按《三国志·先主传》的记载，刘备是先推荐刘琦当荆州州长以后，又南下征讨江南四郡的，然后四郡太守望风投降。可是《先主传》并未写四郡太守是向谁投降的。根据记载推测吧，像是投降给刘备了。但是根据当时情况推测吧，刘表当荆州州长的时候，刘备不过是为刘表效力协防荆州的，现在刘表没了他儿子还在，刘备不敢自己出任荆州州长，只好推出来刘琦当荆州州长，借用刘琦的名义收复江南四郡。

　　所以刘琦就算没有实际权力也是名义上的荆州州长，荆州南四郡应该是向州长刘琦投降的。
　　现在再说回来，不管江南四郡是投降给刘备了还是刘琦了，最起码不是投降给孙权了。这时候四郡的实际控制权力在刘备刘琦这一伙人手里。而且打下桂阳郡以后赵云被任命为代理桂阳太守，诸葛亮被任命为军师中郎将，负责调控零陵、桂阳、长沙三郡的税收充当军费，这也说明了平定南四郡刘备参与了，而且他手下的人还被委以要职。
　　可是不久，荆州州长刘琦病死了。
　　这时候，刘备方实际控制着荆州南半部的领土，因此刘备的部下就一起举荐由刘备接替刘琦的州长之位，并且还把原先的“荆州刺史”提升了半格，称为荆州全权州长“荆州牧”，不过大本营仍旧不变，还在原来的公『安』县。（注：《资治通鉴》记载是孙权推荐刘备为荆州牧的，与《三国志·先主传》不同，应是《资治通鉴》编写失误。）
　　日期：2014-12-02 16:29:35
　　刘备这时候还需要仰仗老大孙权罩啊，自己都成全权州长了，老大还只是一个太守呢，这怎么能行？所以刘备就举荐孙权从原先的会稽太守出任代理车骑将军（行车骑将军），兼徐州全权州长（领徐州牧）。

　　前面我们说过，东汉末年军阀割据的时候，所谓的官爵什么的基本上都是自己封的，根本不经过中央政府的同意，而且中央政府也不会同意。就像陶谦和曹操干仗的时候，陶谦推荐刘备当豫州刺史，还有赤壁之战的时候，曹操奏报朝廷任命李立出任荆州刺史，这边刘备就推出来刘琦出任荆州刺史。你说，这奏章要是奏报朝廷，曹操那边会同意吗？所以，这些所谓的官爵都是做个样子，写份奏表念一下“啊！因为朝廷现在被奸臣曹操把持着，我们的奏表无法送达，因此只能遥奏天子，举荐某某某出任某某职位啦！”

　　刘备推荐刘琦出任荆州刺史，刘琦死后刘备被部下推荐出任荆州牧，还有刘备推荐孙权担任徐州牧，这些都是走走形势。
　　不管任何时候，实力都才是唯一的评判标准，有实力说话就算话，没实力你说话别人就当是放屁，盛世如此乱世更是如此。
　　举个例子，你要是在三国时代手下领几十万部队，占据一两个州，你就是自封皇帝也没人敢把你怎么着，而且还能得到承认，刘备和孙权不都是这样当上皇帝的吗？
　　但是你要是没有实力，你就是皇帝，说话也跟放屁差不多。
　　比如说献帝刘协在长安被西凉军阀李傕（傕，音jue【决】）控制的时候，想找李傕要五斛米和五副牛骨架赏赐给左右随从，结果李傕只给了一些腐烂发臭的牛骨，还大发一通牢骚，把皇帝气得没法办。好不容易逃出长安了吧，还被李傕、郭汜追着打，皇帝当到这份上，也算是倒了八辈子霉了。
　　日期：2014-12-02 16:29:55
　　前面已经说过，按照官职高低来说，刘备的地位要比孙权高得多。刘备原先跟着曹操的时候就被曹操表封为左将军和豫州牧，孙权到赤壁之战的时候仍只是讨虏将军和会稽太守。不管是军职还是行政官职，刘备都把孙权甩了一大截，可是这有什么用呢，实力上他比孙权差多了。

　　因此，刘琦死后刘备被部下推举为荆州牧的时候，刘备就推举孙权当车骑将军和徐州牧。车骑将军可比刘备的左将军还高一级啊，是军职里面最高的四个之一，位比三公，跟朝廷里的丞相、太尉、御史大夫一个级别。这样说来，孙权的地位就比刘备还高一点。
　　荆州南四郡的实际控制权在刘备手里，但是所有权并不是他的，刘备要想持续使用还得完成一个程序——借荆州。
　　借荆州这么大个事就不能再委托诸葛亮了，必须刘备亲自出马，因此刘备只能自己往江东走一趟了。
　　这时候孙权的大本营已经从吴郡吴县（今江苏苏州市）挪到京城（后改名京口，今江苏镇江市）了，根据《三国志·鲁肃传》记载，刘备到京城去见孙权借荆州的时候，江东群臣还是一致反对，只有鲁肃一个人劝孙权借给刘备。

　　并且，反对借荆州给刘备的人中有一个影响力特别大的人，这个人就是刚刚带兵在赤壁之战中击败曹操的周瑜。
　　据《三国志·周瑜传》记载，赤壁之战后周瑜他们又夺取了江陵，孙权就地任命周瑜为南郡太守，驻扎于江陵。刘琦死后，刘备接手荆州，大本营仍设在公『安』。接着刘备到京城去见孙权，这时候周瑜听说刘备要借荆州就紧急上书孙权，其中就有那段对刘备的著名评价“刘备以枭雄之姿，而有关羽、张飞熊虎之将，必非久屈为人用者。”
　　当然，周瑜说的不止这些，他还向孙权献计怎么遏制刘备。
　　日期：2014-12-02 16:30:27
　　周瑜说“我认为最好的计策是把刘备留在吴郡（软禁），给他修筑豪华的宫殿，多配备一些绝色美女和各种珍稀古玩，使他迷恋于享乐失去进取意志。然后把关羽和张飞二人分开，调他们各自驻守一个地方，让像我周瑜一样的将领带领他们（指关羽张飞）攻城略池四处征战，这样大业可成。现在如果把土地割让给刘备作为他的根基资本，让他们三人相聚在战场上，恐怕就像蛟龙得到云雨一样，不会再是池中之物了。”（原文“愚谓大计宜徙备置吴，盛为筑宫室，多其美女玩好，以娱其耳目，分此二人，各置一方，使如瑜者得挟与攻战，大事可定也。今猥割土地以资业之，聚此三人，俱在疆埸，恐蛟龙得云雨，终非池中物也。”）

　　这时候是赤壁之战刚刚过后，周瑜的威名正是如日中天的时候啊，他说的一句话甚至可能会比江东群臣加一块都有分量，何况他还一气说了这么多。
　　不仅周瑜，同样是孙策生前的小伙伴、一块和他创业打天下的吕范也秘密奏请孙权，劝他把刘备扣留。
　　但是，不管是江东群臣还是周瑜或者吕范，这些人居然没有说动孙权扣留刘备，并且孙权还不顾众人一致反对把荆州“借”给了刘备立足。他听信的正是另一个曾经评价刘备是“枭雄”的人所说的话，这个人就是唯一赞成借荆州给刘备的鲁肃。