《摩罗街第三部——危机边缘》
第6节

作者: 摩罗客
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  只是让实验人员束手无策的是,目前已知的任何病毒疫苗或者抗生素均对此病毒无效。
  当徐度加入到BSD研究团队后,其研究所的病毒毒株因为已经经过几年的培养性实验,从结构到毒性都有了很大的变化,为了更好地研究这种病毒,经过有关部门同意和协调,徐度这才踏上了南极的土地,去实地研究这种病毒。
  当时的考察站的特殊冰柜里还存有含有病毒毒株的样本,里面的病毒依然蛰伏在其中,可能独特的气候环境使得这些远古的病毒进入类似冬眠的状态,几乎是无尘空间的南极冰川对它的存活十分有利。
  虽然零下几十度的环境对于很多生物来说,是个禁区,但是对于微生物来说,却是极好的母体环境。比如阳光、紫外线、水、各种酶以及化学药剂等等,都可以致其于死地。
  在厚达几十米的冰川里,阳光里的紫外线几乎很难穿透,这里没有风,也没有温差,非常适合远古微生物的存活。有资料记载,科学家们已经能够从1000多万年前的冰层里分离出了活的细菌,在一些远古的永久冻层里甚至还有很多从未发现的微生物存活,这一记录还在不断刷新着。
  而让科学家焦虑的是,有很多明显的证据都表明,某些突然消失的文明或者国家很大程度上就是某种不知名的病毒侵害所致,这些肉眼看不见的小东西能造成比原子『弹』更加可怕的伤害。
  比如黑死病,最初出现在1338年中亚的一个小城市里,短短两年后就开始从中亚向欧洲蔓延,到1352年,20年不到的时间,它把整个欧洲变成了人间地狱,造成了超过2500万人的死亡,是当时整个欧洲三分之一的人口。
  而人类从未能真正战胜病毒,甚至很多时候就是在莫名其妙间,才发现病毒悄悄溜走了,但是谁也不知道它们何时又会卷土重来。
  日期:2015-02-03 11:28:00
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  日前,俄罗斯《真理报》独家披露一条令世人震惊的消息:1999年,一支科学考察队在南极大陆的永久冻土带下,发现了一种前所未知的“神秘病毒”,无论是人还是动物对它都没有足够的免疫力。由于该病毒“休眠”在南极永久冻土带的底层,暂时还不会对地球上的人类形成威胁。目前,全世界大多数人对它潜在的危害性一无所知。
  然而,美国科学家发出警告,如果全球气候持续变暖到一定程度,那么这种未知病毒可能会复苏并四处散播,地球上成千上万的物种将面临灭顶之灾。
  困惑:神秘病毒来自何处
  在只有企鹅才能生存的南极大陆,“休眠”在永久冻土带底层的神秘病毒到底是从哪儿来的?科学家对此众说纷纭。

  猜测一:史前细菌
  一种理论是,这种病毒可能是一种史前细菌,是地球几万年甚至几十万年前的产物,它曾经肆虐地球,并灭绝过史前生物。后来,地球上温暖的季风在将热带和温带海水送往南极冰带的同时,无数矿物质、浮游生物及各种动物尸体也随海水来到南极,并被深深冻结在南极渺无边际的冰川里。与此同时,依附于这些动物尸体上的致命病毒也同样被冻结在南极冰层中。
  猜测二:天外来客
  20年前,一部好莱坞科幻电影《南极怪物》曾风行欧美。影片讲的是在南极科考基地里,一颗陨石的降落带来了一种神秘的外星病毒,人类一旦感染上,就会变异成外星生物并向人类发动攻击。有趣的是,一部分科学家也将南极神秘病毒跟天外来客联系起来,他们怀疑南极病毒很可能来自一些外星球陨星或小行星。美国科学家认为在木星16颗卫星之一的“欧罗巴”卫星上存在着一个类似于南极永久冻土带地下4公里处的地下湖。“欧罗巴”上应该存在着一些未知的细菌生命,南极洲神秘病毒很可能来自那里。

  猜测三:纳粹生化武器
  另有一些专家认为,这种病毒是纳粹德国运往南极基地的生化武器。事实上这种说法并非捕风捉影。在1938年以后,纳粹德国突然对南极洲大感兴趣,先后组织两支科考队飞往南极,拍摄大量南极冰带的照片,并将数千枚印有纳粹标记的金属旗子分散在南极大陆上。据美英情报机构的档案记载,二战末期,一艘代号为U-530的德国潜水艇于1945年4月13日离开基尔港前往南极洲,到达后,船上16名成员在南极洲永久冻土带挖了一个冰窟窿,将他们随船带去的箱子埋进这些窟窿里。一些科学家怀疑它们是化学武器。

  威胁:极地冰川融化加剧

  南极是地球上气温最低的地方,在这里,热能无法聚集,太阳的辐射能量有80%被冰和雪反射掉,内陆地区的平均温度即使在最温暖的季节也只有摄氏零下20度左右。
  南极冰川的命运引起了科学家们的极大关注。由于人类的生产生活使大气中二氧化碳含量急剧增加,如热电站、大锅炉、运输工具等在燃用越来越多的矿物燃料时,会向大气层排放大量的二氧化碳,造成了全球气候的变暖。专家们的研究表明,大概到2100年,地球某些地方的二氧化碳浓度将达到最高值。而要清除这些浓度达到最高值后的“多余”的二氧化碳气体,将需300—500年的时间。
  专家们认为,全球气候变暖将在21世纪达到高峰,南极地区的温度据估计将上升到10摄氏度左右。在此之前,人类对南极冰川融化速度加快的担心,只是局限在海平面上升会淹没更多的陆地这一方面。但最近的海洋和气候学家的研究表明:冰川的融化,将会释放出被冻结的许多恐怖病毒。这些病毒眼下被关在南极冰川的“魔瓶”里,一旦有人启开瓶塞,人类可就要遭殃了。
  这绝非危言耸听,因为许多万年来,地球上温暖的季风总是不知疲倦地把热带和温带的海水送往遥远的极地冰带,无数的矿物质、数不清的浮游生物、各种各样的动物尸体,都被深深冻结在南极和北极渺无边际的冰川里。而与此同时,依附于这些物质上的许多曾经肆虐地球的病毒,也被一同冻结在冰层中。由于气候极其寒冷,这些病毒即使经历几万年,可能依然保持着生命力。
  这一点不久前在格陵兰岛上得到了证实:当研究冰层物质的科学家们,从冰川和冰原深处取出大约13000年前的冰层样品时,令人惊骇的事情发生了:这些古老的冰芯中竟然释放出了一种能够攻击植物的细菌病毒。这引起了一些科学家的极大忧虑,因为它表明一旦环境和温度条件许可,这些冻结在极地冰川中的病毒和细菌就会再度活跃、繁殖和传播,甚至发生变异,引发大规模的疾病和灾难,从而导致物种灭绝。

  人类正以破坏环境使地球变暖的方式,慢慢地给自己的脖颈套上了吊索。

  研究者发现,在这些古老的冰层中所隐藏的病毒种类相当繁杂,如各种怪异的流感病毒、骨髓灰质病毒、天花病毒等,另外还有许多至今尚未探明的病毒。
  对这些可能重见天日的病毒,美国纽约州锡拉丘兹大学斯塔摩尔教授指出:“尽管还不能确定有多少病毒会再次返回到现代文明社会中,也不能确定这些再次飘流到我们身边的病毒中有多少会威胁人类的生存环境和健康,但确定无疑的是,这一切将会发生。”
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