荀彧接道：“叫刘备刘玄德。”
　　曹操点头道：“哦！是这个名字，似乎以前黄巾大乱的时候他也曾参与过平定，但却未曾与他有过深交。没想到这家伙有两下子，竟逼着袁绍请我出马。”
　　荀彧道：“主公，吾等此时虽与袁绍名为盟友，实则仍是对手。至于那平原刘备，且先探探他虚实。若他实力一般，咱们便顺水人情帮袁绍解决了他，兴许还能将其收编为己用；若他真有些难缠，咱们也不必跟他耗费兵力财力，且打几仗意思意思便了。免得为了袁绍削弱了自己实力，反而不妙。”
　　曹操微笑道：“文若与我所见略同，那咱们便探探他虚实。”
　　【92】
　　曹操叫来戏志才，问道：“志才，与刘备交手，你有何看法？”
　　戏志才道：“方才探马回报，说刘备听到了风声，已经有所动作，似乎是要去高唐布阵相迎。”
　　高唐临河为港，且颇有些险要地形，算是个兵家必争之地。曹操叹道：“这刘备果然是个打仗的行家，竟然这么快便找到了阻击我的绝佳地点。”
　　荀彧道：“虽如此，只要咱们能争取在其立足未稳之时下手，恐怕刘备的如意算盘也只能白打。”
　　曹操道：“可是咱们去高唐有六百里的路程，怎么能快过刘备呢？”
　　荀彧笑道：“岂不闻：典军校尉夏侯渊，三日五百、六日一千。”
　　曹操拍案笑道：“文若不说，我竟连妙才贤弟都忘了！”
　　原来夏侯渊夏侯妙才专门善于快速行军，相传三日便可行军五百里，若是六日则可走一千里，因此得了之前荀彧所说的那句军谚。夏侯渊如此手段便是整个历史中都罕有名将可堪匹敌，曹操此时想起，当然乐开了花。
　　戏志才道：“若是夏侯将军能趁刘备尚未站稳脚跟便和他交战一场的话，定能挫掉对方锐气。”

　　曹操道：“事不宜迟，我这便让妙才动身。志才，你随我在后面压阵。文若，兖州后方便交给你了。”
　　荀彧躬身道：“请主公放心，彧定保得兖州稳若泰山，等主公凯旋。”
　　曹操当即下令，夏侯渊领兵一万五作先头部队，曹操亲自率领五万大军，以曹仁、夏侯惇为副将，荀攸、戏志才为参军，号称十万，向高唐杀去。
　　日期：2014-01-08 09:03:00

　　【94】
　　高唐城外，刘备骑在马上，问张飞道：“益德，曹操那边来了多少人马？”
　　张飞咽了口吐沫，道：“听说来了十万。”
　　刘备脸色一变，道：“咱可就只有八千啊！这仗打得艰难。”
　　关羽一旁笑道：“袁绍每次来的人也不少，咱们都未曾怕过，此番只不过又多了些敌人罢了。”
　　刘备道：“云长，你不知道，这曹操善于用兵，不是等闲将领，连我恐怕都得逊他三分。”
　　关羽听了这话，心中微微警惕了起来。后面田豫笑道：“主公竟然都谦虚起来了，看起来这曹操定然是个狠角色！”
　　刘备点了点头，道：“咱们得快些安营扎寨，曹操恐怕后天就能到了，得在他到达之前做好防御。”
　　话音未落，只见前面赵云策马奔来，高喊道：“主公！前面五十里处出现了曹军人马，旗号夏侯，定要做好准备。”

　　刘备吓得冷汗直流，暗道：“曹操动作竟是如此迅速，竟然此时便已到了高唐之外五十里？免不了要先硬着头皮打一场了。”
　　张飞也是颇为惊讶，道：“子龙，你当真没看错？曹军到这至少有五百里，曹操竟能三天便过来？”
　　赵云道：“千真万确是夏侯的旗号，恐怕过不了多久便杀过来了。”
　　刘备道：“不管真假，他们千里疾行过来，免不了人困马乏，咱们以逸待劳，我倒要看看他曹操到底有什么本领！”

　　说罢三军列阵，刘备亲领中军，左右分别是关羽张飞二人，赵云将骑兵藏于中军之后，田豫则仍是带领一支奇兵埋伏左右。
　　果然不一会，只见远远的旗帜飞扬，一支彪军疾行而来。虽是疾行，一路上烟尘却并不太大，足见此支军队纪律严明。刘备举目远眺，只见这军队浩浩荡荡，似乎看不见队尾，心中一凉，道：“今番要遭，恐怕打不过曹操了。”
　　【95】
　　两军列阵，只见那曹军当先一人高声道：“在下兖州牧曹公座下夏侯渊是也！尔等本无罪过，一时糊涂与我曹公为敌。可速速离去，免得打起仗来全军覆没。”
　　刘备坐在马上，只觉得背上冷汗仍在流下，但夏侯渊出言无礼，刘备却也激起了英雄心性，大笑道：“我当你有何了不起，只不过跑得快些，且让你看看平原刘玄德的手段！”
　　说罢双手一挥，左右关张二人摆好了架势，严阵以待。
　　却说这高唐交战之处并不宽阔，因此夏侯渊虽说兵力二倍于刘备，却仍无法成合围之势，只得硬着头皮冲阵。

　　夏侯渊自恃兵多，想都不想便发起了突击。千军万马奔腾咆哮，直向刘备那八千士卒冲去。
　　没想到两军尚未交战，只见对面战阵里一员长髯大将忽然策马向曹军而来。
　　夏侯渊看他向左军冲去，心道：“这家伙莫非疯了？竟然敢冲来送死。”
　　没想到夏侯渊尚未回过神来，只见那长髯大汉策马越过数名步卒，竟是直向左军统领副将张轩杀去，那张轩拍马与其相交，尚未来得及拔出剑来，就被那长髯大汉一剑砍过，跌下了马。
　　夏侯渊大惊失色，道：“老张！”
　　再看那张轩，倒在马下血泊之中，显然是活不成了。
　　夏侯渊惊魂未定，再一抬头，只见那长髯大汉又向自己冲来，夏侯渊恼羞成怒，大喝道：“来人，给我将他围住了！”
　　那大汉仗着坐下马脚力快，一转眼到了夏侯渊眼前，迎头便是一剑。
　　毕竟夏侯渊目睹了张轩惨死，早已做好了准备，也挥剑去挡，没想到这两剑相交，夏侯渊虎口一阵灼痛，竟是被震开了花。
　　那长髯大汉见一剑没能砍倒夏侯渊，担心被曹军合围，“嘿”了一声，策马回走。夏侯渊右手虎口裂开，鲜血直流，大喝道：“长髯将军休走！有种留下姓名！”
　　那长髯大汉也不回头，高声道：“关羽关云长是也！”
　　夏侯渊喃喃念了两遍，暗道：“哼！若是曹仁将军在此，哪轮得到你如此嚣张。”
　　说罢强忍疼痛，勉力指挥曹军突击去了。
　　【96】
　　两军交手，免不了一番恶战。
　　刘备这边兵力薄弱，每损失一点刘备便心虚一分。夏侯渊则是因为左军将领被关羽所斩，外加高唐特殊地形无法发挥人数优势，心里是有苦自己知。
　　果然，战了一会两方都有些顾虑，刘备一边劣势更加明显，便找个机会，引军逃了。
　　夏侯渊见刘备逃了，乐得赶快鸣金收兵，嘟囔了一句“穷寇莫追”，算是给自己今天的失算做些掩护。
　　刘备则丝毫不知夏侯渊的窘境，只是担心被他追上，少不了又是一番掩杀，只是玩命地逃，丝毫不留余力。
　　张飞纳闷道：“玄德，咱们今日并未吃亏，怎地逃得如此仓惶？”