郭解奔赴西部战场，运用智计，协助霍去病拦阻匈奴溃军，使霍去病大获全胜。同时，地方匈奴人的兵马，却是当年他和他们一起抢新娘的今伦的兄弟阿克苏亚。阿克苏亚和幼弟金日磾被俘，同时被俘的还有他们数万部众，被押解去了大汉。
　　打仗之时，郭解遇见了妹妹，如今是浑邪王阏氏的郭兼，带着儿子躲避休屠王的追杀，逃到了郭解的军营里。浑邪王的部众，也面临着被霍去病剿灭的命运，她不甘心，想求霍去病放过他们，于是也参与了郭解的厮杀，奋勇杀敌，亲手生擒了主将阿克苏亚，促使匈奴兵投降，减少了双方的伤亡。
　　尽管立下大功，霍去病还是不肯应允，对郭兼这个冒牌公主兼浑邪王阏氏很冷淡。郭解暗地给郭兼出主意，让她的丈夫浑邪王绕过霍去病，直接向皇帝上书请命，并要求他们自降身份，请求投降归化，把所占据的游牧土地献给大汉，这才有被皇帝接受的可能。郭解自己则想方设法拖延，把霍去病的心思引向休屠王的残余部众，暂时不向浑邪王那边下手。
　　而新休屠王今伦的部众，青壮年几乎尽数覆灭，只剩下了女人孩子和老人。为了躲避霍去病的追赶屠杀，他们不得已逃往更北部的苦寒沙漠，等待他们的将是死亡和灭族。郭解心生不忍，在霍去病的军营饭菜中偷偷放了泻药，使军队失去战斗力，同时又用从前的身份去寻找今伦，鼓动今伦向大汉投降。霍去病接受了今伦的长子作为人质，又得到大批牲畜，代表大汉接受了今伦的投降，并许诺放还俘虏的青壮部众，条件是这片土地归属大汉，部众归化为汉民，不再以游牧和袭掠为生。

　　第七卷《亡命》

　　郭解随霍去病凯旋而归。在卫青和霍去病的保荐下，他投靠匈奴人、残杀过大汉将卒和边民的罪被赦，官复原职。
　　而这些年里，郭兼在宫中的遭遇，和做了匈奴人阏氏的经过，也被郭解知道。郭兼救了跳水轻生的小姑娘黄麦，被皇帝留心到了，而黄麦也喜欢上了皇帝刘彻。刘彻把心放在郭兼身上两天，然后又把她忘了，回到了卫夫人身边，郭兼和黄麦都深陷于相思之苦。太后也留心到郭兼，并喜欢她，把她提拔到身边侍奉，赏赐了一套十分贵重的珠宝首饰。
　　后有一日，这些首饰不翼而飞，这屋子里住的所有侍女都面临大难。太后用一种非同寻常的手段，使首饰自动回来，怀疑的焦点指向了一直妒忌郭兼的黄麦身上。郭兼念及旧情，隐忍不发。她和刘彻又有了几次不期而遇，双方的温度迅速上升。太后年老重病，临终时遗言，将郭兼托付给刘彻。
　　太后驾崩后，刘彻在深夜偶遇郭兼舞剑，又被她打动了心，于是夜夜在那里守候着她，五日之后才得一见。郭兼却拒绝了刘彻的浓情索求，刘彻没办法，只好封她为美人，择期侍寝。到了日子，郭兼满心期待，而黄麦却抢先一步，借为她传言的借口接近了皇帝，之后又下谗言。皇帝一怒之下不理郭兼，把黄麦留了下来。

　　刘彻并不宠爱黄麦，只给她封了个少使，就晾在一边。他又被新入宫的能歌善舞美丽妩媚的男宠李延年的妹妹打动了，封为夫人。而卫夫人不负众望，生下了他的长子刘据。皇后陈阿娇被废，卫夫人如愿做了皇后。郭兼的初恋就此失败，她彻底绝望，将刘彻从心里赶走了。刘彻却后悔了，转头又去寻找郭兼，几次都被郭兼拒绝了。
　　打听到浑邪王遣使来大汉，请求许嫁公主和亲的消息，郭兼便求了卫皇后，内定自己做了这个公主。皇帝刘彻知道后十分愤怒，几次来纠缠郭兼，却架不住郭兼心意已决。郭兼只提出了一个要求，将她刚入宫的教引女官孙内傅赐给自己做傅相。
　　和亲的车队终于出发了。路上，保护车队的杂号将军张翰由同情而生怜惜和爱慕，帮助郭兼和陪嫁的众侍女，一起凌辱欺负她们痛恨的孙傅相，最后使她自杀。
　　车队忽又遭遇仇家休屠王部众的拦截。郭兼为救陪嫁的众侍女，只身引开了许多匈奴人马，之后被赶过来的公孙贺所救。深山野岭，男女二人，多年的情欲之火终于喷发。缠绵了两天，郭兼记得自己的使命，回绝了公孙贺一起逃离，以后隐姓埋名一起生活的提议，又回到车队中，继续和亲行程。而张翰在一日日的行旅中，对郭兼愈加思慕，总是晚走早歇，拼命拖延行程。

　　终于到了浑邪王的地盘里，前来迎接的是浑邪王的次子，王子莫柯多。莫柯多一眼看上了新嫁来的阏氏，在郭兼的挑唆下，他杀死了父亲老浑邪王，自己抱着郭兼进了帐篷里。而这时，郭兼已怀上了公孙贺的孩子。张翰始终不肯死心，趁老浑邪王已死，郭兼无人可嫁，多番劝说郭兼再回大汉，都被郭兼拒绝了。
　　淮南国的阿玉多年来被籍少公暗中照顾着，却一直没有接受他。这次他们母子逃出王宫，逃到长安，向廷尉出首淮南王谋反。郭解遇到了阿玉，很吃惊，因为淮南王一直是刘彻的心腹大患，一旦定罪，阿玉母子也是活不了的，他将阿玉母子藏起来，又托付给籍少公，自己又背叛了卫青，离开军营，只身跑回淮南国，向刘安报信，让他们一家人逃命。刘安多年来沉迷于修仙炼制不死药，已经接近疯癫，根本不听郭解的话。在朝廷军队前来捉拿的时候，他杀死了深爱多年的王后和太子，自己自杀了。

　　郭解被仇视他的官军们追杀，又受了箭伤。他悄悄逃回长安，寻找刘陵下落，却在秘道里找到了快要饿死了的她。郭解要带刘陵逃命，心高气傲的刘陵却不愿意，趁他伤重睡着的时候自杀了，再一次伤了郭解的心。郭解被打上叛逆之名，到处都有追杀，只得逃到公孙贺家里养伤。这期间，卫青被刘彻所逼，既保不住与刘陵有公开私情的部将张次公，也保不住郭解，无奈之下答应了刘彻，亲自捉拿郭解归案。

　　郭解伤愈后，来到太原寻找生离死别的阿纷母子，在这里遇见了被卫青追杀的棋耶木的兄弟，又被卫青的埋伏堵在了屋子里。卫青痛骂郭解一场，之后就走了，在乡间杀死一个跟郭解有些相像的农夫，拿着他的脑袋向皇帝交差。

　　第八卷《归隐》
　　郭解寻到了家人，又带着一群匈奴人，还有籍少公和阿玉母子一起逃出大汉，逃进了大漠深处。他又回到原来的部族中，继续做起了匈奴人。
　　上天并不想叫郭解平安终老，不久伊稚斜再次向族中征兵。新任族长不愿意再死人，郭解也不愿意与汉朝为敌，于是这个部族就悄悄逃离了原来的游牧地，向西部，他妹妹郭兼所在的浑邪王部投奔。
　　匈奴人转移游牧地很艰难，拖家带口，赶着大群牲口，走得很慢。途中又遇见出征的卫青。郭解深夜潜入军营，面见卫青，请求他饶过自己这一族人的性命。卫青便率军远远走了，并给他留下大批粮食和武器。
　　快到西部的时候，郭解又打听到了伊稚斜被卫青大军所逼，无处存身，也想占领西部，族人和族长都很害怕。郭解探听到霍去病的军队离此不远，让籍少公去给霍去病报信，堵截伊稚斜的人马。为报霍去病情意，郭解组织了族中青壮勇士，辅助霍去病打赢了这一仗。