家家户户的房檐下都挂着一串串黄苞米、红辣椒、白大蒜，有的人家的灯笼杆子上还挂着一串串晾干了的鱼；每家院子里好像都有马车、牛车，或者人力推车，有的院子里还堆放着新编的柳条筐。看着这一间间亲切的茅草屋，小三子竟然在想，“那里一定很暖和吧？俺要是不被绑到胡子堆里，也应该是生活在这样的人家吧？”
　　小三子在这儿胡思乱想着，却又发现更让他惊讶的事情：因为他们的到来，引来了村子里众多的狗叫声，有些人家的门被推开，有人向外张望，当他们看到小三子一行背着枪、骑着马，却没有任何恐惧的表情，有的人甚至报以友善的微笑。小三子很是奇怪：像他们这样进入哪个村子，都要闹得鸡飞狗跳，可在这里……，小三子突然回头问赵亮：“上回哑巴打死那两个是不是在这个村子？”
　　赵亮撇着嘴，点了两下头。

　　小三子恨恨地骂道：“这两个逼养的！”他似乎想到了什么。
　　穿过这个村子，又走了几里地，就到了哑巴的山寨。
　　哑巴这山寨跟小三子他们的不一样。那会儿，胡子对自家山寨有称之为“根子”的，也有叫“老亭子”的、“天窑子”的等等、等等，不一而足。就像小三子他们现在的地方被称为“老房子”，是因为九彪占据那个地方以前就有几间老房子而得名；而刘黑子原来的山寨被称为“天眼子”，是因为在半山腰的山寨旁边有一口泉眼，一年四季流水不断而得名。哑巴这山寨呢？叫“哑巴围子”。
　　这些胡子选址立寨，首先要考虑防御。比如说，九彪的“老房子”，那是群山密林环绕，附近最近的村子也得有二十几里地，在几处制高点上设几个“招子”（岗哨），就能“进可攻退可跑”（钻进林子）；加上，八面通到牡丹江的驿路打山下穿过，九彪在路上劫财劫色，也不会有“乡邻”干扰。从这些都能看出寨主的性格。
　　这“哑巴围子”呢，是处在平缓的庄稼地边上，面南背北、背靠着一处不太高的悬崖，用半人高、一尺多厚的土坯墙围起来几亩地，与附近几个村子是遥遥相望。而悬崖上面就是老林子（原始深林），根本没有路。据说，哑巴在上边布满机关，保证你有来无回。
　　这哑巴围子也很干净，偌大的院子里没有雪，两边各有几排房子，哑巴的正房在最后边，比别的房子高大一些，中间像个小广场，在这广场中间有一座大碾子。
　　看到小三子的到来，早有哑巴的兄弟把大门打开，同时，从最里边的正房里走出来好多人。
　　小三子他们下了马，王铁从小红的马鞍下边把拐抽了出来，递给小三子，一行人牵着马走走进院子。进了院子，有哑巴的兄弟接过几个人的马，牵走了。

　　小三子在中间，王铁在其右、赵亮左，大铡刀搂着酒坛子跟在后面。小三子架拐走的不是很快，王铁他们也随着他漫步走过去。对面来人走得倒是很快，显得颇为热情。对面中间那个人：人高马大的，带着水貂皮帽子、披着老毛子呢子大衣，里边是缎子面儿棉袄、脚上穿着大马靴。无疑，此人就是邱大炮。而小三子的眼睛早已搜寻到哑巴，并锁定在哑巴身上：这哑巴中等个、偏高，很瘦、驼背，西葫芦脑袋、丹凤眼。好像四十多岁的年纪，穿着发白的灰棉袄，最上边的两个盘扣是开着的，没戴帽子；双手抱着膀子、背靠着大碾子、歪脸仰着脑袋、斜眼看着小三子——一副冷眼看世界的样子。看着哑巴，小三子突然想起有人跟他说过，民国那会儿，有一绺子想要攻打哑巴，人家哑巴一个人盘腿坐在土围子上、枪放在腿上、抽着烟袋锅子，对方愣是没有一个人敢走进哑巴的枪击射程。看着哑巴的眼睛，小三子心里断定：这个故事是真的。

　　日期：2013-06-07 13:45:23
　　突然，有条大灰狗超过邱大炮，跑到小三子跟前，摇着尾巴、抬头看着小三子。这是一条灰色短毛围狗，身长一米多，高也近一米。小三子欣喜异常，伸出手，那只狗添了几下小三子的手，小三子抓起狗的下巴、抓了几下——像挠痒；接着，这只狗又跑到王铁、赵亮、大铡刀那儿挨着个嗅了嗅，好像在打招呼。随后，转身跑回哑巴身边。哑巴的眼睛里似乎也有了欣喜的神色。
　　“西北悬天一枝花，天下绿林是一家，恭喜新当家的、贺喜新当家的”，邱大炮挺着大肚子双手抱拳，迈了一步，挡住小三子的视线。

　　小三子抱拳回礼，脸一红，勉强蹦出一句：“谢邱大当家的”。说完，小三子架拐向左挪了一步，他想要和哑巴交流。可这邱大炮也迈了一步，又挡住小三子。
　　“十八罗汉西边坐，四大天王镇天庭，水顺子当家，千里有缘……”
　　小三子的脸色已经很难看了，他根本没听清，或者说，根本没听明白邱大炮说些什么乱七八糟的。可这邱大炮呢，咱之前说过，他是大当家的不假，可他只是个摆设；恰恰因为这个，他是急于摆出一个大当家的样子。至于他说的这些，都是“春点”，或者“唇点”，是那会儿的江湖黑话，往往都是些场面话。小三子对这些没兴趣。
　　小三子瞟了他一眼，又向右挪了两步。他的眼睛刚和哑巴对上，这邱大炮又挡了过来。
　　“顺风顺水顺……”
　　小三子的眼睛突放凶光，一挥手，只是一挥手。
　　邱大炮的身子像死猪一样扑倒在地，身子是趴着的，脑袋却仰脸朝天，脖子那儿鲜血冒着泡喷涌出来。

　　所有人都被惊呆了、吓傻了。好多人的嘴还一直张着。
　　除了，站在小三子右侧的王铁看清小三子如何抽刀、收刀之外，没人能搞清楚邱大炮是怎么倒下的。
　　小三子的眼睛依然狰狞。他向旁边走了一步，躲开邱大炮流出来的血，对着哑巴连说带比划：“这个人…话…太多了，你…和…俺是…一样的人，咱们…要成为…哥哥、弟弟，否则，你的兄弟…，俺的兄弟…会死掉…很多人。”
　　哑巴依然抱着膀子靠在大碾子上。看到小三子一通比划，他竟然笑了，平静、深邃的眼睛似乎看得到小三子的心底。看到他的反应，小三子愣了。
　　哑巴的手像跳舞一样比划了一通。小三子没明白。哑巴一摆脑袋，旁边一个秃顶矮个子向前一步，抱拳说道：“俺们二当家的说了，你把俺大当家的杀了，你得陪俺一个大当家的”。
　　小三子依然发愣，旁边传来王铁的笑声。小三子回过神，露出狰狞的笑容，向着哑巴又比划了一遍：我们是哥哥、弟弟。

　　哑巴一歪脑袋，小三子会意，也没有犹豫，架拐跨过邱大炮的尸体，向里边走去。
　　那条狗刚向邱大炮跑了两步，哑巴“嗷”地叫了一声，它就掉回头，跟着众人来到哑巴的正房大堂屋里。走的路上，哑巴回头打了两个手势，指了一下邱大炮的尸体，有两个兄弟得令，向邱大炮的尸体走过去。
　　哑巴的大堂屋跟“老房子”的大堂屋差不多，里边也是一张大的长条桌子。只是最里边的“当家的”座椅被挪开了。显然，是为了小三子等人的到来，特意挪开了那张椅子，以便双方面对面的坐着。可一进了屋，哑巴就指挥他的兄弟把那张椅子搬了回去，并向小三子伸手示意，请小三子上座。