刘秀想在其他的方面弥补没有过错而被废的刘强，但是这些封地、天子仪仗却把遗传了母亲神经质的刘强害苦了，他在东海国又过上了当初做太子时惶惶不安的日子，他觉得自己无德无能，却拥有这么大的封地，超规格的待遇，以后其他兄弟会怎么想？尤其是当了太子的弟弟刘庄怎么想？自己这个废太子比皇太子的待遇都大，将来父亲一旦故去，自己会不会招来弟弟的记恨，死无葬生之地，当年刘荣还不是因为坐穿宗庙外墙这样的事被逼自杀吗？树大招风，必须提前将这一切虚妄的东西都推掉，这样或许能安稳的活完后半生。于是刘强的请求裁减自己封地、仪仗的奏表一道一道送往洛阳，但都被刘秀拒绝。

　　刘秀看着儿子的奏章，知道儿子想些什么。于是在自己封禅泰山之后，将刘强带回洛阳，因为他发现儿子每天愁眉不展，心事重重，身体一天比一天虚弱。在经过御医的治疗后仍不见起色。刘秀知道儿子是心病，于是命司空到高祖庙，将吕后迁出，迎入文帝母亲薄夫人供奉，向儿子表明在他之后，阴丽华绝不是吕后。
　　日期：2012-09-05 13:00:34
　　转过年来，刘秀在洛阳病逝，刘庄继位成为了皇帝。刘强正想着怎么把多余的封地和仪仗交出去之时，接到了一封把他吓得魂飞魄散的信。
　　信上署名是自己的舅舅郭况寄来的，但当刘强看到信的内容时，惊呆了。在信中写道：“君王无罪，猥被斥废，而兄弟至有束缚入牢狱者。太后失职，别守北宫，及至年老，远斥居边，海内深痛，观者鼻酸。及太后尸柩在堂，洛阳吏以次捕斩宾客，至有一家三尸伏堂者，痛甚矣！今天下有丧，已弩张设甚备。间梁松敕虎贲史曰：“吏以便宜见非，勿有所拘，封侯难再得也。”郎宫窃悲之，为王寒心累息。今天下争欲思刻贼王以求功，宁有量邪！若归并二国之众，可聚百万，君王为之主，鼓行无前，功易于太山破鸡子，轻于四马载鸿毛，此汤、武兵也。今年轩辕星有白气，星家及喜事者，皆云白气者丧，轩辕女主之位。又太白前出西方，至午兵当起。又太子星色黑，至辰日辄变赤。夫黑为病，赤为兵，王努力卒事。高祖起亭长，陛下兴白水，何况于王陛下长子，故副主哉！上以求天下事必举，下以雪除沉没之耻，报死母之仇。精诚所加，金石为开。当为秋霜，无为槛羊。虽欲为槛羊，又可得乎！窃见诸相工言王贵，天子法也。人主崩亡，闾阎之伍尚为盗贼，欲有所望，何况王邪！夫受命之君，天之所立，不可谋也。今新帝人之所置，强者为右。愿君王为高祖、陛下所志，无为扶苏、将闾叫呼天地。”在信中诉说了刘强母子的委屈，要求刘强像汉高祖那样起兵夺回自己的皇位。刘强自然不会因为一封信而造反，但他吓得够呛，赶紧封书，将信和送信之人一齐送到朝廷，交给明帝处理。

　　在调查之后发现，这封信是广陵王刘荆写的，从后来刘荆的举动来看，此时他希望引起明帝与刘强之间的恶斗好从中取利，没想到被胆小的刘强上报了明帝。
　　明帝碍于刘荆是自己的同母弟，只是监禁了他没有治罪。但这件事加重了刘强的心理负担，自己已经成为了众矢之的，今后难免不中箭，必须提前预防。于是他这次想自己的弟弟上表，要求削去自己的鲁郡。结果明帝和阴丽华没有同意，他们认为这是刘强应得的。
　　但是刘强不这么认为，他只想安安稳稳的度过自己的下半生，不成想一次次的努力换来的却是更大的担惊受怕。他想起了西汉时的帝王，汉文帝将弟弟淮南王囚禁致死；汉武帝因为听信谗言，将儿子逼反，最后自尽的历史。兄弟骨肉为了权力都争的你死我活。现在父亲已经不在了，异母弟当了皇帝，看似一团和气，但难保不会对自己这个曾经的太子下手，在权力面前没有亲情。

　　日期：2012-09-06 12:44:13
　　正是在这种担忧之下，刘强的身体一天天的变坏，明帝知道后派出一批批的御医前去，但是造成刘强身体变坏的主要原因还是心病，这种病，医术再高的医生也无能为力。刘强最终在父亲故去的第二年在东海国去世，享年三十四岁。
　　在死前，刘强上了最后一道奏表，在奏表中说道：“我蒙受父亲和兄弟们的恩遇，得到了两国的封地，还有超越礼制的宫室礼乐。你们所做的一切让我今生无以回报。由于我没有保重身体，常年患病，让皇太后和皇帝担忧，频频地派来太医看望，我想用语言来表达我的感激，但所有语言都显得那么苍白无力。我很惭愧。我死后，请皇上照顾我的儿女，为我的女儿们找到一个好丈夫。如今父亲去世，皇上一定要加意孝顺母亲，在饮食起居上定要让母亲满意。另外，向其他的弟弟们辞别，从此，永远不能再相见了。”

　　汉明帝读过哥哥的遗表，禁不住大哭起来，如果不是哥哥当年的谦让，他哪能坐到如今的位子上，现在哥哥死了，还在担忧自己和母亲。于是下令用皇帝的仪仗为刘强准备葬礼，派司空前往东海主持葬礼，自己和皇太后亲临津门亭发哀，并且命令所有诸侯王参加葬礼。同时由于刘强生前的恭谨节俭的美德，赐谥号为“恭”，下令不准厚葬，以示东海王的贤藩美名。

　　于是东汉第一位太子就这样推出了历史舞台，后来明帝多次前往东海追思兄长，也正是兄长的原因，他对犯了大错的侄子刘政也予以赦免，让其继续当东海王。或许出于感恩心理，明帝后代对刘强这一系都特别的照顾，一直到魏国建立，刘氏东海国才终结，但东海恭王的谦逊恭让的美德却流传了下来。
　　日期：2012-09-09 19:53:39
　　五、清河孝王刘庆
　　刘庆是东汉章帝的儿子，是宋贵人所生，由于他并不是嫡子，所以在之后的内宫斗争之中败给了窦皇后一派，落了个母死己废的结局，不过由于他与弟弟后来的和帝关系良好，所以在世时以一介废太子的身份一直受到重用，并且在殇帝死后，自己的儿子刘祜继立为帝，他受到的礼遇仅次于当年的东海恭王。
　　建初三年，备受汉章帝和太后宠爱的宋贵人生下了刘庆，使得汉章帝兴奋异常，因此在第二年就将刘庆册封为太子，但是，刘庆的太子地位是不稳固的，因为此时窦氏已经被立为皇后了，这样刘庆就丧失了嫡子身份，以窦皇后为首的外戚集团不满宋贵人的得宠和刘庆的被立，于是刘庆在从被立为太子的那一天起就面临着险恶的宫廷斗争，而他最终在这场恶斗中败下阵来。

　　日期：2012-09-09 20:44:34
　　窦皇后为了彻底将刘庆母子斗倒，进行了分工，首先将梁贵人的儿子刘肇收为己子，并诬陷梁贵人一族，使得梁贵人一族全部被逐出了东汉政治舞台（梁氏族人后来成为了东汉最大的外戚集团）。接着和母亲比阳公主设计诡计陷害宋贵人。日夜监视宋贵人的一举一动，终于查出了一条罪证，在掖庭门查获了宋贵人的一封信，在信中宋贵人写到“”病思生菟，令家求之“，从这么普通的一句话中，诬陷宋贵人是在行宫廷中最忌讳的一件事—巫蛊。汉章帝在听了这一诬陷后，并没有相信，再在窦皇后等人的进谗下，对宋贵人和刘庆也产生了看法，于是疏远了他们母子。

　　不久，在窦皇后的指使下，掖庭令再次上奏了之前的巫蛊案件，这次汉章帝没有沉默，下令严查，在小黄门也就是后来发明造纸术的蔡伦的作证下，宋贵人自杀，刘庆被废为清河王，刘肇被立为皇太子。