在东栅河北临河，有一幢半中半西的三层小楼，还有一个很大的院落，院墙高高，宅门富丽堂皇，这里面住着一大户人家，这家人家男主人姓李，大名墨子，是某党江苏省党部副秘书长，权倾八方，盛名一时。
　　姓李墨子家有一百来亩上好的水浇地，有五十多亩旱地，镇子上北栅，南栅，西栅都有一个大米行，米行连着码头，最繁忙是有上千人为他家服务劳作，李家还有一个百年中药铺子，里面有以前宫廷里有时也会短缺的名贵药材，因为江南地区人杰地灵，物产丰饶，尤其是这地方常年湿热，毒蛇司空见惯，而蛇药却是万药之王，尤其是对付风湿关节等病痛，立竿见影。
　　李墨子他的祖上几代都是江南有名的郎中，医德医术堪称标杆，声名远扬，北到扬州，南到诸暨，都知晓李家郎中的名声，美名远扬，也累计了不少的财富，到了李墨子这一辈，还隐隐约约有些上辈的遗风，那李墨子舞文弄墨，修桥铺路，沽名钓誉，名声也可以。
　　这个李墨子年轻时风流倜傥，一口气娶了四房太太，也巧，每个太太为他生下一位千金小姐，没有儿子，可谓公平合理之至，不过这四位小姐，却十分不寻常，除了老四下落不明，其他三位小姐个个如花似玉，十分的亮丽，如果在大街上一露脸，保证回头率接近百分百。

　　不但容貌秀丽出众，从小有江南名师指点调教，个个琴棋书画样样在行，可谓顶呱呱的才女。有女初长成，老大，大小姐墨梅在法国留学，主修西方医学，智商高，人又十分勤奋，临床教授不时的竖起大拇指，连声赞叹；老二，二小姐墨兰在上海求学，学业也不错，只是常常神出鬼没，而且看人看事，有自己独特的见解，李墨子也常常说不过她，三小姐取名墨竹，国色天香，是最有灵气的一个，鬼精灵似的，话不多，却学啥像啥，心灵手巧，及笄之年随姑妈留学日本，却修的是佛学，据说也颇有造诣。今天三个女儿同时回家，千里迢迢回来给父亲拜寿。

　　李家好一番热闹，连佣人也喜气洋洋的，忙里忙外。一会儿接吉普送回来的墨梅，一会儿又接乘汽船回家的墨兰，再接乘马车回来的墨竹。李墨子，六十大寿，这可是李家天大的事，大红灯笼自然是高高挂起，镇子里有些头面的人物自然都来捧场，送礼的人络绎不绝。
　　“恭喜，恭喜，贺喜贺喜！”一位十分英俊的小伙子进来，那些佣人们都认识他，纷纷和他打招呼。他不是别人，是李家清水大药房的大总管，这是公开身份，其实他还有一个威震五十里的另外一个身份，这里暂且不表，小伙子一米八左右的个子，方脸，浓眉大眼，身材挺拔，隐约透着军人的气质，但说话却很文静，像个女孩，有点腼腆。
　　“李伯伯，晚辈一些小玩意儿送您老人家把玩，不成敬意，呵呵！”他作揖施礼，李墨子笑得像个菩萨，微微前身还礼：“坐坐，萧，呵呵！。小伙子打开自己的小礼物，是一对上好的鸡血石印章。李墨子仔细把玩着那一对印章，不知特喜欢印章，还是特别喜欢小伙子本人，或者都喜欢，连声说：“好，好，好！”边说边拉着小伙子的手不放，连那个老管家都有些意外，好像李老爷好像好久没那么高兴过，因为李墨子最近烦心事不少，经常动不动就发起火来。

　　这时，二小姐墨兰拿了几本书，正好路过客厅，对这一老一小的融洽气氛所吸引，也被这一幕打动了。她不由自主的停下脚步，注视着老爷子身旁的年轻人，墨兰被这个英俊潇洒的年轻人吸引了，不禁多看了几眼，小伙子老爷子牵着手，坐到红木椅子上，正好回望墨兰，两个人四目相对，一刹那，仿佛有很多话要说，但谁都没有开口。好一会儿，墨兰一下子打开了记忆的大门，觉得似曾相识，也许在梦里见过吧？墨兰姑娘的脸烫烫的，她不好意思地转过头去。这一幕，被老爷子全看在眼里，于是老爷子更喜欢小伙子了，就这样小伙子被李墨子像艺术品一样的欣赏，也有些面红耳赤，不好意思的垂下头去。

　　二小姐墨兰快步的离开客厅朝自己的卧室走去，那人太熟悉了，仿佛经常在眼前飘过，总不可能真的在梦里见过吧，一定是哪里见过的，可一时又想不起来。她又回头望了一眼，这时才突然这根筋搭，她真的想起了，那是一次的游行集会上，她拿着横幅跌倒了，差一点被人踩踏了，就是这位小伙子给抱起来的，她连声说：“谢谢！”这时，他才满脸通红的放开她……
　　她下意识地摸了摸自己的脸，真的有点儿烫。她又想，真不该！这次她有一个非常重要的任务，现在怎么能儿女情长呢。上面领导很器重她，把这么重要的任务交给她，无论多困难，无论多危险，她都要完成。可现在怎么能够联络到她的接头人呢？眼前的他呢？小强？墨兰听见倒水的佣人叫他“萧蔷”，小强？萧蔷？我要找的小强莫非他？难道她就是我要找的那个人。
　　枫溪独立大队这次雨季伏击日军，自己人伤亡惨重。大量的伤员需要一种叫“蛇仙”的膏药，那是墨兰家祖传的秘方秘制而成。就连那边的高级将领也要老蔣打电话给李墨子才能弄到的。现在独立大队二十来个伤员，需要多少这样的膏药。这种膏药很神，听奶奶说这种药要用秋天上洞时的赤练毒蛇的胆，再加上十几味名贵的中药制成，现在小日本驻军古镇，听说这种药能治枪伤，现在日本人禁止生产任何枪伤药，所以一半人很难搞到这种药。

　　她又看了萧蔷一眼，独立大队的大队长名震江南，他，像吗?跟她左思右想，犹豫了好一会儿，决定试他一试。她假装父亲要去痘痘的中药膏，她知道父亲这方面一窍不通，她走到李墨子面前，甜甜叫了声：“爸，你看我脸上长了个小痘痘，我要去痘痘的药膏”，李墨子还在看那一对印章，她瞋怒的噘起小嘴，“爸，你只关心他",她故意把那个他字拖得老长。李墨子回过神来，笑呵呵地说："芝麻大的事，哈哈哈，找他吧，我要去书房了。”“好，谢谢爸爸！”墨兰很开心的用眼神招呼萧蔷跟她走，小伙子心领神会，尾随墨兰来到了她的闺房。

　　老管家看见了这倩男靓女，一前一后朝闺房走去，他想，有好戏看了。
　　古镇红枫作者：约翰.金

　　李家大宅门口热闹非凡，进进出出各色人等，大门上眉用大红丝绢扎了一朵大红花，两边各有一个硕大的红灯笼，两人合抱都抱不过来，灯笼的中间写着一个金黄的“寿”字，洋溢着喜庆。
　　“江南雨，丝丝绵绵愁煞人”，墨兰走在前面，严酷的斗争使她不得不加倍小心，尽管已经认出了萧蔷，但没有得到进一步确认，还是不敢掉以轻心，墨兰还是按照上级布置的口令说了一下。
　　“江南雨，人不留客天留客”，萧蔷跟在墨兰的后面也慎重其事的轻轻念了一边口令，墨兰一阵惊喜，对上了，终于对上了，她第一次接受任务，第一次和不熟悉的人街头，难免有些紧张。