飞行员们没有和监狱长打招呼。他们直接要走了郑海东的照片，随即开始了扇形搜索。
　　由于动员仓促、队伍混杂、指挥混乱、各自为战，搜索工作进行得很不顺利，但截止下午3点，沿海州监狱向西40公里以内，已经被挖地三尺。
　　监狱长听着狱政科长略带沙哑的声音作完汇报，并没有立即表态，他用眼睛直直得盯着眼前这个头发凌乱、眼圈乌黑的中年男人，强压住内心的怒火和不满——对于一个即将出局的人发怒，完全就是在浪费自己宝贵的精力。
　　监狱长顿了半响，才说：“你被撤职了！”
　　被免职的狱政科长顿时暴跳如雷：“老子当牛做马这么多年，你就这么拿我当替罪羊？郑海东到底什么人物，老子就想不明白了，老子……”
　　他的话没有讲完，人已经被拉了出去。

　　狱政科副科长雷烈之立即顶上。
　　监狱长有些疲倦地、缓慢而坚定地说道：“西边没有，就去东边找，东边没有，就去南边、北边找，明天早上天亮之前，找不到郑海东，我要是完蛋了，你们一个一个的，谁都跑不了。”
　　监狱长不再理会大家，转身直接走了。
　　现场所有人错愕当场，尔后迅速清醒，在雷副科长的驱赶下，一个个慌乱地忙碌起来。
　　郑海东缓慢地走着。他的腹中已经非常饥饿，但是他不愿意进食。他发现自己竟然喜欢上了这种感觉，似乎在这个世界上，只有痛苦和饥饿才能让郑海东找到活着的感觉，才能让郑海东体会到现实的存在。

　　郑海东此行的目的，只是想看看海。
　　郑海东虽然在这里生活了20年，但他从来却没见过海州的海。绵延几十公里的盐碱地和父母对他的呵护关心，在当年的那个年轻人和大海之间划下了一道鸿沟。跨越这道鸿沟，需要付出一些亲情、时间和精力，这些东西，对当时的郑海东来说，远比看海更有价值。
　　但是，亲情、时间、精力，这些在常人眼中宝贵的资源对此刻的郑海东来说已经毫无意义。他只需要一个支撑自己活下去的理由——现在，这个理由，就是看到这片海。
　　正午的太阳炙烤着他，海风的咸湿侵蚀着他，饥渴的痛苦折磨着他，郑海东全然置之于不顾，就这么一点一点的挪动着。
　　突然，他似乎听到了后面传来马达的轰鸣和人声的喧哗。
　　郑海东回过头去，以为自己看到了海市蜃楼——黑压压的一片人和汽车混合而成的洪流，像海浪一样朝自己所在的位置涌来，上空居然还有三架直升机，盘旋着、呼啸着俯冲而至。
　　他目瞪口呆，还来不及反应，就被这股浪潮彻底吞没。
　　“高总”一直保持着身体前倾的姿态，听着郑海东讲完。

　　郑海东的语速非常地快，大脑中的所有记忆像倾斜而下的洪水一般，不可遏止地转化为语言文字迸射出来。这些事件，有的是他亲身经历的，有的是他后来听说的，但他不敢在“高总”面前有丝毫的隐瞒，这个人曾经在自己身上施加过的痛苦已经让自己牢牢地记住了这一条宝贵的经验。
　　“高总”舒展了一下身子，恢复了半躺的姿势。他需要尝试着站在雷烈之的角度上去思考问题。
　　在郑海东越狱案中，雷烈之只能算捡着了一个瓜落，以他当时的地位和能力，不可能成为幕后的操盘手。那么，谁才是整起事件最大的庄家呢？居然能调动江南省军区的直升机，难道是那个虚无缥缈的王老板？
　　“高总”感到自己对这个王老板的兴趣越来越浓厚了，似乎所有事件的根源都可以推演到他的身上，但是又找不出一点实际的证据去和他联系到一起。况且，连这个人到底是什么身份，甚至这个世界上是否真的存在这个人，都可以商榷。

　　郑海东的额上已经沁出了豆大的汗珠，他虽然说得很快，但还是用去了很长的时间，衰老的筋骨经过长时间的蹲立已经从疼痛变得麻木，再逐渐变成一种对下肢撕心裂肺般地压迫。郑海东知道，再这样下去，自己的下肢很快就会彻底失去知觉了。
　　郑海东不敢移动身体，更不敢请求休息，他只能在心底渴望这次谈话能早点结束。
　　“高总”的眼仰望着天花板，不可能看到郑海东痛苦的表情。他接着问道：“胡不归找你，都说了些什么？”
　　郑海东以为谈话到此为止的愿望落空了。他用几乎颤抖的声音说道：“他……他问我认不认识一个叫若晴的女人，说……说那个女的20岁左右，还说……还说我为什么不认罪。”郑海东的下肢开始打颤，倒抽着凉气，呼吸也急促起来。

　　“高总”直起身子，鄙夷地看了他一眼，不耐烦地说道：“滚吧，老不中用的东西！”
　　郑海东如蒙大赦。他并没有站起来，他已经站不起来。郑海东就这么顺势跪了下来，然后手脚并用地爬了出去。
　　中午一下班，“高总”就拨通了胡大胖子的电话。
　　“午饭吃了没？”
　　“没呢，怎么，有局？”
　　“有你妹！出来，请我吃饭。有事儿跟你商量。”
　　胡大胖子赶到小饭馆的时候，“高总”已经点了一碟酱汁花生米，一盘青椒烧鸡，一份糖醋里脊，坐在那里慢慢地吃喝了。
　　胡大胖子招呼来服务员，又添了俩菜，加了两瓶啤酒，就坐到了“高总”的对面。

　　“怎么着，老弟，你有辙了？”
　　“听你这口气，今天要没辙这饭我得自己掏腰包了？”“高总”自顾自地拾掇着花生米说道。
　　“那不能够啊！我来，我来！”胡大胖子嬉皮笑脸道。
　　“兄弟，事情我大概了解了一些。”“高总”放下筷子，认真地看着胡大胖子说，“我觉得，这件事情咱们还是算了吧。”
　　“这……”胡大胖子一下子哽住了。
　　“你先别插话，听我说完。”

　　胡大胖子翻翻眼睛，只得做罢。
　　“高总”用手指敲了敲桌子：“‘盲人瞎马，夜班临池’，这故事，你听说过没有？”
　　胡大胖子点点头。
　　“‘以不变，应万变’，这道理你也该知道吧？”

　　胡大胖子有些急了，但还是只得点点头。
　　“你想想，现在敌我谁强？我们现在这种状态。往前一步，是万丈深渊还是光明一片，谁都不知道。对方说不定已经编好了圈套，就等着咱们钻呢！怎么办？只能以退为进，以守为攻。”“高总”加重了语气，接着说道：“只要我们不动手，对方就搞不清楚我们知道了多少，也搞不清楚我们的底细，我们暂时就还是安全的。但只要一出手，就会有空门，就可能致自己于死地。”
　　胡大胖子恍然大悟地点点头：“哦！我明白了。那我们就先耗着，看看再说？”他又转念一想，“也不对啊，万一对方已经枪口对着咱们后脑勺了，这不就坐以待毙了嘛。”
　　“我说算了，并不是就这么混吃等死。若晴的信你白看了？”“高总”有些恨铁不成钢，“要毙也是先毙了郑雪啊，你猴急什么啊！”
　　胡大胖子似乎有些明白地点点头，又叹了一口气，说道：“那也是一条人命啊！”