日期：2015-04-02 14:24:45
　　19.“公武合体的象征”皇女和宫
　　请将我葬在将军的身旁。——和宫
　　这是121代天皇孝明天皇的御妹，14代将军德川家茂的御台所和宫（弘化三年~明治十年，1846年~1878年）最后的遗言。
　　和宫生于弘化三年（1846年）闰5月10日，是仁孝天皇的第八皇女，也是最小的一个孩子。和宫的母亲是京都御所的高级女官典侍桥本经子。桥本经子还在孕中时，仁孝天皇因偶感风寒，病情恶化而死。遗腹子出生后，接任天皇之位的哥哥孝明天皇为她取了和宫这个名字。
　　仁孝天皇共有15个孩子，但活下来的只有三人，即敏宫、孝明天皇与和宫。孝明天皇比和宫年长16岁，对这个幼弱的妹妹十分喜爱。在和宫6岁时，孝明天皇便为她定下了婚约，结婚对象是有栖川宫家的长男炽仁亲王。有栖川家和伏见宫、桂宫、闲院宫家齐名，是代代相传的古老宫家，炽仁亲王又是风雅博学的有名贵公子，这门亲事是上佳之选。皇女们限于身份，往往很难找到合适配偶，终老在御所中的大有人在。孝明天皇早早为和宫定下亲事，可见与这位妹妹感情深厚。

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　　和宫定下亲事后，孝明天皇便命她时常去有栖川宫家讨教学问。在定亲时，炽仁亲王已经17岁。对于宫家亲王来说，早已到了结婚的年岁。但孝明天皇既已赐婚，炽仁亲王也只好等着小小的新娘长大。和宫跟随炽仁亲王的父亲帜仁亲王学习书法，从保存在阿弥陀寺中的和宫书信来看，和宫的笔记流畅优美。和宫还跟随未来的夫君炽仁亲王学习和歌写作，算得上是和歌的名手。
　　光阴荏苒，转眼间和宫已经长成少女了，不过，她身高仅有143cm，体重仅34kg左右。当时的皇女们养在深宫，基本足不出户，个个都是弱质芊芊。孝明天皇令和宫迁出御所，暂住在桂宫家，以方便婚事的准备工作。和宫和炽仁亲王的婚礼近在眼前，但是，两人都未曾料到，远在江户的幕府早已起了干涉之心。
　　早在安政五年（1858年），彦根藩主井伊直弼登上江户幕府大老之位后，就开始考虑与皇家联姻的事宜。当时的日本正是多事之秋，国外列强环伺，国内尊王攘夷的风潮日益激烈，江户幕府的权威渐失。14代将军家茂年少，尚未娶妻。若能将皇家女儿迎娶到江户，不但对尊王攘夷势力来说是釜底抽薪，更有助于重建江户幕府的权威。井伊直弼与长野主膳多次筹划，在对各位皇女进行了一一评估。孝明天皇的皇姐敏宫比将军家茂年长18岁，年岁过于悬殊。孝明天皇的长女富贵宫未满一岁，自然也不甚般配。但井伊直弼认为，富贵宫是孝明天皇亲女，与天皇关系更为亲近，所以是第一人选。没想到安政六年（1859年）富贵宫夭折，江户幕府便把和宫选作了目标对象。

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　　井伊直弼未经天皇允许，强行通过日美通商合约，引得孝明天皇为首的朝廷怒气冲天。而聚集在京阪地区的攘夷志士们更是跃跃欲试，试图推翻“软弱”的幕府。井伊直弼性情刚硬，他于安政六年（1859年）9月17日在全国范围内开始了大规模的抓捕活动，史称“安政大狱”。安政大狱沉重打击了尊王攘夷势力，但也起了反作用：次年的
　　3月3日，井伊直弼在樱田门外被水户浪士刺杀，身首异处。
　　井伊直弼横死，幕府老中久世广周、安藤信正等认识到一味强硬只能事倍功半，开始放下身段，正式联络在京都的公卿们，提出求婚的意愿。
　　万延元年（1860年）5月1日，受江户幕府之托的关白九条尚忠向天皇上奏，称江户幕府请求将和宫嫁于将军德川家茂。孝明天皇震惊不已——和宫早已许婚有栖川宫家，且婚期就在今年。况且，孝明天皇是坚定的攘夷派，对江户幕府私自开国的行为甚是不满。于是，孝明天皇一口回绝了幕府的求婚。
　　在14岁的和宫看来，关东乃是一片未开发的蛮荒之地，将军更是粗鲁不文的武家青年。听说兄长孝明天皇帮自己拒绝了亲事，和宫心下感激不尽。
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　　当时的江户幕府志在必得，他们暗中送给公家贵族们大量金银，请他们为这门婚事分说。连和宫的舅舅，桥本实丽都受到了压力。但是，无论公卿们如何进言，孝明天皇就是不改初衷。　
　　这时，巧舌如簧的岩仓具视出现了。他请天皇放下妇人之仁，利用婚事为朝廷创造有利条件。若江户幕府同意奉朝廷为主，国政之事必须先向朝廷汇报，和宫降嫁也并非一无所获。
　　江户幕府想利用和宫降嫁恢复自己的权威，而岩仓具视却想利用江户幕府的迫切心理，让朝廷凌驾于幕府之上。
　　孝明天皇对江户幕府提出了攘夷等若干条件，幕府都一口答应下来。孝明天皇渐渐有了许嫁之意，但和宫这名小小少女却坚决不应。孝明天皇无计可施，只好提出将自己的女儿寿万宫嫁给将军家茂。寿万宫生于安政六年，还是不满一岁的婴儿。孝明天皇将寿万宫降嫁的想法写在信中，交与关白九条尚忠，请他评判是否可行。并在信中写到，如果江户幕府不允，自己只能退位。
　　孝明天皇还将信件抄写一遍，请两位女官送给和宫。和宫读完信后流下泪来，哽咽着告诉女官：“虽然百般不愿，但为了天下太平，我愿意去往江户。”