队伍越走越散，慢慢拉成了一条稀稀拉拉的长线，安载道不得不让走在前面的人不时停下来等一等。直至半下午时分，才拖拖沓沓地来到了一个叫作十里坡的地方。
　　安载道招呼大家在一个农家小屋前歇了下来，说：“算了，今天不走了。”
　　众人便把行李随便一甩，纷纷瘫坐在了地上。

　　肖天健四下望望，见在蓊郁山林的深掩下，农家小屋显得孤零零的，仿佛偌大的十里坡就只有这么一户人家似的。他好奇地问道：“安书记，这里像是一个小旅馆？”
　　安载道答道：“是的，这是大巴山里的一个小客栈，山里人有叫它作‘幺店子’的，也有叫它作‘鸡毛店’的。今晚上大家就在这里住一夜。”
　　“这个幺店子叫什么名字呢？”
　　“没有店名，就叫幺店子，大巴山里好多幺店子都跟这一样。幺店子平素主要是巴山背二哥小憩、投宿的地方，他们南来北往的，走累了歇一杵，天黑了住一宿，就全靠这幺店子了。”
　　“什么叫‘巴山背二哥’？”
　　“背二哥就是脚夫。大巴山坡陡林密，不便用肩挑担，都靠背，上山背柴，下地背粪，赶场背米，出山背盐。有些人不种地，专门从事这种‘背’的劳动，山里人就称呼这些人叫‘背二哥’……”
　　说到这里，安载道停住了话头，让肖天健去把方友梅、郭南下、莫华、孔思远、卓娅等几个知青叫了过来，他又叫上县安办的几个护送干部，然后对大家简单吩咐道：“今晚队伍就在十里坡住一夜，我连夜赶回云坝去，组织点社员来帮着背行李。我走后，郭南下同学和方友梅同学全面负责，在场其余的人协助他俩，管理好大家的食宿和安全。”
　　郭南下说：“安书记，这天说黑就黑，我还是和你一起跑一趟吧。”
　　安载道点点头：“也好，那我和小郭抓紧走，小方和大家就多操点心了。”

　　日期：2016-12-10 13:54:15
　　安载道和郭南下走后，众人就地寻石块坐下，说着话。
　　一个女人大大落落地从幺店子门里走了出来，亮开大嗓门吆喝着：“地上凉，娃儿们莫坐了，都进屋来！”女人约莫三十来往岁年纪，中等身材，圆脸盘，脑后乌黑的发髻上别着一个带有白绒小花的发夹，壮实中透出几分姿色，也带着几分野性。
　　女人很健谈，不多一会儿小青年们便都弄清了，她叫杨春花，是幺店子的掌柜，这幺店子主要是接待背二哥的。她丈夫原本也是一个背二哥，长年将香菇、银耳、茶叶、药材等背到陕西镇巴、汉中一带去，又将盐巴、布匹等东西背回家乡的山里来。三年前丈夫不慎摔下悬崖尸骨无存，从此她头上便多了那朵小白花。女人独自拖着一个七八岁的女儿和一个四五岁的儿子，日子过得很艰难。

　　知青们前前后后地随着杨春花进了幺店子。大家第一次见到幺店子这种建筑，都觉得很别致。这农舍的墙壁是用鸽蛋粗细的毛竹竿编成的竹排，里墙面贴有一层篾席遮挡竹排缝隙，房顶覆盖着厚厚的茅草。幺店子共一排三间，两大一小，小屋是女掌柜一家的卧室兼厨房；两间大屋摆着通铺和大方桌，是客房也是饭厅。
　　肖天健跨进门时，杨春花的女儿正趴在桌上写字。这孩子虽然衣衫褴褛，但生得眉清目秀，很乖巧。
　　“小妹妹，喜欢写字呀？”
　　“哦嘞。”
　　“今年多大了？”
　　“八岁。”
　　“上学了吗？”
　　“没有。”
　　杨春花走了过来，笑道：“这是我家大妹，叫栾玉梅。她念什么书哟，就是想念也没得念，这十里坡又没有学校”
　　肖天健说：“可惜了，小小年纪就要失学。”
　　杨春花瞄着肖天健：“这大兄弟看着年龄不大，说话倒是老气横秋的。——大兄弟姓啥？”
　　肖天健沉稳地应道：“我姓肖。”
　　杨春花一指头点在女儿额头上：“这丫头也怪，生来没她念书的份儿，倒偏偏爱写字，前辈子怕是生在大户人家的。”

　　“小孩爱写字是个好事。”
　　“丫头鬼画桃符，让你见笑。”
　　“以后有机会还是要让她上学，念书才能明理。”说着话，肖天健摸了摸身上衣兜，掏出一个笔记本来递给杨春花，“我这里有个笔记本，还没写几页，就送给小妹妹练字吧。”
　　杨春花很高兴，推着女儿的后脑勺说：“大妹快说，谢谢肖哥哥！”
　　小妹妹怯怯地跟着妈妈说：“谢谢肖哥哥！”
　　青春期总是充满了旺盛的精力，小子丫头们刚才还显得疲惫不堪，稍微歇息了这么一下又各自寻找起乐趣来。几个女孩儿邀约着到树林里去玩，胖姐拉上小家门小壳钻一起去，黑子也撒着欢跟在人后面。
　　丫头们在树林里采野花，捡松果，小壳钻一个人却握着根树枝东戳戳西碰碰。一棵杉树上有一个稀奇古怪的大东西吸引住了小壳钻的目光。那东西有点像个椭圆形的布袋子，直径有近一米长，表面有许多处蜗状突起。他想用树枝戳那“布袋子”，可跳来跳去的总也够不着，便干脆抱着杉树摇起来。这一摇头顶上随之响起了“嗡嗡”的鸣声，一些黑褐色的昆虫从两个袋口子里飞了出来。那昆虫模样像蜜蜂，但个头儿却足足有半个拇指大小，有十几只还径直向他当头扑来，吓得这小子一边逃跑一边乱挥着手里的树枝。

　　日期：2016-12-10 14:18:07
　　胖姐定睛一看，大叫起来：“不好，马蜂，螫一口不得了，快跑！”
　　江桃桃一见形势不妙，也咋咋呼呼一阵乱喊：“小壳钻捅了马蜂窝了，大家快跑呀！马蜂可不比太平县城的臭虫，不好惹呀！”
　　胖姐和江桃桃这一叫喊，丫头们全慌了神，撒开脚丫子就跑。大家见小壳钻用树枝驱赶马蜂，也纷纷就地捡起一根树枝来，依样画葫芦地一阵乱挥乱舞。却不料这一挥舞却引来了更多的马蜂，一个个被追得踉踉跄跄满地乱窜，早已分不清东西南北。

　　卓娅着急地提醒着大家：“大家不要乱，越乱越招马蜂！注意保护好自己的脸和手！”说着话，她将外衣脱下来罩在自己头上，又拉住胡萍萍，将她的外衣也脱下来裹住了她的头。胖姐一边帮小壳钻裹头，一边喊道：“卓娅说得对，大家都把外衣脱下来，裹住自己的脑袋！”
　　方友梅、肖天健闻声带领着一群知青赶了来，挥舞手里的衣服、树枝奋力扑打马蜂。好在追人的马蜂并非倾巢而出，一阵驱赶以后也便渐渐散去了。可一些胆小的丫头却还在闷着头四处乱窜。江桃桃和丁可儿显得尤为狼狈，一路连滚带爬。
　　江桃桃一不留神踩着了一片青苔，仰面朝天倒了下去。丁可儿见江桃桃猝然摔倒便没了声响，一下子被吓住了，哭丧着脸一迭连声地呼喊：“桃桃，桃桃，你怎么啦？……”
　　众人急忙赶近前去。
　　江桃桃虽然被摔得七晕八素，但那眼珠子却还在骨碌碌地乱转，卓立一见，不觉引发了顽童心，弯下腰去，伸出食指在江桃桃眼前晃动着问道：“桃桃，你看，这是几？……嗯，这是几？”