镇八方听完后沉吟片刻：“先生是说那洞里有古怪？”吴绪昌点点头：“只怕还关系匪浅。”镇八方道：“这一阵跳子随时都可能杀过来，你是山里的翻垛子，也没法走开，你看是不是推后一些？”吴绪昌道：“也只好先如此了。”
　　这工夫熬得香喷喷的鸡汤也端了上来，镇八方除了讲究排场，其次讲究的就是吃喝，这鸡汤是用农家养了两三年的下蛋母鸡，配上东边道特产的老山参，辅以党参、枸杞、天麻等药材小火慢炖而成，尤其是那山参，已有五品叶，长了至少几十年，是十全大补的药品，镇八方靠着它，精力健旺不输从前，手脚比一些年轻土匪还活络。镇八方先给吴绪昌盛了一碗，又多搛了两块鸡肉：“先生今天一定是饿了，多吃点补补。”吴绪昌道个谢，对何栖云道：“你去后面看看有什么帮忙的没有。”镇八方摆摆手：“他还是个孩子，跟着你跑这一趟也不容易，让他也吃点。”就这样何栖云沾了吴绪昌的光，喝到了特制的鸡汤。以往逢年过节的时候山寨里也总是杀猪宰羊，但肉煮熟后一端上桌大家就像饿狼一样疯抢，下手得慢了连汤也没得喝，所以尽管何栖云在山寨里也吃过肉，却从来没有细品过，因此觉得这鸡汤炖得格外鲜美。

　　日期：2017-06-19 16:51:50
　　喝罢鸡汤，吴绪昌说道：“这也快三更天了，大掌柜你眯一会儿吧。”镇八方道：“好，先生这几日也累了，早点躺桥拐着。”吴绪昌口中答应着，和何栖云出了门各自回房安歇。
　　第二天早上起来，何栖云和以往一样，照例先去照看先生的爱马。他给食槽里添了一把草料，又加了一捧黑豆，接着便拿出刷马的毛刷细细给马刷起鬃毛来。这马和何栖云相处久了，性情也很温顺，闭着眼任由何栖云在它脊背上摩挲。这一天山寨里没啥任务，何栖云喂完马之后便自去后山套兔子去了。
　　不过对于镇八方和吴绪昌这些头领来说，今天却不轻松。镇八方一大早便召集了丁福林、吴绪昌、崔大力、李四宝、孟仲义、黄山屏等头领一起议事，镇八方将高价从军火贩子手中私买来的一幅地图摊在桌上，对众人道：“昨天混天龙说奉天督军派一旅人过来，当时说的话也未必做得准，咱们看看若是敌人真来了，咱们该怎么动。”崔大力道：“一旅人马不知是什么样的？如果是留日派训练的新军，那一旅人能当一个师打，咱们这点儿人肯定不是对手，就只能转移了。要是老东北军的底子，比如张作相、张景惠那一拨人的手下，那就不足为惧，咱们固守山寨毫无问题。”镇八方道：“老四这个问题提得好，早几天已经增派了四个人到县里和道府去打探，一旅怎么着也有三四千号人，这三四千人啃富、躺桥都是大问题，不会一点动静也没有。从道府到这里一天多路，我们有充足时间来决定怎么办。咱们战东道发展到今天也不容易，要是能不转移尽量不转移，破家也值万贯啊。”孟仲义问道：“如果万一必须动一动的话，大掌柜认为去哪里合适？”其实孟仲义作为水香，四周百八十里的地形都牢牢记在心中，哪个地方适合大部队长期屯守，哪里又适合短期潜伏他都了如指掌。不过镇八方是个乾纲独断的角色，一向不喜接受别人的建议，所以孟仲义就将话先抛了出来。

　　日期：2017-06-19 20:11:25

　　镇八方道：“八家子和小孤山都是易守难攻，我们至少在那里待一阵子是没问题的。但那附近都穷，没啥粮草补充，我们要去也只能夏秋去，否则大冬天几百号人在那里喝西北方？但八家子离奉海铁路太近，得提防这帮兔羔子借着铁路增援。”李四宝道：“大不了带着几个弟兄把铁路给毁了。”崔大力呛他：“你真是娘们炕上呆久了见识也没了。那奉海铁路是张大帅顶着东洋人自己开建的，奉天警政局派了个巡逻队昼夜巡守，哪容你轻易破坏？”李四宝转转眼珠道：“是人他就有弱点，我就不信他们都是铁打的金刚！”镇八方及时制止了二人的拌嘴：“少胡扯巴拉的，说正事。刚才我想了一下，马鹿岗也挺合适的，先生上次不还说那儿有一个粮食仓库吗。”他这话立刻得到了吴绪昌的回应：“确有此事。道府的存粮差不多都塞到那儿去了，只要能将仓库打下来，撑个半个月二十来天是没问题的。”孟仲义也附和道：“那儿背面有两条路，分别可通到开江屯和大洼子，进可攻退可守，到那儿去我赞同。”

　　几个掌柜正说得热闹，忽而门口望风的小匪来报，说插千的陈五祥回来了。镇八方轻咝一口气：“奇了怪了，我才把他们派出去，怎么这么快就有情况？”但他还是挥手道：“让他进来回话。”陈五祥得报，大踏步进门来，依次向各位掌柜行礼。这是一个二十来岁的青年人，长得英气勃勃，不似一般土匪那样凶神恶煞，所以镇八方常派他下山插千打探情况。陈五祥此刻是卖药糖小贩打扮，肩上仍是扛着一个稻草把子，上面插着几十根花花绿绿的药糖。他将把子放下，对镇八方道：“大掌柜，我是准备多探听一下消息的，可临时有一个情况，我和下山的几位弟兄都拿不定主意，就托我回山说一声。”镇八方道：“什么事？”陈五祥道：“天顺楼的古老板有个独生女儿，叫古月月，这几天说是要到寺院上香还愿。”镇八方问：“消息可靠吗？”陈五祥说：“绝对可靠，这是他们家的短工说的。”镇八方道：“日子定下来了？”陈五祥道：“定在了炉子灭的那天。”炉子是月亮，炉子灭就是指月底的最后一天。镇八方沉吟片刻，大手在桌上一拍：“咱们就派几个人，快去快回，干他娘的一票再说！”其他几位掌柜闻听消息却都不禁一惊。