大铡刀在被窝里乐得直打滚儿。

　　打这一天起，二麻子也接受了书呆子，也随着大伙儿叫书呆子“遵命”。经常叫书呆子：“遵命，你把俺线笸箩拿来（装有缝纫针线的筐）”、“遵命，你把灯捻子换上（煤油灯的灯芯）”……
　　小三子骑马是不能再骑了。他不是怕二麻子真跟他拼命，而是自己真的于心不忍了。冬天骑马真的很遭罪，冷风刮到脸上像刀一样，虽然自己不在乎，可看到大铡刀的样子，他还是决定：不骑了。说也奇怪，自从小三子没了一条腿，他就不怕疼。以前呢，小三子自己也记得，哪怕手上蹭破一点皮，都疼的受不了；可现在肉体上的疼，小三子根本不在乎。
　　虽然马骑不了了，但小三子还是每天都到马厩里陪着小红呆一会儿。不过，他不像其他那些骑马的兄弟，偷偷摸摸带一些胡萝卜什么的给自己的马，在马的饲料问题上，他监督杜瞎子，不让他糊弄，他知道以身作则的道理。他记得刘黑子的话，“当家的就不能有偏心眼子”。
　　也是在马厩里，一天下午，王铁过来了。看看左右没人，小三子和他提起野鸡脖子说的，把几个兄弟插进九彪那里的话题。王铁的话是，“行不行都可以让他们试试”。于是，这件事小三子就交给王铁来办，并嘱咐他，“这事儿绝对不能漏”。

　　看着小三子天天眼巴巴地到马厩里陪着小红，下边的兄弟于心不忍，经常来撺掇小三子，“走，当家的，就咱几个偷摸出去玩儿一会儿”，可小三子每次都是很坚决，“不去”。赶上天气好呢，就跟着杜瞎子一起出去放马，但是马鞍是一定不能带的。但他经常带着二老蔫儿，问一些打哑语的问题。偶尔，还和弟兄们摔跤取乐；晚上呢，就听遵命念书，什么《郑伯克段于焉》，什么《周郑交质》之类的。虽说听不懂，可小三子不耻下问，到也能够弄明白书中讲些什么事儿。

　　本来日子很平静，却因一件小事儿，让小三子心里感觉到了痛。一天晚上，王铁他们都在，吃饭呢，下边兄弟上来报告，说山下有一老一小撂地儿的路过（打把势卖艺的），很可怜，快冻死了，问当家的管不管。
　　小三子一看，王铁、四爷、赵亮等都没有表态的意思，于是就发话：“把人接上来，看看，什么样人”。本来，这大正月的，路上根本没人，这一老一小要去哪儿，小三子来了好奇心。
　　等小三子他们吃完饭，四爷都抽完了一袋烟，人被带进来了。
　　人一进来，小三子就后悔了。他后悔是因为，他们把人家吓着了。
　　一老一小，老的有五、六十岁，满脸沧桑，瘦得皮包骨；小的七、八岁，大脑袋、小身子，也是瘦的可怜。
　　一进屋，老头儿就“扑通”跪下了。双手抱拳、浑身颤抖、头都不敢抬。
　　那孩子是想哭不敢哭，扯着老头的衣服、跪在老头身后，更是浑身战栗。

　　按说，撂地儿的走南闯北，应该见过形形色色很多人，但这老头还是被吓得口齿不清、语无伦次。“各、各、各、各位英雄，小老儿撂地为生，路过宝地，请饶、饶命，饶命啊”。老头竟然哭了。
　　小三子也实在受不了了，紧忙挥手，“快、快给他们弄下去，找点吃的”。
　　但这还不是让小三子心痛的原因。这一老一小被二麻子安顿下来，就没走。没过两天，这爷俩就跟兄弟们混熟了。特别是那孩子，叫水娃，跟二麻子是欢声笑语、连打带闹，偶尔还给兄弟们来段快板儿，豁牙露齿的，特别可爱，让兄弟们稀罕的不得了。可这孩子就是怕小三子。一看到小三子就浑身哆嗦，不论小三子拿松子儿、拿核桃给他，还是跟他做鬼脸、翻跟头，他都害怕。这让小三子无比沮丧，他在扪心自问，“难道俺真的变成了杀人恶魔？”可这个问题，他找不到答案——这是让他心痛的原因。

　　小三子的沮丧，好多兄弟都看在眼里，包括二麻子。
　　日期：2013-06-07 13:41:51
　　这一天，晴天。小三子跟杜瞎子，还有二老蔫儿等几个兄弟在外边放马。已经过了七九，开始有了暖意。小三子他们几个，躺在朝阳坡上，看着马儿惬意地在雪地里用嘴拱开雪，在下面寻找着什么。小三子问起，这一带谁“砸窑”最厉害。这里咱还得啰嗦一会儿。这砸窑分砸明窑、砸暗窑。砸明窑，就是明抢，就是别人在家的时候，闯入别人家里，明抢；砸暗窑，就是“入室盗窃”。可不管砸明窑、砸暗窑，都需要一个关键技术：找到别人藏东西的地方。即使明抢，一般情况下，被害者不会告诉藏钱的地方。所以，需要自己去找。高手就体现在这里。据说，有砸窑高手，进入人家，只动一个地方，如果找不到钱，转身就走；而这样的高手，很少失手。听起来可能有点玄，可是有些胡子常年累月干这一行，经验老道；有的是经人点拨，青出于蓝。不管咋说，确有砸窑高手。似乎每个人都说出某一个人，但还是二老蔫儿提起的人让小三子记住了：这个人外号“黄大仙儿”，现在跟着宋大虎。黄大仙儿，在俺这地界指的是黄鼠狼，一种颇具神秘感的动物，传说经常附体到人身上，让人说出千奇百怪、莫名其妙的事情。而宋大虎，小三子在刘黑子那里就听说过这个人，说这个人长得黑铁塔一般，又黑又高又壮，一脸凶相，打杀劫掠，率性而为，八面通一带老百姓畏之如虎，但因其民愤极大，不敢长期呆在一处，而四处游荡，是典型的“游匪”。

　　小三子他们这儿正聊着天儿，二麻子牵着水娃来了。二麻子过来就坐在小三子边上，而水娃怯生生地依偎在二麻子另一侧。

　　“这孩子真粘人，俺走哪儿他跟到哪儿”。二麻子不像是在抱怨，更像是在显摆。
　　“哎，你们谁见过松鼠嗑松子儿的样子？”小三子突然问道。
　　大伙儿茫然，没人回答。
　　小三子坐起来，问水娃，“你见过吗？”
　　水娃摇头，怯生生地回答，“没有”。
　　“是这样”，小三子捧起双手，抬头、左右转一下，然后连续点头，惟妙惟肖地模仿起松鼠的样子，大伙儿哄堂大笑。小三子一回头，看见水娃也笑了。
　　二麻子紧忙趁热打铁，“水娃，叫三叔”。
　　水娃终于用蚊子一样的声音叫了一声：“三叔”。
　　听见这一声“三叔”，小三子眼泪差点没掉下来，这一声“三叔”就像太阳一样扫尽阴霾，让小三子的心情登时亮堂起来。小三子兴奋地蹦了起来，问水娃，“俺带你去抓松鼠，去不去？”
　　“一会儿太阳就下山了，你上哪嘎达抓松鼠去？”二麻子抗议。
　　小三子转头看了一下太阳，不无遗憾地对水娃说：“那，咱下回去，啊？”
　　“嗯”，水娃颇为认真地点了一下头。

　　晚上睡觉的时候，小三子还跟二麻子提起明天要带着水娃去抓松鼠，可第二天刚一起来，就出事儿了。原来，一早晨二麻子开仓房，发现锁头被撬开了，可里边也没发现丢了什么，就打发人来问当家的如何处置。小三子也感觉奇怪，架拐就朝着仓房去了，路上发令：“各屋看看，少谁”。