另外，民间还流传这样一个故事：一日，宋徽宗踏春而归，雅兴正浓，便以“踏花归来马蹄香”为题，在御花园举行了一次别开生面的画考。
　　这里“花”、“归来”、“马蹄”都好表现，唯有“香”是无形的东西，用画很难表现。许多画师虽有丹青妙手之誉，却面面相觑，无从下笔。
　　有的画是骑马人踏春归来，手里捏一枝花；
　　有的还在马蹄上面沾着几片花瓣；
　　但这些，都表现不出“香”字来。独有一青年画匠奇思杰构，画得巧妙：几只蝴蝶飞舞在奔走的马蹄周围，这就形象地表现了踏花归来，马蹄还留有浓郁的馨香。
　　宋徽宗低下身子，细细品鉴，抚掌大赞：“妙！妙！妙！”
　　接着他做了评价，翻译成今天的话，就是：“此画之妙，妙在立意妙而意境深。把无形的花‘香’，有形地跃然于纸上，令人感到香气扑鼻！”
　　这说明，宋徽宗的艺术观里，非常强调“意境”，不主张直白，这些，都极大地刺激了中国画“意境”的发展。
　　宋徽宗是个非常有艺术天赋的人，并且不关心政治，压根对“皇帝”这个职业缺乏激情。当金国的国王正在与大将们思谋如何南征时，宋徽宗却通过连续三个月的观察，发现了大自然的一个秘密：孔雀往高处走时，每次都是先迈左脚。他为此还专门记录在案：“孔雀登高，必先举左腿”，并以此作为他“绘画必须贴近生活”系列理论文章的一个基本思路。
　　宋徽宗还广泛搜集历代文物、古董，下令编辑《宣和书谱》、《宣和画谱》、《宣和博古录》等著名美术史书籍。对研究中国美术史，有不可磨灭的巨大贡献。

　　宋徽宗还爱在自己喜欢的书画上题诗作跋，后人把这种画叫“御题画”。他在书画上的花押，是一个类似拉长了的“天”字，据说象征“天下一人”。
　　由于宫廷搜罗的一些原画上并没有留下作者的名字，他本人又擅长绘画。他到处画押，便给后世鉴别这些画是否是赵佶作品，带来了不小的难度。
　　例如，就有这么一种观点：确定是他真迹的有：《柳鸭图》、《池塘晚秋图》、《四禽图》等，而最著名的宋徽宗作品《芙蓉锦鸡图》则被认为，有可能是“御题画”。
　　除了绘画，在书法上，宋徽宗同样名声遐迩，他在吸收薛曜、褚遂良精髓的基础上，创造出独树一帜的“瘦金体”书法。“瘦金”的意思是，美其书为金，取富贵义，也以挺劲自诩。瘦挺爽落，奇拔秀美、飘逸犀利，侧锋如兰竹，即便是完全不懂书法的人，看过后也会感觉极佳。
　　其中，宋徽宗瘦金书的代表性杰作是《秾芳依翠萼诗帖》大字楷书，笔法犀利、铁画银钩、飘逸劲特。另有《瘦金体千字文》、《欲借风霜二诗帖》、《夏日诗帖》、《欧阳询张翰帖跋》等，也都属于上佳绝品。迄今近千年来，为后人竞相仿效。但是却“一直被模仿，从未被超越”，独步天下，可称为古今第一人。直到今天，也没有人能够比拟。
　　可见，宋徽宗的书画，可谓自古就是珍品。但是，确实存在一个现象：近几年，宋徽宗的字画异常坚挺，价格上升极快，仿佛一只拒绝回调的超级牛股，以一种标准的上升通道，气拔山兮力盖世地不断高抬。业内许多人，对此都迷惑不解。因此，我也只能用疑问的眼神看着马大哥。
　　马大哥却只是淡淡地说了一句：“因为有人在坐庄宋徽宗的书画”。
　　“啊，书画也可以坐庄？”我诧异地问。我一直以为，只有证券市场才存在着庄家或坐庄呢。
　　“当然可以，不仅书画，还有普洱茶、和田玉、田黄、船木、鸡血石，都有人坐庄。”马大哥继续淡然地说，“只不过，庄家有大有小，有强有弱，有长庄有短庄。

　　“那，坐庄‘宋徽宗的书画’的，是个大庄罗？”我忍不住好奇地问。
　　“是的，当然是个绝对的主力强庄！”马大哥森然地说。而后，他指了指桌子上的《蹴鞠图》，一边用语言说话，一边打着手语，问我和马月儿：“你们仔细观察一下，看看这幅图里面，有什么特别之处？”
　　大书画家宋徽宗
　　日期：2012-10-08 11:27:46
　　18
　　诡秘的蹴鞠图
　　我和马月儿仔细地将《蹴鞠图》看了几遍，互相对视一眼，竟都感到一头雾水。我唯一觉得有点玄机的是：图正中间那位明显地位最高，被两旁的人簇拥着看球的人，长相和图中那位踢球的人，竟然一模一样，莫非，宋徽宗画画的时候，就已经有了对“既是裁判又是比赛选手”的哲学思考？或是对“空间易位”的玄学思考？
　　我知道，宋徽宗是信奉道教的，他曾自称“教主道君皇帝”，大建宫观，并设道官二十六阶，发给道士俸禄。他还并经常请道士看相算命。由于他的生日是5月5日，道士认为不吉利，他就将自己生日改称为10月10日。另外，他一生都很迷信，例如，由于他生肖为狗，为此专门下令禁止京城内屠狗。
　　所以，这位笃信玄秘世界的皇帝，在画作里有意留下玄秘的信息，并不奇怪。

　　但当我把这想法告诉马大哥，他却摇了摇头说：“雷先生的思路，确实也不错，我们都相信宋徽宗的多数画作里，暗含着某些讯息，具体到这一幅画，以前我们都只注意到画中人‘一人分饰两角’这种在中国古代画作里罕见的情形，但着次，由于那支断手，我们发现了一个新的奇怪信息！你们仔细看看画正中间那人的手！”
　　我看过去，不禁大吃一惊：画中人的左手，正在比划出一个诡异的手势，而那手势，竟然和那支断手的手势几乎一模一样：中间三支手指，即无名指、中指、食指并拢，并微微弯曲，大拇指和小指则与中间三根手指分开，微微翘起！
　　这个惊人的发现，不禁令我和马月儿相视一望，都觉得骇然。
　　好不容易才让震惊的心稍微平复，我忽然冷静地想到一个问题：在当今的书画鉴别届，不少人认为《蹴鞠图》并非宗徽宗所画。
　　事实上，宗徽宗尽管是个疏懒的皇帝，却是个极其勤奋的画家，一生画作极多，但是，公元1126年闰11月底，金兵再次南下，于12月15日攻破汴京，金帝废宋徽宗与子宋钦宗为庶人。
　　公元1127年3月底， 金帝将徽、钦二帝，连同后妃、宗室，百官数千人，以及教坊乐工、技艺工匠、法驾、仪仗、冠服、礼器、天文仪器、珍宝玩物、皇家藏书、天下州府地图等押送北方，汴京中公私积蓄被掳掠一空，北宋灭亡。
　　因此事发生在靖康年间，史称“靖康之变”。
　　据说，宋徽宗听到财宝等被掳掠毫不在乎，等听到皇家所藏字画文物也被抢去，而他自己的字画也大量散失，才仰天长叹几声。

　　宋徽宗在被押送的途中，受尽了凌辱。
　　先是爱妃王婉容等被金将强行索去。接着，到金国都城后，被命令与宋钦宗一起，穿着丧服，去谒见金太祖完颜阿骨打的庙宇，意为金帝向祖先献俘。