日期：2015-07-17 11:27:31
　　陶岸之又同众人连干了两杯，凑满三杯后这才坐下。旁人见他重新落座，便开始随意吃喝畅谈了起来。
　　秦宗溥主动敬了柳真言一杯酒，赞道：“秦某虽只是一介商贾，但也听闻过柳大人的威名。柳大人嫉恶如仇，素有神捕之称，缉捕凶犯无数，实在是令人敬佩啊。”
　　“秦掌柜言重了，柳某不过一介官差，奉命行事罢了，神捕之称实不敢当啊。”柳真言摆手道，“哪里比得了秦掌柜呢，宝泰行的买卖遍布大江南北，生意可都做到天上去咯。”说罢哈哈一笑。
　　秦宗溥也跟着大笑起来，“柳大人，您过誉啦。”
　　薛秉堃自始至终都极少发言，此时却面露恭敬之色，插口道：“柳大人您不必过谦。普天下的官差虽多，但能如大人您这般受人尊敬，更被朝廷授与校尉之职的当真屈指可数，可见您实有过人之处。薛某年轻时便已听说过柳大人的传奇经历，对您极为仰慕，更时常以您为榜样，因此也立下微志，愿竭力而为保那一方百姓之平安。”
　　柳真言肃容道：“柳某何德何能，竟能成为他人的榜样？我身在公门，仅知自身责任重大，故而凡事只求尽心竭力，不留遗憾罢了。薛大人能如此想，实在是石首百姓之福啊。”
　　日期：2015-07-17 20:57:58
　　“柳大人所言着实让下官不胜惶恐，百姓之福可万不敢当，薛某也不过是全心全意辅佐陶大人，尽一点微末之力而已。”薛秉堃忙道。

　　陶岸之摆手道：“哎，秉堃你又何必如此谦虚。幸亏有你相助，本县的事务才会处理得如此妥当，陶某应当借此机会好好感谢于你才是啊。”
　　秦宗溥笑道：“我看三位大人还是莫再谦让了。若是天下做官的，全能如你们这般为百姓着想，何愁我朝不昌隆万世？来，我代天下的百姓敬三位大人一杯。”说罢举起了酒杯，陶岸之三人也都举杯跟随，而后四人纷纷将酒一干而尽。
　　顾繁眼见这几人相互吹捧客套，谈笑风生，面不改色，显然对官场上的这类应酬极为熟悉，心中不免暗自一叹，轻轻摇了摇头。
　　“柳某倒是有些好奇，秦掌柜掌管着宝泰行江陵总号，平日里定是万分忙碌，如今又是因何事突然来到了石首县呢？”柳真言放下酒杯，似是随口问道，“倘若没有猜错，可是因为赵双全赵掌柜之事？”
　　秦宗溥点了点头，脸上的笑意也跟着黯淡了下去，答道：“不瞒在座诸位，秦某此行确是因为那赵掌柜意外身死之事。偌大个店铺买卖，若是没有领头之人，是经营不下去的。秦某来此的目的也正是甄选合适的人才接替他的掌柜之位。陶大人，请恕秦某冒昧问上一句，赵掌柜的死因……您可已查出些眉目？”
　　日期：2015-07-18 08:48:06
　　陶岸之慢慢地放下了酒杯，轻叹一声，徐徐道：“说来真是惭愧，陶某对赵掌柜之死也甚感遗憾，虽经勘查发现了颇多蹊跷之处，但死因究竟为何，暂时还实在没有定论，因此只得暂定为猝死。”
　　听到这几人谈起了赵双全之死，酒桌上的气氛顿时显得沉重了许多。

　　“呃，陶大人，按说老夫早已退出官场，这地方上的公务本不该过问。但听闻坊间有了些传言，县衙之中似是有几名捕快已然殉职，老夫颇有些好奇，却不知传言是否属实？”杨骏忽然试探着问道。
　　陶岸之微微皱起了眉，迟疑了半晌，才叹道：“唉，杨公啊。怪只怪陶某人无能，治下竟在数日内连出命案，到如今却连半点线索都没有。也罢，纸里终归包不住火，此事早晚也会传开，倒不如说出来痛快。”
　　“大人，这……”薛秉堃似是想要制止，陶岸之则摆了摆手，苦笑道：“这件事就不必再瞒了，无缘无故少了几个大活人，人们早晚都会察觉，何况今日在场的也没有什么外人。”他略微顿了顿，“实不相瞒，本县确实有八名捕快的尸体于前段时日在阳岐山中被人发现。柳大人也正是因为此案，才来到本县协助勘察，捉拿凶犯。”
　　日期：2015-07-18 20:51:29

　　在场众人听闻此言，皆是一愣，而后面面相觑，均未说话。虽然有人早先也已听过一些传言，但毕竟不敢轻信，此刻消息从陶岸之口中得以证实，哪还有假？人们似是都没想到这县城中竟果真出了如此大案，也不知该说些什么，气氛一时之间压抑到了极点。
　　便在这时，众舞女恰好准备完毕，从屏风内侧鱼贯而出，走到了空场当中。菲碧随后也自另一边的屏风后走了出来，来到一床古琴前坐下。众人的注意力立刻被吸引了过去。
　　顾繁见菲碧竟要演奏此琴，登时倍感亲切。那古琴名曰七弦琴，也叫瑶琴，乃是一种极为古老的乐器，甚得道家青睐，故而李青衣也时常弹奏。
　　菲碧将手轻放在琴弦之上，向众人略一点头，而后手指轻轻拨动琴弦，琴声立刻悠扬响起，众舞女也均伴随着琴声节奏，开始翩翩起舞。

　　乐声入耳，人们心中顿时生出一种醇厚平和之感，只觉那琴声绵而不沉，悠而不怨，意境极为高远，再有众舞女的幽雅舞姿配合，这大厅之内便真似变成了天宫仙境一般，方才沉闷压抑的气氛也随之一扫而光。
　　顾繁常年受李青衣琴音熏陶，听出菲碧所奏之曲乃是由名曲《阳春》改编而来，其奏出的音律隐隐现出大家风范，显然琴技已然十分高超，能称得上登堂入室了。