但是，就在九金一家人安稳度日之际，凤凰镇上出了大事，不知从何时起，一场灾难悄悄的降临了，先是有几户人家，养的家畜不明不白死去，镇民起初并不在意，以为是邻里间的龃龉，只报了官，府衙捕快下来查访，什么都没查到，接着连耕牛和狗也相继倒毙，才觉察到有些不正常，再接下来，镇子上有人在夜里暴亡，开始仅有一个两个，所有人还能沉得住气，后来死了五个十个，甚至有一家三口一夜灭门。

　　镇民们由慌乱变成惊恐，最后变成愤怒，也不知是哪一个先说的，九金家的媳妇是鬼不是人，她早就在长江里淹死了，是恶鬼附了身，回到镇子里吸人骨髓，随着镇子里死的人越来越多，这个传闻得到了大多数镇民的认同，人们聚集在一起，来到周家门外，要求周家交出王氏，大伙儿要把她绑起来烧死，看看这个王氏到底是人是鬼，周家人当然不同意，周树根、胡氏和周九金与众人理论，可是无论他们怎么解释，众人只是不听，咬定了是王氏作孽，最后不顾周家人的阻拦，众人一齐冲进了屋里，这时才发现，王氏早已不知去向。

　　日期：2017-01-05 12:14:42
　　杜慎言看了看黄永泰等三人，见他们都不说话，怔怔的望着自己，便住了口，剥了个花生扔进嘴里，咬得嘎嘣脆响，片刻，何才贵问道：“没啦？”

　　杜慎言笑道：“没了！”
　　这个凤凰镇的故事，杜慎言是听弟弟杜慎行说的，因为觉得有趣，所以记得十分清楚，其实故事只讲了一半，原本还有下半截，只不过，杜慎行当时看的那本《地方通史杂记》，后面的一部分缺失掉了，杜慎行还说，王氏就是个倒霉蛋，最后终不免一死，后人记载这段历史的时候，为了掩饰世人内心的丑恶和无耻，故意摆出迷魂阵，在前面铺垫了许多玄之又玄的情节，这是中国文人惯用的伎俩，情知在逻辑法理上讲不通，既缺乏科学认知的态度，又要保持道貌岸然的正面形象，便只好归结于神仙鬼怪，寻出一个替罪羊来，其实说到底，无非就是一场瘟疫罢了。

　　司晓曼身为凤凰镇人，这个有头无尾的荒诞故事，却是闻所未闻，心里头感到怪怪的，明知道是虚构，又好像故事里的事，或许真的曾经发生过，愣了一会儿，问道：“杜哥，我不相信王氏是鬼，这个故事你是从哪儿听来的！”
　　杜慎言如实说了，黄永泰哈哈笑了起来，说道：“有什么相信不相信，这种故事聊斋志异里多的很，你还当真了？”
　　何才贵手持酒杯，沉吟着说道：“中国几千年的历史，解释不清的事情太多了，怪力乱神虽不可全信，但也不可全不信，我认为孔夫子说得对，敬鬼神而远之，就算是远之，敬畏之心还是要有的。”
　　黄永泰是个无神论者，笑道：“老连长，你还这么迷信呀，人类几十年前就上过月球了，也没发现什么嫦娥和吴刚，人活着就是一口气，人死了就是一坯土，仅此而已，所谓的解释不清，大多是当事人故弄玄虚，掩人耳目，以达到自己真正的目的，这倒不是错，因为利益所在，手段无所不用其极，纵有牺牲取舍在所难免，加之年代久远，后人以讹传讹，真相自然扑朔迷离，就拿现如今说，我们的新闻媒体报道，难道一点不掺假吗？恐怕未必吧，说到底都是既得利益在作祟，古今中外，概莫能焉！”

　　日期：2017-01-05 12:37:03
　　何才贵若有所思，说道：“你还记得梁干事吗？你和慎言退伍的第二年，他也回了江西老家，我去赣州出差，就顺道去他家玩了两天，当时他的父亲刚刚过世，请了和尚在家做法事，有个和尚就对他讲，他家的房子起得不好，一间比一间大，呈一二三的格局，这是大忌，劝他推倒重新再盖，要不然恐有人丁之祸，你说梁干事哪儿会理这一套，只当那个和尚是危言耸听，你知道后来怎么样了？”

　　黄永泰问道：“他家出了事？”
　　何才贵点点头，又道：“也就过了不到两年，梁干事就在国道上，被一辆手扶拖拉机给碾死了，你想手扶拖拉机才多快的速度，这不奇怪吗？紧接着他妈伤心过度，也跟着死了，留下一个媳妇和一个儿子，听说改了嫁。”
　　黄永泰笑道：“这也不代表，就一定跟他家的房子有关呀。”
　　何才贵叹道：“永泰啊，可能是我年纪大了，看事情，想问题也变得复杂了，尤其是这几年，全国各地到处跑，所见所闻不算少，心里头就有个‘怕’字，我不是迷信，而是的的确确深有体会，命理、风水、鬼神之说固然过于飘渺，但不能因为你没有见过，就此断定它并不存在，做人做事也是一个道理，小心驶得万年船，常怀畏惧之心，才能走得踏实，初生牛犊不怕虎，精神虽然可嘉，却终不免沦为虎口之食。”

　　黄永泰默不吱声，点了点头，他倒不是认同何才贵的说法，而是不想就这个话题，再继续争论下去，司晓曼见气氛略有沉闷，忙起身取过酒瓶，为众人斟酒，笑道：“老领导，您见多识广，过的桥比我们走的路都多，今天听您一席话，我是胜读十年书，来来来，我再敬您一杯！”

　　黄永泰也起身端了酒杯，笑道：“是啊，老连长，我们一起喝一杯，来个满堂红，慎言这个故事说的不错，明天就让他开车带您去凤凰镇走一走。”
　　“算了，算了，还是下次吧！”何才贵挺了挺肚子，笑着摆手道：“人只要一上岁数，玩心就没年轻那会儿重了，要是早个十年，我说不定今天晚上就去。”
　　司晓曼笑道：“您上什么岁数呀，不都说男人四十一枝花，五十还要顶呱呱，您还不到五十，早的很呢。”
　　何才贵故作惊讶，调侃道：“是吗，司经理，看来我还能再顶几年嘛！”
　　黄永泰和杜慎言纵声大笑起来，司晓曼啐道：“呸呸，不跟你们说了，你们这些男人，说着说着就没正经了。”
　　日期：2017-01-05 12:50:29
　　第三章：我是你爸爸
　　真实是人生的命脉，是一切价值的根基。——德莱塞

　　这一顿饭，说说笑笑，直吃到九点半钟，方才散席，司晓曼亲自将三人送至门外，握手作别，何才贵有些醉了，蹒跚着脚步，杜慎言和黄永泰打了一辆出租，送何才贵回了宾馆，再出来时，街面上已是冷冷清清，见不到几个人影，夜风徐来，二人酒意渐消，黄永泰提出散步回去，杜慎言也觉得腹中赘赘，于是欣然同行。
　　两个人沿着路边缓缓而行，天南海北的说着话，黄永泰问杜慎言：“林凡最近来看过杜林吗？”杜慎言双手插在裤兜里，踢走一块石子，说道：“她有一阵子没来了，杜林现在渐渐大了，好像对我们之间的事情懂了不少，林凡最近几次来看他，他都有些爱理不理，我也不知道该说什么。”
　　黄永泰笑道：“孩子大了，这是必然的，你就顺其自然吧，说起来，林凡也有林凡的难处，你们离婚以后，她打过我几次电话，说她这辈子最对不起的......”