日期：2017-07-29 22:31:56
　　第五回　 上清问道 （6）
　　严嵩手捻须髯，笑道：“慧池…。老夫看来，大可放心。那和尚其实乃一小人，反不必疑心！嵩山少林乃禅宗祖庭，僧众历来讲究禅武并修。而那慧池禅武修为皆不出众，若想领袖少林，必要有他人相助。故他既有所图，必当全力效力于老夫。老夫对那和尚倒是信任。”
　　不久，房门外有人轻声道：“少林慧池，参见严相爷！”
　　“慧池大师请进。”严嵩道。
　　那慧池和尚开门闪身进来，向严嵩和严世冲施礼。
　　“大师深夜赶来，一路辛苦。”严嵩笑道。
　　“严相爷差贫僧暗查曾铣党羽，名册在此，请相爷过目！”说罢，便将一册呈上。严嵩接过，展开仔细观看，脸上露出一丝冷笑，看罢，点点头。

　　慧池和尚道：“贫僧星夜兼程赶到，乃是全力保护相爷安全！”
　　“哦？”严嵩疑道。
　　“相爷，锦衣卫陆指挥使截获一道密谕，那皇帝恐欲对相爷不利！贫僧特来告知相爷。”慧池和尚道。
　　“大师，父亲已知晓了。”严世冲在一旁道。
　　那慧池和尚本想得到严嵩嘉许，听闻此言，顿觉好生没趣。转念一想：那日见袁州万寿堂堂主齐鸣远以苍鹰传书，严世蕃在书信中想必已提及此事。
　　“大师怎知老夫在鹤鸣山？”严嵩忽问道。

　　“回禀相爷，贫僧先将密谕送到大公子那里，便与青城云逸道长相约，一同来助相爷。半路上得知我少林主持静庵禅师病重，便欲先返少林探望，再火速前来保护相爷。入川后，先到青城山，得知云腾真人携弟子在鹤鸣山保护相爷，贫僧便连夜赶来。”
　　“大师，那静庵禅师现在如何？”严嵩问道。
　　“唉，贫僧赶到少林时，静庵禅师已圆寂了。”说罢，慧池和尚低头啜泣几声。
　　“大师节哀！那新任少林主持是？”严嵩问道。

　　“乃是小山上人。”慧池和尚答道。
　　严嵩点点头，又道：“老夫已知晓大师入我江南商帮，有大师相助，老夫如虎添翼！”
　　“贫僧感念相爷与大公子将贫僧当作心腹。贫僧自当效犬马之劳，肝脑涂地！”慧池和尚道。
　　“好！老夫也愿助大师有朝一日统领少林。”严嵩道。
　　“谢相爷恩典！”慧池和尚敢忙施礼道谢。

　　“时候不早了，大师歇息去吧。”严嵩道。
　　那慧池和尚不再多言，转身离开。
　　“世冲，如何？”严嵩笑道。
　　“不出父亲所料，那慧池和尚确有所图，必会忠心效命！”严世冲道。
　　“哦，冲儿，此去江西，我等一行可取道长沙府。许久未见你母亲了吧？去探望一番吧！”严嵩道。

　　“谢父亲开恩，孩儿确也思念母亲。”严世冲道。
　　“冲儿，时候不早了，快去休息。明早聚齐人马，及云腾、慧池二人一同启程。”严嵩道。
　　“是！孩儿告退。”严世冲转身退下。
　　翌日清晨，严家父子用罢早膳，来与三清子道别。
　　“阁老，此一别不知何日再见！贫道愿阁老此行一路平安，常挂社稷安危，天下苍生！”三清子施礼道。

　　严嵩知他话中含意，笑道：“老夫定不负道长期望！谢过道长此次款待。它日再叙！就此别过！”
　　三清子似有深意地朝严嵩笑笑，施礼道别。
　　注释
　　小山上人：俗姓李，法名宗书。嘉靖年间少林寺住持。时值少林衰微，小山宗书弘扬禅林，中兴武术，　相传他曾挂帅出征抗倭。
　　日期：2017-07-29 22:53:50
　　第五回　 上清问道　（7）
　　严嵩父子、云腾道人、慧池和尚等一行人离开鹤鸣山，不止一日，来到长沙府。远远望见城门，那严世冲便欣喜起来，面带笑容，对旁边的慧池和尚道：“大师，世冲许久未见家母，此去江西，途经长沙，世冲正好去拜见母亲。”
　　“贫僧曾闻，二公子生母乃是大公子乳母。”慧池和尚道。
　　“正是！世冲年幼时，生父便故去。我父念我母子可怜，便将世冲收作养子。因思念故土，世冲成年后，生母便将世冲留在父亲身边效力，独自回到长沙居住。父亲在这长沙城中为我生母置办一座院子，有丫鬟家仆伺候。”严世冲道。
　　慧池和尚听罢，点头道：“此乃相爷恩典。”

　　正说间，一行人来到长沙城中一处院落门前。却见院门大开，院内人声嘈杂。
　　严世冲赶忙下马走进院子，“母亲！母亲！”严世冲边走边喊。
　　迎面赶上一名家丁，见是严世冲，忙道：“严公子，大事不好！老夫人出事了！”
　　严世冲大惊，正要盘问，那家丁忙道：“昨夜，有丫鬟见到几名歹人将老夫人掳走。现有几位公门差役在府上办案。”

　　严世冲只觉一阵晕眩，有些慌神。此时，严嵩等众人也走进院来。几名差役正向一位丫鬟问话，那丫鬟答道：“昨夜晚间，忽听见院子内有异响，便过来看。结果见有几个黑影正在院墙上晃动。仔细观去，有人影似是穿着老夫人衣衫，正在挣扎。奴婢正要叫喊，头上却被一物击中，当时便晕了过去。”
　　严嵩听罢，叫那几名差役过来，亮明身份，那几名差役吓得赶紧施礼。
　　严嵩问道：“可曾四处搜过？”
　　领头的一名差役答道：“小的四处搜过，金银财物样样不少。料不是一般盗贼所为。”
　　严嵩点点头，道：“回去告知你家大人，要从速破案！”
　　“是！”那几名差役赶忙答道。
　　严世冲在一旁泣道：“母亲待人宽厚，生性纯良，怎会得罪他人？孩儿不孝，晚来一步，让母亲遭此劫难！”说罢，失声痛哭。

　　“冲儿，你母遭此横祸，老夫欲让你留下协助官府，查寻你母下落，将凶手缉拿归案。”严嵩道。
　　“可是若孩儿留下，父亲身边由谁照顾？”严世冲问道。
　　“有云腾真人、慧池大师在老夫左右，冲儿大可放心。”严嵩道：“此次，老夫去往江西，确有要事。否则，必多留几日在此，亲自督办此案。”
　　“父亲，谁会对我生母下此狠手？”严世冲怒道。
　　“这…。老夫也不知晓…。”严嵩手捻须髯，呆呆出神。但严嵩心中已将怀疑指向一人。