说罢把鸟笼仍了过去，但合撒儿并没有拣，别克帖也就没找到逃跑的机会。
　　铁木真说：“我要杀你是因为你不尊敬哥哥，破坏家庭团结。”
　　别克帖说：“就是这样你把我当成眼中的毛、喉中的梗吗？我和别勒古台都是卑女所生的孩子，但诃额仑娘亲却把我们都当成是自己的亲生骨肉，因为我们是一家人。我们被族人撇弃，过着无依无靠的生活，如果不辛苦努力就没有活下去的机会。每天我打的猎物是最多的，干的活也是最辛苦的，就因为我事事都比你强你就说我不尊敬你吗？既然这样，我今后每天都走在你后面就是了。”
　　铁木真从别克帖的眼里看到了恐惧，他感到别克帖这回是真的怕自己了。他原本不想杀了别克帖，只希望他能服从自己。他与别克帖是兄弟，都是被族人抛弃的可怜孩子，也共同地经历着贫苦的生活。听了这些，铁木真不由得把放在弓上的力道卸了下来。
　　别克帖的心放松了下来。但铁木真却从他的眼里察觉到了狡黠和得意的笑容，那是他过去经常蔑视自己时的笑。铁木真突然感到自己再一次被欺骗了，如果饶了他，用不了多久别克帖还会故态复萌。于是铁木真没有再做任何思索，推弓勾弦把别克帖射杀了。
　　这一刹那，铁木真完成了性格的蜕变，人类天性中的懦弱和优柔寡断被他彻底弃绝了。铁木真的心灵也因无畏而变得强大了起来。世间最强大的莫过于心灵的力量。在凶恶的草原上，各种生灵混乱地杂居着，这里的人们并非不会创造文明，而是他们清楚文明根本无法拯救恶劣的生存环境。蒙古人是彻头彻尾的实利主义者，只有可以被附诸成实践的道理才有意义。所以草原上的人选择了与野兽相同的文化逻辑，他们所追求的生命意义就是生命的本身，只有克服困难并成功生存下来才是唯一的硬道理。别克帖的生命成了铁木真锻造刚毅性格的祭品，使他再不会畏惧任何的威胁。

　　合撒儿并没有因为百灵鸟失而复得变得高兴，他和铁木真一样忐忑地回到了家里。残阳西垂，诃额仑正在马奶里收集用来制作奶茶和奶豆腐的酸奶油，在草原上基本找不到蔬菜和水果，人们极容易因缺少维生素而患上败血病，奶茶和奶豆腐可以很好地补充这些。她身旁的合赤温和帖木格也在忙碌着，合赤温正在用乳清喂牲口，而帖木格则在拾掇马粪。在隆冬到来之前，他们要储备好足够的生活物资。

　　诃额仑发现铁木真与合撒儿神色异常，又没见到别克帖回来，心里产生了一种不祥的预感。晚饭后，她发现合撒儿在把玩那只丢了的百灵鸟。诃额仑生疑，开始质问合撒儿，合撒儿既慌张又害怕，在妈妈的责问下，他只得承认是自己和铁木真把别克帖杀了。

　　诃额仑吓了一跳，她实在不敢相信这两个还没有羊羔高的孩子竟然会杀人。
　　“冤孽啊！”她训斥儿子说：“铁木真，你和别克帖向来不和，但不管如何他也是你的胞衣啊！在草原上，没有任何东西是允许被浪费的，而你竟然杀死了家里为数不多的劳力。你就如同与我们同族的泰亦赤兀一样冷血，当我们被抛弃的时候，首先想到的是该怎么过活，如何报仇，你们怎么能这样自相残杀？”
　　别克帖死后，诃额仑对待铁木真的态度发生了很大的变化，她不在过多地呵护铁木真了，反而对他十分严厉。铁木真认为这是母亲对自己的惩罚，但他不明白，诃额仑这样做其实是不再把自己当成孩子了。铁木真杀死亲弟弟确实是非常残忍的行为，但诃额仑也感到了欣慰，他从铁木真的身上看到了强大的影子。铁木真越来越像也速该了。
　　诃额仑本是蔑儿乞贵族客赤列都的未婚妻，却被也速该生生地抢夺了去，所以自从嫁给也速该后，诃额仑对待丈夫的心态就一直非常微妙，起初她憎恨自己的丈夫，非常排斥也速该，对过去的情感也无法释怀，随着儿女们的陆续出世才使这种憎恨慢慢的被抚平，但即使现在她也不知道自己究竟是否爱过也速该。也速该改变了诃额仑的命运，却没有给她永久的幸福，匆忙的撒手人寰使他连句对不起都来不及说，留给妻子的遗产只是几个未成年的孩子。如果没有也速该，诃额仑只会成为一个普通的蔑儿乞人，平凡地生老病死，也不必面对现在的窘困。

　　但奇怪的是，诃额仑并没有抱怨也速该给自己带来的苦难，在她心里客赤列都的形象已变得天低吴楚，越来越虚弱了，当她忧愁时、孤独时，心里所想到的依然只是也速该。现在，她从铁木真的身上寻觅到了也速该的影子，所以把铁木真当成了自己全部的寄托。
　　诚然，母亲的这些思绪年少的铁木真是完全不会理解的。自从别克帖死后，铁木真的内心感到非常纠结，这并非出于良心的谴责，而是因为一个人，他就是别勒古台。铁木真发现在自己杀了别克帖后，别勒古台的性格突然颠覆了，由原本木讷变成了阴冷。

　　表面上，别勒古台服从铁木真的指挥，却时常用诡谲的眼神觑视他。这种眼神铁木真无法形容，却感到里面蕴藏着尖锐的敌意，让他如芒刺在背。铁木真发现，越是猜不透别勒古台的心思自己就愈加恐惧，这实在是一种威胁。他觉得别勒古台对自己的心态就如同当初自己对别他哥哥一样既惧怕又痛恨。
　　恨随胁至，因此铁木真杀了别克帖。现在别勒古台同样也让他感到了威胁，近而产生了恐惧，难道也要将别勒古台杀死吗？铁木真现在并不惧怕杀人，但如果将自己的兄弟都杀光了，那么铁木真哥哥的权威也就自然全无了。
　　铁木真忽然意识到，铲除敌人莫不如将其转化成自己的力量，他明白别勒古台之所以恨他是因为孤寂和恐惧。铁木真认为，如果不能征服别勒古台，自己就永远不配再次统领乞颜人。于是，他对别勒古台特别关切，有时还故意超过合撒儿。渐渐地，别勒古台心里的怨恨逐消弥散，铁木真终于确立了他在兄弟中的核心地位。
　　日期：2013-09-21 13:34:31
　　随后的日子，铁木真仍然带着弟弟们靠猎取兽肉来供养家庭，他们是家里的主要劳动力，长大了的合赤温也加入了队伍。诃额仑带着最小的女儿帖木仑去山里采摘野果，帖木格则靠给别人放羊来换取羊粪。一家人的苦熬努力终于使他们赚来了第一笔财富——一共九匹马。不过这九匹马中有八匹是已经绝育的骟马，颜色也比其他马要灰暗许多，另外一匹是甘黄色的老劣马，并且没有尾巴。但在一家人看来，这些马是家庭复兴的标志。

　　为了能生存下去，他们必须夜以继日地干活，每天都要早出晚归，贫穷的一家甚至连条看门狗都养活不起。通常诃额仑会先回到家里，但因为有一天下了雨，她和帖木仑在森林里的大树下发现了许多蘑菇。蘑菇里富含了大量的维生素和矿物质，这些都是草原人身体里极度匮缺的，所以蘑菇在草原人看来是不可多得的美味，甚至比肉还要珍贵。