眼见金乌西坠，冰轮初升，二人寻了一处山下的村庄，入村借宿。借宿的那一家是个佃户，何谓佃户？其实就是租种地主土地的农民，清代以后佃户人丁日见增多，大多数在贫困线上挣扎。不过这家还算过得去，祖孙三代同堂，又是个好斋僧问道的人，便款待了李道士师徒二人。席间，侯六见家中人皆是愁眉不展，心中暗暗纳罕。
　　夜间，便闻得细若游丝的哭声隐隐，十分凄凉。侯六睡不着，便想起来看个究竟，然李道士却躺着安然不动，他也没奈何，只得睡去。

　　到了第二天辞行，李道士拿出银钱，阖家都谢过了，唯独不见那领着三岁孙儿的媳妇，连那三岁童子也不见了。只有这家掌柜，和那老儿，一脸泪痕，因是内眷，所以二人也不好多问，便上路了。
　　这伏牛山下，有一宝刹，名叫香云寺，寺中香火甚为繁盛。侯六跟着李道士，到寺中之值日僧那里递了个名帖。列位看官，佛门之处，也并不一定都是清静离世之所，那值日僧人，也是个眼睛生在额角上的人物，见人来烧香拜佛，若是香客是穿金戴银，遍身绫罗，他便殷勤奉承，若是那平白布衣，无论再怎么虔诚，他也态度高慢，拿捏着架子。
　　当下值日僧人把两个人扫了一眼，知道这两人是游方道人，不仅没有油水可以榨，而且没准还要破费招待，便慢慢道：“等着罢。”说完随手将李道士的名帖，往香案上一丢，自己托腮打起瞌睡来。
　　李道士也不计较，叫侯六把枣红马和黑驴拴在廊下，他自己在那佛堂之外的石阶上一坐，闭眼打起瞌睡来。

　　侯六气不忿，却也没奈何，他不想像李道士那般打瞌睡，就在旁边踢石子。眼看到了晌午，那值日僧人睡够了，起来伸了个懒腰，发现李道士二人居然还没走，不仅没走，而且还把院子里当作跑马场，那个小道士骑着枣红马在院里兜圈子嬉笑着玩耍，那个大道士垂着头打盹，也不加管束，任他撒欢，当下气的七窍生烟，大声喝斥道：“佛门乃清静之处，何容尔等撒野？”
　　那枣红马仍在兜圈子，那头驴听见了，受了惊吓，没命的大叫起来，吸引了佛堂后一众僧人，全都打坐不稳，意欲出去看热闹。
　　这寺内的方丈，一看众僧心思散乱，便从佛堂后边疾走而出，看见香案有副名帖，打开一看，见“李端白”三个字，几乎如五雷轰顶，再眯着昏花老眼，把那坐在石阶上的年轻道人身影看了又看，才走近道：“吾师，不见多年，别来无恙？”
　　李道士觉察方丈终于走出，转头笑道：“上师，你果然好难面见。”

　　方丈知道是值日僧人怠慢了他，忙施礼赔了个不是，将师徒二人延入一个清静之所，叫僧众摆下素斋来吃了，安排二人住下。诸事忙完，那李道士却道：“我在前面村庄中，发现家家户户未及入夜便已闭门，妇人小儿夜半啼哭，为何？”
　　那方丈闻言，念了一声佛，道：“吾师，你来得正是时候。”于是他便将一段离奇故事道来。
　　日期：2014-01-09 20:15:00
　　原来据此三里开外的伏牛山中，自三国诸葛卧龙离了南阳，此山便从中裂开，风雨蛀蚀，成了一个山洞。这山洞本来也无甚神奇之处，只是自从前年大旱，就被一个灰仙占据作为洞府，列位看官，何谓灰仙？狐柳白黄灰乃是民间五大仙家，这类所谓的仙家，其实不过是成精的畜牲，多附于人体，迷人心智，以达到装神弄鬼的目的。
　　那年这灰仙附于人身，说能解大旱之灾，但需供三牲四果，众人依言纳贡，果然降了一场甘霖，缓解了旱情。没过多久又是蝗灾，灰仙索要九牲六畜，并五谷杂粮各百石，众人忍痛上贡，果然蝗灾又除。可几月前开始流行瘟疫，灰仙这回，索要的是三岁金日所生的童男童女各三名。这下谁人肯听，虽则乱世，人命如草芥，但对于至亲之人来说，儿女的命确是千金不换。
　　灰仙见无人上贡，便使起坏来，初始时，指使群鼠，咬断井绳，推倒油灯，搬走粮仓中的粮食，毁坏家中存的布匹棉花，偷走积蓄的银两细软，到后来，竟至于咬伤幼童，再后来，群鼠成伙行动，偷走婴儿和幼童，以及不能行动的老妪病人，醉酒的村汉，等到人找到时，只剩一副白森森的骨架，血肉半点无存。但凡兽类和妖物，一朝尝到了生人血肉的滋味，便再也不想其他了。
　　一时间人人自危，只得官府出面，收购幼童，进贡给这食人的灰仙。
　　日期：2014-01-09 20:59:00

　　家中若要有金日生人的童子，那灰仙上身的鸡皮老妪，掐指一算，便同了那官府的鹰犬，于半夜子时，阴气最盛时上门，用一丈白布裹了童子，抬进山里去。
　　列位看官，昨夜借宿那家的三岁孙儿，就是金时生人，那家老儿也颇耿直，眼看自家童子不保，宁肯摔死了，也不肯给这妖怪食用。这媳妇哪里肯舍，昼夜哀哭，是为李道士所闻。
　　侯六是个实心人，听到一半，就气的牙关紧咬，对李道士道：“师傅，你神通广大（？），快去荡平那伏牛山上的妖怪洞府，把那害人的妖物捉来斩了，也是好一件功德。”
　　李道士却沉吟半晌，默默无言。
　　你道是他为何不言，原来这道士李端白，生来未曾逢着敌手，并非因为惧怕这灰仙，乃是顾忌这灰仙所号令指挥的群鼠。这鼠类并非妖物，却沾染着妖气，一旦攻过来，漫山遍野，那细碎尖利的鼠齿，可以啃啮一切生灵的血肉，而若要用火攻，那鼠类又是逢洞就钻，这村里民居，瞬间可烧成一片火海，若要用毒饵，那灰仙颇灵，早就觉察，反而会将毒物播撒给人和畜类，因而这灰仙之祸，延续至今不能根除，而这南阳府的县丞，又绝非西门豹李冰之类不世出的豪杰，只求自保。

　　当下侯六语塞，面红耳赤，吭吭吃吃得说不出话来。
　　李道士遣了众人，一人回到清静之处，苦想对策。时值六月溽暑，他见后院清静无人，跳进那荷花池中洗濯一番，光溜着上来，只穿了件白罩衫，腰里别着个拂尘，好驱蚊虫，一个人在过道里闲坐，吹那穿堂风。
　　不想，却得了一个寺中灵物的窥伺，那物嗅着李道士的气息，踽踽凉凉，迈着软步挨过来。