日期：2014-04-16 15:50:00
　　更正：
　　第五节《一个时代的终结》倒数第五行“马车经过曲町清水谷”之地点更正为“纪尾井町”，此地位于纪尾井坂付近，故此次暗杀又称为“纪尾井坂之变”。
　　日期：2014-04-16 22:05:50
　　7.独裁者的国葬与反叛者的雕像
　　暗杀大久保利通的刺客来自中南部，他们是征韩论的信徒，对西乡隆盛持同情态度，对现政权十分不满，此次暗杀既是报复又是警告。暗杀团首领为岛田一郎，他在行动前写了一份《斩奸状》，行动后将其留于现场。岛田列举了大久保五大罪状：
　　其一、杜绝公议，抑压民权，以政事为私；
　　其二、法令滥施，请托公行，恣张威福；
　　其三、兴不急之土木，以无用之修饰为事，以徒耗国财；

　　其四、疏远慷慨之士，嫌疑忧国敌忾之徒，以酝成内乱；
　　其五、误外国交际之道，以失坠国权。
　　此外，岛田还严厉指责了当局，说“近来政府发出禁令、设立规则，都不问人民的得失，只看是否方便官吏”，他列举了官商勾结的种种证据，最后责骂道：你们这帮贪官污吏，只知道吃喝玩乐、苟且偷安，简直就是人民公敌！“我们商议策划就是为了斩除奸贼，现在要斩除的有木户孝允（时已故，此文应作于之前）、大久保利通、岩仓具视，这些是最坏的。其他如大隈重信、伊藤博文、黑田清隆、川路利良，也是不可赦之人。至于岩仓以下的那些人，相信会遭到因我们的行动而奋起的志士们的惩罚，所以此辈不久将难逃被斩灭的命运。”

　　这份斩奸状文风慷慨激昂，与其说是一篇辩护文，不如说是一篇宣战书。明治政府严肃处理了此事，岛田一郎被以“国事犯”的身份斩首。这光“压邪”还不行，还要“扶正”。在大久保被杀次日，政府追赠其为右大臣正二位官阶，并赐予其国葬待遇。当时西南战争结束仅半年，政府财政十分紧张，但它坚持举办国葬，这也是明治皇朝第一场国葬。
　　大久保利通是一位铁血宰相，他的人缘可不好，只有权贵参加他的葬礼。国葬的气氛庄严肃穆，参加者个个神情凝重，人们缓缓将大久保灵柩送至青山墓地。一路之上，送葬人群思绪万千：回顾过往十年，维新的确取得了不少进展，但也付出了巨大代价，官民之冲突已经到了你死我活，每个人都在问，强人政治还能走多远？
　　大久保死后，伊藤博文接替了他的位置，其胜出的理由有四：
　　首先，伊藤出身于长州藩，明治政府就是由萨长联盟主导建立的，萨长藩阀自然主导了新朝的政治；明治六年政变后，西乡隆盛下野，萨摩官员大量出走，其派系势力走衰；现如今，萨摩藩出身的大久保死了，这内务卿的宝座轮也该轮到长州人坐了。
　　其次，伊藤是文官，且出过国，资格也老，比山县有朋、大隈重信和井上馨都更有威望；
　　再者，伊藤孤傲不群、务实合作，他既不像山县有朋那样拉帮结派，也不像大隈重信那样天真任侠，是一个各方面都能接受的人物；
　　最后，伊藤的个性较大久保柔和，他懂机变会妥协，很适合领导当下局面。
　　对伊藤博文而言，士族再度挑起叛乱的可能性已不大，他更担心的是自由民权运动。西乡死后，武斗派与民权派合流，他们以英法政治理论为武器，要求政府开设民选议会并设定时间表。大久保的国葬更是激起了他们的不满，冲天的怨气到处传染，逐渐发展成一股怒潮，在之后持续十数年，其影响遍及全境。为西乡隆盛平反成了所有人表达不满的政治武器，而萨军在西南战争中的恶行被全面淡忘。在公众的脑海中，西乡隆盛成了一个至义至仁至勇的伟人，就算这个伟人有错误，那也是让大久保给逼的。总之，一切都是政府的错！

　　政府接下来要怎么办，要如何既推进维新改革，又缓和社会矛盾，如何对付日益壮大的民党势力，这是摆在伊藤博文面前的严峻课题。
　　在文官反思的同时，武人也在反思。参战的新军不能忘记这场战争，这些主要由农民组成的庶民兵被萨军身上的勇武精神彻底震撼了。在西南战争期间，政府总共派出了六万大军，其装备精良、后勤充足，而萨军只有三万临时拼凑的人马，西乡的嫡系部队仅一万三，他们枪支不足、没有火炮且财力薄弱，两军的实力极为悬殊。然而奇怪的是，萨军居然和政府军打了个平手，其死亡人数居然比政府军还要少！政府军高级将领明白，他们得以取胜不过靠狂轰滥射，这种胜利没什么值得夸口的。而反观鹿儿岛人，他们横冲直撞，不顾死活，简直称得上“冥顽不灵”，那么，是什么让这帮愤青像打了鸡血一样舍生忘死呢？

　　战后，当新军回顾短兵相接情形时，他们仍心有余悸。当时，步枪还不能连发，打完一枪后要先清膛再拉栓，得小半分种后才能打另一枪。在山林交战期间，缺少弹药的鹿儿岛人就利用这时间差杀敌，他们向凶神恶煞一样突然窜到你的面前，挥刀就砍，新军士兵的人头在山林间到处滚落。政府军为减少不必要伤亡，决定使用当时极为罕见的机关枪，要不然，还不知道要多死多少人呢。军方高层在想，若是鹿儿岛人也拥有同等装备，那谁生谁死谁成谁败呢？再进步一步想，鹿儿岛人的内在精神难道不是一种更强大的战争武器？

　　西乡隆盛是鹿儿岛精神的化身，他的一生是践行武士道的一生，他不仅被普罗大众所喜欢，对明治天皇亦有影响。西乡为人刚毅果敢、大胆豪爽且不屈不挠，这样一种人格很容易打动年轻人的心。到西乡败亡时，明治天皇也不过二十五岁。西乡曾成立保卫皇宫的近卫军并亲自担任都督，他还陪明治天皇观摩军事演习。西乡迷恋传统，当大久保以洋装亮相时，他以和服示人，当大久保向全国鼓吹西学时，他告诉天皇要多习儒学，做到俯仰不有愧于天地。而今，西乡死了，大久保也死了，明治天皇怅然若失，他已经为大久保献上了国葬，他是不是也该为西乡做点什么？

　　随着西南战争的远去，全面否定西乡隆盛越来越难以做到，西乡已经不再是一个具体的人，而化身为一种象征，既代表下层不满，又代表武士精神。明治政府则既要面对汹涌澎湃的民权运动，又要为对外扩张做准备，因此，它既需要一种民意支持，又需要一种军人精神，西乡问题无疑是其最好的政治工具。
　　明治二十二年（1889），天皇发布《大日本帝国宪法》，同时特赦西乡隆盛，还追赠其正三位官阶。又八年后（1897），东京上野公园的西乡隆盛像竣工，这位枭雄自此得以接受世人瞻仰，在雕像的碑文上刻着这样七个字——代表日本的伟人。
　　令人哭笑不得的是，西乡隆盛的遗孀在雕像揭幕时刻大喊：“我丈夫不是长这个样子！”据明治政府说，西乡隆盛十分讨厌照相，因此没有留下写真，他的雕像依据他的胞弟西乡从道和亲戚大山岩的模样综合而成。雕像中的西乡隆盛是一个矮胖的中年男人，穿着一件类似睡衣的和服，腰间挎着一把武士刀，左手扶着刀，右手牵着狗。望着这尊雕像，你非但起不了敬意，反尔很想发笑，心想难道这厮就是叱咤风云的西乡隆盛？

　　需要说明的是，明治政府并没有替西乡隆盛平反，而只是特赦了他。换句话说，西南战争仍被定性为叛乱，而西乡本人依然有罪。可是，政府的这种意思能得到民众的准确理解吗？它既为大久保利通献上国葬，又为西乡隆盛立起雕像，这种模棱两可的态度在向世人发出何种政治信号？我们知道，伟人的雕像从来都是代表某种精神。那么，明治政府想要立起一种什么精神呢，它又将借助这种精神把日本引向何方？