唐志坚点燃一支烟，他的眼角瞥见放在桌子上的一摞旧报纸，最上面的一张用醒目的标题写着：平型关我军大捷歼敌愈万。他走到靠窗的沙发边，从茶几上拿起一张最新的报纸，他看了一眼，头版的标题是：太原保卫战激战正酣。他把这张报纸轻轻地放在那摞旧报纸的最上面。
　　“谈谈你最近的情况。”唐志坚说，“过得还好吗？”
　　唐志坚这句突如其来的话使唐爱兰怔了怔，随后她低声说：“还好。”
　　日期：2015-09-02 14:05:59
　　唐志坚注视着她，和两个月前比起来，她显得憔悴来了许多，精神也有些萎靡，尽管她对唐志坚的突然出现表现出发自内心的喜悦，但这种喜悦没有抵消她这些日子的哀伤。
　　“人死不能复生，上海每天都有上千的人死去，他们的家人也很悲痛，”唐志坚说，“你还很年轻。”

　　“我知道。”她低下头。
　　“有个叫宋穹的私家侦探，前天我托他带了点东西给你。”
　　“我收到了，宋先生人很好。”唐爱兰说，“他正在调查张思敏的案子。”
　　“他是怎么看的？”
　　“他问了我一些问题，我希望他尽快把事情查清楚，抓到凶手。”
　　“这也是我的希望，”唐志坚说，“他算不上什么好人，但也不该被杀死。”
　　这句话刺激了唐爱兰，使她激动起来，她抬起头看着唐志坚，想要说点什么，但最终她胆怯了，重新低下头。
　　“可他对我很好。”她最终只是用低低的声音说。
　　唐志坚叹了口气，他对自己刚才的话有些后悔，唐爱兰的看法是对的，他对她很好，很爱她，这已经足够了，你还能要求什么呢？这个年代本来就很难区分好人和坏人，你不能要求太多。

　　“那你打算怎么办？”沉默了一会，他问。
　　“我很想帮他，但我不知道该做什么。”她说。
　　“你什么都不用做，你应该开始新的生活，忘掉这些事。”唐志坚说。
　　“我听你的。”唐爱兰说，但唐志坚明显地感觉到她的言不由衷，当然，要求一个处于热恋中的年轻女孩马上忘掉这一切显然是不切实际的。唐志坚很想说点逗她开心的话，但他不知道该说些什么，这些日子他似乎已经忘记了什么是开心。
　　屋子里陷入了沉默，他们都不知道该怎么进行接下来的谈话。
　　“宋先生去找过你。”终于还是唐爱兰打破了沉默说，“为什么？”
　　“他认为张思敏死在前线，而我恰好是他能找到的和张思敏有关的唯一一名军人。”
　　“如果你能帮助他——”
　　日期：2015-09-02 14:07:10
　　“真是荒唐的理由，”唐立德的声音从楼梯上传出，打断了唐爱兰的话，“这些所谓的侦探就是靠故弄玄虚来骗取钱财的。”
　　他慢慢地走到桌子边坐下来，点着叼在嘴上的烟斗，缓缓地吐出一口烟，说：“你母亲有点不舒服，我让她先躺一下，我给周医生的诊所打了电话，他出诊去了，回来会和我联系的。晚饭有你母亲做的生煎包和红烧鱼，都是你爱吃的，当然还有你最喜欢的鸭血汤，我让人去买了，就是不知道还有没有，战争期间就是这样，也不是头一回，看运气吧。”说着他注意到桌子上的勋章和领章，盯着看了一会。

　　“很好，很好——你没有让我们失望，”他有些动情地说，“也没有让这个国家失望。”
　　他抽了一口烟，由于抽得太猛烟呛进了他的气管，引起了他一阵强烈的咳嗽，但他依旧接着说：“你现在是国家的功臣，是英雄，你知道不知道，你现在对这场战争很重要。你不能死，你要活下来，就象你刚才说的，这场战争才刚刚开始，国家需要你这样的人。你应该向长官要求到师部、军部去，我也要马上写信，给你们军长，给集团军司令部，我要求他们立刻把你调离前线。”他不顾一切地说完这段话，又开始猛烈地咳嗽。

　　他突如其来的激动使得唐志坚和唐爱兰都感到不知所措，唐爱兰过去轻轻地拍着他的背，他喘息了一会，说：“我没事——志坚，我是认真的，我今晚就写信，我会找人把信直接送给集团军司令长官本人，我有办法。”
　　这枚勋章使得唐立德突然间看到了唐志坚在军界的远大前程，就好像他一直在做的投机生意一样，他看到了这笔投资可能带来的巨大收益。战争使得每个军人都能凭借自己的本事获得升迁，而不象在和平年代一样要靠家族的背景和长官的喜好，但前提是他要活下去。当唐志坚获得这枚勋章的时候，他活下去的重要性超过了一切，如果他在几天之前战死，他会给家庭带来无限的悲痛，而现在，他的死亡在无限的悲痛外还将使他们失去本应属于这个家庭的无限荣耀和收益。

　　唐志坚同情地看着他，他能理解他此时的心情，他提起热水瓶，倒了一杯水放到他面前。
　　“前线的人都是英雄，国家都需要，但不可能每个人都到师部去。”他说，“总得有人战斗。”
　　“可是你不一样，你得到了勋章，你是军官，是委员长的学生，你比他们更重要。”他嘟囔着说，“我还要给委员长写信。”
　　“您太累了。”唐志坚温和地说，“您要注意休息，战争还会持续很长时间。”
　　日期：2015-09-03 14:02:21
　　第九章
　　当宋穹看到唐志坚的时候，他似乎并不奇怪他的来访，他热情地请他喝刚泡好的茶，并且抱歉地说他收藏的好茶毁于几天前的一次爆炸，现在只有这样的劣质茶叶可以喝，不过他还有好的收藏品可以请唐志坚享用，他边说边让赵子安去把那盒雪茄拿出来。
　　“真正的哈瓦那雪茄，在上海你是见不到的，这是一个显赫的当事人送我的，用它甚至可以在高级俱乐部换下注的筹码。”宋穹取出一支雪茄，递给唐志坚。
　　“谢谢。”唐志坚说，“这是很珍贵的藏品，我自己有烟。”

　　“不不，它就是为您这样的军人准备的。”宋穹小心地切好雪茄，塞进唐志坚手里，并且坚持要他马上点燃。
　　“谢谢，虽然我是第一次抽，但我很喜欢。”唐志坚说，“我没想到您家也会被轰炸。”他想起门外那个巨大的弹坑和周围破碎的门窗。
　　“不是轰炸，是炮弹——不过这没什么区别，很正常，我听说租界也被炸了，这是战争，每个人都很清楚，这是早晚的事。”宋穹说，“你怎么有时间来寒舍？我的意思是，现在不是军人休假的时候。”
　　“当然，我的假是长官特别给的。”唐志坚说，“只有一天。”
　　“这是战争期间能得到的最高奖赏，”宋穹说，“你一定做了什么了不起的事情才会获得这样的礼物，我到过前线，我知道一个普通人在哪儿是多么的渺小，生命又是多么的脆弱，你是一个真正的英雄，我很荣幸能接待一位刚刚为国家立下赫赫战功的军人。”
　　宋穹的话使得唐志坚略微感到有些窘迫，他说：“每个人都可能成为英雄，我倒不觉得有什么特别。”

　　“这也是每个英雄都会说的话，这些话往往不是客套，而是他们的真实想法，因为他们是死亡的见证人，对自己还活在这个世界上会有一种深深的内疚。”宋穹笑了笑，说：“你只有一天的假，但却提前结束了和家人的团聚来到寒舍，一定有着什么特别的理由。”