要惬意自在。
　　花船内，见到任何身份的人也不用稀奇。、
　　河心最大的花船有两层，一层风月笙歌，肉食酒香，三两歌女台前献艺，偶有阵阵喝彩。

　　二层别致小居，相对私密，供文雅高洁之士畅谈人生，欣赏水畔景致。
　　一小居内隐隐有年轻女子低声传颂：
　　世人都晓神仙好,惟有功名忘不了。
　　古今将相在何方 荒冢一堆草没了。

　　世人都晓神仙好,只有金银忘不了。
　　终朝只恨聚无多,及到多时眼闭了。
　　世人都晓神仙好,只有姣妻忘不了。
　　君生日日说恩情,君死又随人去了。
　　世人都晓神仙好,只有儿孙忘不了。
　　这不正是《红楼梦》第一回中的《好了歌》吗？
　　也不知哪几家姑娘聚在一起窃窃私语着，想来都是些被《红楼梦》勾了心魄的多情种子。

　　这屋且不说，旁侧一间小居里有一男一女两人。
　　男的不识身份，女的却是庸王之妻南宫楚心。
　　南宫楚心一身便装，一条轻薄的白纱挡着脸，看不到相貌，但她独有的雍容富贵之态不是别人学得来的，加之二十年华，对比相当强烈，站在房中便有种一枝独秀的感觉。
　　相反，南宫楚心身侧男子便不那么显眼了，孤独地立在一角，如木桩一样，纹丝不动。
　　“你受伤了？”南宫楚心微微皱眉。

　　“无碍。”
　　“我并非关心你，我只关心那人。”
　　“夫人，是卑职失职。您要我暗中保护之人受了伤，但无性命之忧。”
　　“以你的身手，竟保护不了个书生？”
　　“夫人，此事……此事说来复杂，实在是那厮太蠢，不说也罢，不说也罢！哎……”
　　说着，男子沉重地叹了口气。

　　南宫楚心很好奇：“哦？竟能让你如此叹息，到底发生了何事，我倒是很好奇。”
　　“那人……那人！夫人，卑职实在不明白，您让我暗中保护一个蠢材有何用意？”
　　“蠢材？他可不是蠢材，他是拥有匡扶天下之能者，日后王爷称霸天下少他不可。”
　　“称霸天下？庸王？夫人，庸王本就是个平庸之王，纵有夫人相助也难问鼎天下呐！”
　　“哎！”说到此，南宫楚心也是无奈，“我身女儿，唯有依附男子方可成事，天命让我成了庸王之妻，不管他是才是庸，总要全力助他争取天下。成也好，败也罢，尽人事，听天命而已。凭我一人之力，想要成事确实有些难，但若有那人相助，或许会多一分成算。”
　　“那夏商一商贾之子，早有纨绔之名，平日之作为卑职尽数了解，分明就是个成事不足败事有余的二世祖。夫人为何对他如此看重？不说别的，当日在怡春院，白衣教的妖女在酒中下毒想要害他，卑职冒死相救，本可以将白衣教妖女一击击杀，谁知那厮竟不识好歹冒死救那妖女！害得卑职被他人偷袭受了些轻伤。”
　　“原理如此，看来你跟夏先生有些误会。这都是小事，不打紧。既然他被白衣教盯上，日后你当盯得更紧些，别让白衣教人害了他。”

　　“夫人……夫人真要用此人，何必多此一举，招他进王府便是，哪来这些个麻烦事？”
　　南宫楚心轻笑着摇摇头：“如今王府太小，还容不下真正的大贤，有些人不是一点儿蝇头小利就能收买的，我们要放长线钓大鱼。你继续暗中保护便是！”
　　“夫人……卑职好歹也是……您，您至少给卑职讲讲，那人究竟有何过人之处，不然卑职心里不平，保不齐以后会出什么乱子。”
　　“真想。”
　　“那好，我便告诉你。这一切要从他进王府送礼开始说起……”

　　李家布庄，扬州总店。
　　两位客人在店里选着衣裳小声议论着。
　　“你听说了吗？怡春院的仙儿姑娘走了。”
　　“仙儿姑娘走了？被人买走的吗？那得花多少钱？”
　　“不是！听说是她自己悄悄走的。上次在怡春院遇剌后，仙儿姑娘就不见了。听说怡春院的老~鸨都急疯了，天天着人找。”
　　“能不急吗？照仙儿姑娘现在的名气和声望，多些时日都能和扬州四魁比肩了。少说也能给怡春院赚几百万银子。”
　　“可不！说来这仙儿姑娘也是个仙子一样的人物。来时无影，去也无踪，现身扬州短短一月便引起了这么多风波，又能逃过老~鸨的眼睛悄然离开，不是个简单的女人呐！”
　　说话间，一位武林人士装扮的白衣女子出现在李家布庄门口，带着斗笠不见面容，身负佩剑，衣着干净洒脱，未有半点儿多余装饰。就算如此，也掩盖不了她完美无缺的身材，一看便知是个绝色美女。

　　白衣女子的出现吸引了先前说话二人的目光，初见其身段皆是眼前一亮，可没等他们细看，从女子身上散发出的冰冷之感顿时让二人一阵激灵，赶紧收回了眼神。
　　好个冷艳的女子，站在门口周围便冷了几分。
　　女子不紧不慢地进了布庄柜台，客人们纷纷避让，生怕招惹到这位冷冰冰的姑乃乃。