那个不时插话的瘦削男子，复姓公孙，名献。
　　公孙献说道：“君侯平素性情狷介，交好的朝臣本就不多，如今又身死族灭，恐怕很难有人肯冒死收留孤儿的。若我们识人不淑，贸然投靠，更可能被宵小趁机出卖此儿，向帝后去邀功了。一旦所托非人，我们身死是小，韩家从此绝后，复仇便无望了。落脚之处，须得思虑周全，万无一失才是。”
　　众人沉思了一会，那个一直沉默的壮硕男子忽然说道：“蒯彻先生？”
　　众人听到“蒯彻”名字，全都恍然道：“斛兄弟说的甚是啊，我们正该去找蒯彻先生！”原来这个寡言之人，姓斛，名以德。
　　赵易道：“君侯生前，唯与蒯彻先生知心，他必能一心护佑公子的。蒯先生之谋略学识亦是天下无俦，有他与我们共同教养，小公子长大后必定文韬武略，不在话下。”

　　众人深以为然。公孙献又叹道：“当年，君侯若是肯听从蒯彻先生之言，灭齐称王后立稳脚跟，徐图大计，与汉王项羽三分天下，如今也不会落得这么个结果。”
　　张建说道：“君侯以忠诚信义为重，深感刘邦当年拜将的知遇之恩，所以宁死不肯背反。我们亦要将君侯之忠义以为己念，好好传承下去，方不负君侯素日待我们的大恩。”
　　“张建大哥说得甚是。”众人说道。
　　计议已毕，见众人一时不语，张建又道：“明日一早，便请公孙兄弟外出查探韩府状况，就便打听城中的虚实。斛兄弟和赵兄弟，你们悄悄返回各家，筹措盘缠，晚上再汇聚于此。等方便时，我们便带了小公子，到胶东寻访蒯先生去。”
　　众人诺诺，各自安歇不提。
　　日期：2018-02-07 12:11:27
　　第二章 遗老
　　这四个男子，自然都是淮阴侯韩信生前在他麾下效命的心腹部将。因为韩信一家之死，他们心中怀恨刘邦，所以对他只以称帝之前的旧称、被楚王项羽册封的汉王呼之，或者干脆直呼其名。

　　那日韩信受了皇后吕雉的诏命，入宫朝贺，赵易便随侍在侧。他在殿外等候之时，偶然听到了宦官们的议论，惊闻韩信已于长乐宫蚕室之中，被吕雉事先埋伏于此的甲士袭杀的噩耗，于是仓皇逃离了皇宫。他找到一些心腹同僚传递消息，计议应对之法，并在灭族令下达之前，赶到淮阴侯府，抱走了韩信的一个庶子。
　　次日，天色大明之时，外出探听消息的公孙献回来了。淮阴侯府仍被重兵包围着，听换岗士兵交谈的一鳞半爪，已知府中上下尽数罹难，鸡犬不留。长安城中虽然新增了不少巡防兵力，却并未戒严，各处城门都张贴了淮阴侯韩信谋逆叛国，身死族诛的告示。想必吕后和她的朝臣们认定，事情已然做得滴水不漏了，韩信的部曲此时群龙无首，一时难以举兵发难，便未增添更多的扰民举措。
　　又过了二三日，长安城中再没什么别的异常。众人洒泪拜别韩信的神位，张建带着仆妇怀抱孩子，扮作夫妻归宁省亲的模样，顺利地混出了城门。其余三人也都做平常百姓装扮，分头从各门出城。午时过后，众人前前后后都到了城外，在事先约定的地点会聚齐了，便一路东行，前往齐地胶东，寻访蒯彻的居处。
　　一路行来，众男子照料着小孤儿，食宿时还要隐匿身份，众人说不尽的辛苦。风餐露宿两月之后，在年末的隆冬时节，一行人终于来到齐地，几番辗转，又找到了蒯彻隐居的田宅。
　　蒯彻早已知悉韩信已被灭族的消息。听完四人七嘴八舌述说始末，又见了这个遗孤，伤感之余，自然添了不少欣慰。蒯彻纵有天大智慧，此时也免不了儿女情长，老泪纵横一番，长叹道：“将军，你不听老夫之言，不早下决断，乃至于斯！若肯早早听我，在此拥兵自重，据地为王，日后天下属谁，亦未可知啊！”
　　众人垂泪叹息一番，赵易便指着他们带来的孩子，说道：“此儿乃是庶出，夫人交与我时，言道他并未命名入籍。君侯血脉，从今唯系此子。为今之计，还请先生为公子赐名。”

　　蒯彻抹了抹眼泪，伸手抱过孩子，细看了一会。那孩子圆脸秀耳，眼珠乌黑，相貌颇为漂亮，只是并无特别的灵性闪现。他并不知身家巨变，在蒯彻怀中也不认生，嬉玩自若。
　　蒯彻叹息着说道：“以老朽看来，这小公子资质平平，前程恐亦有限。只是再无他法，我等竭力教养一番，聊尽人事，其余后事听天由命也罢。”
　　众人默然点头。
　　停了一会，蒯彻又说道：“韩姓以后恐怕不可再用，只能存记在心。小公子身负灭汉立国之命，国与郭同音，不如以郭为姓。其家遭惨变灭族，便以族为名，以后小公子就叫郭族，以便将来时时警醒他不忘家国之恨。倘有一朝，上天垂怜，令他不负你我之望，成就不世大业，到那时再恢复本姓，告祭先祖也不迟。”
　　众人闻言，都点头称是。
　　蒯彻抱着郭族，逗弄了他一会，思量起陈年旧事，如在目前，叹道：“此地为齐，当年，老夫在此助你父打下七十余城，灭了齐王田广。若是从我之意，你父脱离汉王，在此据地称王，以你父的雄才大略，加之重兵在握，齐地又人口繁盛，资财丰足，正可与楚汉相为匹敌，何愁不能逐鹿九州？至不济也是三分天下，三家各自为政。你即便不是嫡子，不能继位，亦可钟鸣鼎食，富贵安逸一生。若如此，你父又岂能落得被妇人所杀、令你孤苦伶仃颠沛流离的结果？一念之忠，害人害己啊。”

　　日期：2018-02-07 12:11:53
　　四人闻言，都苦笑道：“君侯一念之忠，你我又何尝不是如此？”

　　歇了一会，张建说道：“先生顾念旧谊，赐予公子佳名，我等感激不尽。这学师之分，想来先生也必是不肯推脱的了。”
　　蒯彻说道：“这个自然。多承诸公不弃浅薄，千里托孤。老夫虽愧，也自当勉为其难，穷尽一生才智，尽付此儿，死而后已。”
　　“多谢先生！”张建说道：“我兄弟四人也不舍小公子，早已在君侯神位前立下誓言，终生随侍公子左右。待过几年，我们还要教授公子武功阵战，如此便要在府上叨扰了。我们来时少少带了些金帛，就近置买田亩，营造房屋。我们都有力气，自能耕种取食，日后与先生共同教养公子，彼此甚便。”
　　“不可，不可！”蒯彻闻言，却把头摇得拨浪鼓一般，一部花白胡须飘乱不止。
　　四人且惊且疑，齐声问道：“先生之意如何？”

　　蒯彻忙说道：“诸公且听老夫讲来，此非善地，不仅小公子和诸公不能为家，日后，就连老夫也要远远地迁居。”
　　众人诧异道：“为何？齐乃君侯征战旧地，我等想来，自然是抚养公子之最佳所在啊，先生何以为不可？”
　　蒯彻说道：“老夫薄有微名，又身为韩将军智囊多年，天下谁人不知？汉王更是一清二楚。现下陈豨正在起事，却是时机不好，筹备更不充分，在老夫看来，无异飞蛾投火而已。他日刘邦平乱之后，班师回朝，必定追索韩将军生前故人，逐藤摸瓜，一一清除。只怕他第一个要查办的，便是老夫了。”