“怎么样？”
　　“厉害啊！”

　　“宝刀啊！”
　　……
　　一群小跟班聒噪的更加厉害。
　　孙立堂早听说了郭铭得了一把宝刀，这天才见识了它的威风，心下讶异。却不服，装作若无其事的样子，跟身边的王充宝说：“这算什么？我家最普通的剑都行！”
　　憨实的王充宝信以为真，把大眼瞪着孙立堂问：“真的？”

　　“当然了！”
　　郭铭早听见了，说：“孙立堂你别吹牛，你要是敢的话，就拿出来比试比试，看看是我的刀利还是你的剑快？”
　　“那有什么不敢？只要你舍得你的破刀！”
　　“好，一言为定，明天下午两点还在这！”
　　“好！”
　　为赴约，孙立堂才冒险把家里的剑偷了出来。这事不算小，他小时候为动这把剑还挨过他爹的打。如今他爹的三令五申又弃之不顾，然而比起另一个担心，挨打还在小。他担心这剑比不过郭铭的刀，万一被劈成两半，哪怕只是有个豁口，后果不堪设想。换个角度想，既然连人家的刀都比不过，就没必要留，还当宝儿似的！想及此，孙立堂重新迈开大步。
　　日期：2013-11-22 09:26:43
　　孙立堂到之前，火烧白场前已聚了一窝小青年，聚在郭铭砍铜板的石头前，不是在看郭铭表演，而是围着另一个两眼嘹亮的小伙。他是韩青林，同样十六岁，跟孙立堂要好，比他瘦，稍矮。这会儿坐在石头后的一个破凳子上，正在纠集在场的押注。只见白的石头上用烧焦的炭写着两个名儿，左边是孙立堂，右边是郭铭，押孙立堂的赔率一赔五，郭铭的赔率是一赔二。韩青林一边喊着“押押”，小青年们在两个名字上投下一到几个银圆不等，又在两注前犹豫不定，总把注来回倒腾。虽说郭铭的刀是明摆的厉害，可孙家是练家子，家里难免会有宝剑，然而没见到心里又没底儿。

　　人们的喧闹声中，郭铭在一伙跟班的簇拥下先进场了。他见那石头前挤着一堆人，分开人群见是韩青林设场子，几眼看明白了，当即掏出十块钱押在了他的名字上，并喊叫：“我押郭铭赢，十块！青林，你要是不输钱可有你受的！哈哈。”
　　众人见郭铭这么有信心，又把钱多把郭铭那注上挪。
　　“孙立堂还没来？不是怕了吧？要不他家根本就没剑，没剑拿根烧火棍也行啊！哈哈。”郭铭坐在石头上叫嚣，“让充宝叫他去，充宝呢？充宝！”

　　韩青林睥睨郭铭几眼，心下却纳闷孙立堂怎么还没来，怎么王充宝也不在？一片嘎嘎声中他正抬眼朝来时路上望，孙立堂出现了。众人一齐朝他手上裹着布的剑望去，都噤了声儿。孙立堂朝人堆望一眼，走过去。
　　郭铭亮堂的一声喊：“立堂，你怎么才来？我还以为你怕了，躲在家里不敢出来了呢！哈哈。”
　　孙立堂停在人群不远处一棵柳树斑驳的树阴下，说：“我孙立堂长这么大，还没怕过谁！”说着，将剑上的布一抻，宝剑露出来，众人把眼又瞪大了一圈，眼见的只是明晃晃的裹银剑鞘，看样子像是把好剑，又朝郭铭手中的刀望，明显不及人家的长嘛。又有不少人把注移向郭铭那边。
　　孙立堂那剑名为“龙泉”，剑长两尺三寸，剑身一尺半，犀牛角的剑柄一面刻有隶书“龙泉”两字，另一面嵌着七星铜点。比郭铭手中霸气而威风的刀要谦逊许多。孙立堂把剑鞘褪在地，露出剑身。众人再望向，见那剑身并不明快，反而显得黯而鲁钝，最后一个押在孙立堂这边的一块钱也挪到了郭铭那边。
　　郭铭见了那剑，心里实在是美，忍不住又笑出两声，因想到终于可一出这些年拳脚上不敌孙立堂的恶气。他右手托刀，朝孙立堂走去，离一丈远站定；孙立堂将剑平举，剑尖指向郭铭。比试在即，分晓立时可知。众人在不远处呆望着，都屏住了呼吸。一阵轻风拂过，郭铭大喝一声，双手举起刀，上前两大步劈砍向孙立堂的脑袋！众人似被砍到似的都缩头闪身，眼神由盯斜成了瞥。一片头脑成了空白。

　　在刀砍落的瞬间，只见孙立堂运气踩地转身，右手持剑向上一撩，轻喝一声后，紧听来当的一声脆响。郭铭手中的宝刀断成两截。断刀插在他脚前的地上，他两手依然握着断刀，足有半分钟未动，及至听来身后一阵响动，扭头望一眼，把断刀往地上一摔，转身走了。
　　石头前的众人因郭铭在砍落时都把身体向后仰，许多重量压在了坐着的韩青林身上，结果他屁股下的破木凳不堪重负，轰然塌了。众人都摔趴在地。郭铭的跟班见他走了，赶紧爬起来跟上去。剩下的齐涌向孙立堂把他托举了起来，虽输了块八毛钱儿，为措了郭铭的嚣张个个欢呼雀跃。
　　韩青林一边往兜里装钱，大笑着喊：“立堂，你简直是个英雄！哈哈。”

　　正欢呼雀跃，王充宝气喘吁吁地跑过来喊叫：“立堂，不好了，你家出事了！”
　　孙立堂脸上顿时一阴，走向王充宝，问：“怎么了？我爹知道我拿剑了？”
　　“我也说不清，你赶紧回去吧！”
　　孙立堂大步走回，王充宝站在路口呆望着，一脸的惶恐。
　　日期：2013-11-22 12:26:47
　　2、
　　孙立堂开始是疾走，心头越来越忐忑，跑起来。未到家门便听到阵阵哭声，脑袋里轰的一声。及走进大门，见齐仁的儿子齐三呆立在北屋门前——齐三比孙立堂小一岁，平时在孙家帮着打草喂牲口，从小他就在孙家进出，长这么大了见了孙家人还是认生，总亲近不起来。孙立堂一见他那股畏缩样儿总是来气，少不得常呵斥他。这会儿见他那呆忤样儿，瞥过一眼，没理他，拐进西院的厢房，解开盛麦子的一个麻袋，将龙泉剑插进里面，再束上口藏好，出来大步走进东院的堂屋。

　　刚进门见齐仁陪着镇上的大夫从里屋走出来，恍惚听见说“昏死过几次了”。齐仁见了孙立堂大步迎上去，抓住他的胳膊说：“少爷，你可回来了！”
　　“出什么事儿了？”
　　“我把先生送出去，你快去里屋看你娘去。”

　　孙立堂匆匆进里屋，见他娘虚弱地躺在床上，脸上煞白。他嫂子在一边端着药碗服侍，眼睛红肿的，见了孙立堂又险些哭出来。
　　“娘，你怎么了？”孙立堂单腿跪在床前。
　　孙母见了孙立堂，两手紧紧地抓着他，脸伏在他手上又呜咽起来。他嫂子在一旁也失了声。孙立堂被这情景搅昏了头，急出了眼泪。
　　“娘，到底怎么了？你可就说啊！”又转向他嫂子，“嫂子，怎么了？你说啊！别哭了！”说着也两行泪下。
　　孙立堂见齐仁站在屋门，抽手走了出去。两人走远些，孙立堂才问：“齐伯，到底怎么了？”

　　齐仁红着眼睛说，孙立堂听得呆了。
　　原来在孙立堂中午等得在厢房的板凳上睡着时，家里出了大事儿。上城关镇串亲戚的他妹子孙云秋和他嫂子在回来的路上被土匪给劫了，土匪放回了他嫂子，带回话说要孙家拿一千块大洋来赎人。
　　自打宣统皇帝下罪已诏退位后，中国四分五裂，满地一片散沙。各地军阀混战不已，民不聊生，蜂起的盗匪把全国搅和成了一个大土匪窝。尤以河南为甚，特别是豫西南一带，孙立堂家这一带被波及。绑票勒索的事儿没少听说，发生在别人身上全像故事，直到真格的出现在自家人身上，才知道事情的严重。孙立堂的兄长孙立魁年轻气盛，听说之后立马抄起家伙要去拼命，被孙慕义喝住后，坐在堂屋的椅子上胸膛直鼓荡。一向沉稳的孙慕义也有些乱了方寸，待齐仁进屋，和他商量起来。