正当土匪们想要纵情极乐之时，忽然传来一个冷峭的声音：“都歇着！”
　　众土匪看到一个身披斗篷的俏丽身影，却是蒋茗大踏步走了过来，她面上如罩严霜，咬着银牙一字一顿地对身旁的土匪说：“你插千的时候可认准了，哪个是纪老三的媳妇？”那土匪逡巡了一圈，说：“没在这里面。”蒋茗怒道：“没在？难道她能飞上天不成？”土匪中有人说道：“刚才看战东道的李掌柜弄进房里去了。”蒋茗抬步便向厢房里迈，而战东道的土匪要拦，蒋茗正眼也不瞧他，冷喝一声：“让开！”抬脚便向房门踹去。

　　日期：2017-06-06 19:16:11
　　李四宝早已脱得赤条条的，正在炕上死命地撕扯那媳妇的衣衫，忽见房门哗啦一声开了，一股冷风卷着雪花进了来。李四宝骂道：“哪个不开眼的狗东西敢来搅老子的好事……”说到这里却不由停住了，因为他看到蒋茗已赫然站在他面前。蒋茗也不去看他，冷冰冰抛来一句话：“李四宝，这女人我要用一用。”李四宝扯过被子盖住自己：“蒋掌柜，莫怪老哥说你，外面有那么多女人，你非找这个干什么？”蒋茗说道：“她是纪老三的媳妇，我要问她纪老三的去向。”李四宝道：“那就在这问吧，我先忍一会儿。”蒋茗乜斜着眼：“她这样子能说吗？”李四宝知道这母老虎不好惹，只得悻悻地披上衣服：“好，好，我出去，你来问。”

　　蒋茗等李四宝一出去，俯身从马靴中掏出一把匕首横在那女人脸上：“我今天就问你一句话，说出来就饶你一命，不说就插了你！”那女人惊恐地连连点头：“我一定说，一定说。”蒋茗道：“你当家的去哪了？”纪老三媳妇抖成一团筛糠：“他昨天只说去县里办事，一直没有回来。”蒋茗怒道：“你是他屋里的，他就没给你捎个口信？”“回大头领的话，真没捎口信。”蒋茗暴喝一声：“胡说！”手中匕首向前一递，便从那女人脸上剜下一块血淋淋的皮肉来。蒋茗将滴血的肉悬在她眼前：“老娘最后问你一次，你说不说实话？”纪老三媳妇疼得话都说不出来，手指来回乱摆，意思是自己不敢撒谎。蒋茗等了片刻，终于失了耐心，她将尖刀一翻，径直插进了她的心窝：“早晚有一天叫那瘟鬼来陪你！”说罢昂首从房内走了出去。

　　李四宝哆哆嗦嗦地守在门前，见蒋茗出来大喜过望：“问完了？”蒋茗没答话，自顾自地出去了。李四宝急不可耐地钻了进去，见纪老三媳妇倒在血泊之中，心口老大一个血洞，早已死得透了。他愤愤地拍了两下炕沿：“妈了个巴子的，耍威风耍到老子头上来了！”

　　日期：2017-06-06 21:01:29
　　李四宝这进进出出，都被后头跟来的何栖云看在眼里。何栖云年纪小，对这些男女之事懵懵懂懂，也不太感兴趣，他关注的是师父说的那个神秘物件。师父说的上不着天，肯定是它摆放的位置不见天光，那多半只能放在屋里。下不着地，就是和地面也没有直接接触。至于那什么混沌未开、大有乾坤之类的，他却是想不明白，所以缀在李四宝和蒋茗的后面，是想看着他们能否发现点线索。后来见他们只是唠唠叨叨的说些别的，这才失望而去。

　　按照之前典鞭时的约定，纪家的财物几个绺子按各自贡献分配，所以土匪们除了祸害纪家的女眷，就是挨个房子找值钱的财物。他们将上了锁的仓库砸开，将堆叠如山的箱子劈开，将可能有暗壁的土墙砸开，将垒好了的火炕扒开，连院子里的猪圈和鸡窝也没放过，有几个土匪扒拉开猪食槽子，撅着屁股专心致志地在里面扒拉，看下面是否藏着金银细软。他们深知乱世年月，大户人家的好东西一般都藏在隐秘的地方，不会那么轻易叫人发现，所以每次砸完响窑都要大动干戈地找寻一番。何栖云身量未足，站在一群人高马大的土匪中毫不起眼，也没有人注意到他这个半大孩子，他在几个院落里来回奔走，寻找可能出现神秘物件的地方。

　　就这样转了半晌，那神秘物件仍然没有现身，何栖云心中不免有些焦躁。这时他走到最西边的那个院落里，听刚才杀人的土匪说这里原来住的就是那个惹下祸事的纪青魁和他老婆。开始时何栖云已经搜索了一遍，连炕上的草席也拿手指细细捻过，却是毫无发现。忽听正房内有人喊道：“快来看，这里面有个匣子，还挺沉的，莫不是里面有真金白银！”另有一人说道：“管他呢，一会儿都拿出去孝敬几位掌柜的。”先前那人说道：“我先过过眼瘾再说。”接着听见喀啦啦一声响，想是两人已经打开了匣子。何栖云听到他们对话就急忙向正房奔来，不料到门口时脚下一滑，被高耸的门槛绊了一个跟头。这一跟头摔得他七荤八素，着地的肩膀头子和迎面骨都钻心地疼。他咬着牙扶住雕花窗棂，方才摇摇晃晃地站了起来，一瘸一拐地转入屋内。

　　日期：2017-06-07 12:26:20
　　一进正房，他才发现这两个人都是战东道绺子中的，一个是了水巡风的张大轱辘，一个是插千的杜老憨，这两个人都是普通庄户人家出身，既没有管直的枪法也不会精湛的骑术，属于山寨中最普通的那一类土匪。不过此时两人都是面色晄白，一副失魂落魄的表情，连何栖云跟他们打招呼也没听见，像是刚刚经历了什么极可怕的事情。在他们面前的桌子上，摆着一个已经合上了的黑色木匣。一旁被拉开的五斗橱中有一个不起眼的暗格，显然黑色木匣就是从暗格中发现的，何栖云恍然大悟，难怪自己刚才遍寻不见。

　　他定睛向木匣看去，见木匣外表黑漆斑驳，有些地方已经露出了内里的木质来，显见是一件有年头的旧物，上面还刻着数十道深深浅浅的条状痕迹。他和吴绪昌学了几年，先生总是教导他“心与天合，诚明并列”，他心念一动，端起匣子仔细查看起上面的条纹。他见匣子的正面和背面都有条纹，只不过正面的条纹逆向排列，五方分别有一、三、五、七、九条，而背面的条纹却是顺向排列，四维方位分别有二、四、六、八条，何栖云一看就知，这两者分别对应着天数和地数，上下相叠恰是一副洛书九宫。吴绪昌曾对他说过，“天下之数出于理”，仅常用的数就有天数、地数、真数、倚数、大衍数、小衍数、卦数、小成数、大成数、元范数等等，若再加上元会运世、日月星辰、飞走草木、皇帝王伯、士农工商、仁礼义智，那数之源流可推之无尽。现在匣子上乾坤各安其位，显然就是先生要找的物什。他抱起匣子便准备向师父邀功，忽而看见张大轱辘和杜老憨还呆愣愣地立在原地，便问道：“你俩咋地啦？”

　　日期：2017-06-07 18:09:40
　　张大轱辘打了个寒噤，似乎噩梦初醒一般，自言自语地嘟囔道：“匣子里只怕有些古怪。”杜老憨嘴唇不住地哆嗦着，似乎想补充些什么可最终只是附和了一声。何栖云被这两人的表现弄得丈二和尚摸不着头脑，他放下匣子问道：“那你们倒是说清楚了啊。”张大轱辘皱着眉头：“就是说不明白嘛。”何栖云见这两人也说不清子午卯酉，也无暇细想其中原委，抱着匣子便来找吴绪昌。