日期：2015-05-09 09:50:59
　　第十章　西征！西征！
　　【目标：刘表】
　　自历阳起兵以来，经第一阶段平定丹杨，第二阶段平定吴郡、会稽，再清剿过上述地区的残余反抗势力后，孙策已泰然坐拥江东全境。
　　此时的他，不仅成功实现了当初和张纮商定的“求先君余兵，就舅氏于丹杨，收合流散，东据吴会”等目标，同时也顺利地完成了起兵前向袁术所做的那番承诺——“投本土召募，可得三万兵”。
　　只不过这三万兵不是为袁术所募，而是属于他（或者说是属于孙氏）的军事力量，同时也是他日后纵横天下的资本，而且随着周瑜、太史慈、张昭、张纮等人的加入，孙策集团可谓人才济济，文武兼备，整个江东处处呈现出一派兴隆之景。
　　根基，就这样打下来了。
　　既如此，那么小霸王的下一个目标，或者说他的下一个对手，将会是谁呢？
　　荆州之主刘表吗？

　　然也！
　　因为就在不久前，朝廷派遣使节刘琬来到江东，诏拜孙策为讨逆将军，封吴侯。而在加官进爵的同时，也命他和司空曹操、卫将军董承、益州牧刘璋等人一道，合力讨伐逆贼袁术及刘表。
　　诏令刚一宣读完毕，孙策马上明白，这肯定又是“挟天子以令诸侯”的曹操使的鬼主意。
　　要知道，此时的北方局势，早已紧张得令人窒息，曹操和袁绍都在暗地里积蓄力量，二人间的战争大有一触即发的迹象，其中袁绍为了达到牵制曹操的目的，已经联络刘表结为同盟，从而成功开辟了荆州这块第二战场，而曹操呢，当然也不会坐以待毙，他借汉献帝的名义，通过诏敕和封赏等手段，名正言顺地要求孙策出兵攻打刘表，帮助自己减轻来自背后的军事压力。
　　日期：2015-05-09 21:38:29
　　虽然对曹操的如意算盘了若指掌，但孙策仍欣然接受了下来，因为这与他即将实施的战略计划并不矛盾。
　　长期以来，兴兵西征，剑指荆州，就一直是他最希望做的事，最直接的原因当然是由于当年领回亡父遗体，扶柩而去后，年少的他便将此仇牢记于心，昼夜不忘报仇，一雪岘山之耻，加之和张纮在“荆扬对”时，“荆扬可一”也是其中一个重要的阶段性目标，所以当清剿过江东各郡的山越武装及宗帅势力后，孙策便开始潜心整军备战，积极筹划西征的相关事宜，如今又获得朝廷敕令，使他的出兵更有了大义的名分，可以做到师出有名，从而获得政治上的主动，赢得舆论上的优势。

　　反正无论于公还是于私，刘表都是孙策想要解决的头号对手。
　　何况，此时也正是进攻荆州的绝佳之机，因为自建安三年时起，荆州境内爆发了一起严重的军队哗变事件，为此刘表一直焦头烂额，穷于应付。
　　原来，临湘人桓阶父丧还乡后，曾和长沙太守张羡就刘表与袁绍结盟一事的前景，作过一番细致的分析，而得出的结论就是——不能跟着这个没有远大志向的的人干，并最终作出了“举四郡而保三江”的决定，也就是以长沙、桂阳、零陵及武陵等荆州南部四郡为根据地，举兵武装反抗刘表，同时遣使告知曹操，愿意在其攻打荆州时充当内应。
　　曹操得知后大为高兴，不过他目前最大的敌人是袁绍，而且主力部队也基本上集结到了黄河南岸，用于防范袁绍随时可能发动的进攻，再说他的地盘离长沙等郡太远，还隔着襄阳、江陵等地，实在是鞭长莫及，所以对于张羡的举动，就只能暂时静观其变，而无法出兵支援了。
　　南荆州这只鲜美的桃子，曹操想摘，可惜心有余而力不足。
　　那么孙策呢？
　　日期：2015-05-09 21:41:51
　　孙策当然也想摘，并且也有这个条件和能力，所以他针对荆州发生的变故，马上作了一番提前的部署。
　　先是以中护军行建威中郎将周瑜领江夏太守，行征虏中郎将吕范领桂阳太守，行荡寇中郎将程普领零陵太守，空出长沙太守一职留给张羡，打算等秋天稻米成熟后，在军粮充沛的情况下发动大军西征，攻克江夏，诛杀黄祖，为父报仇，然后顺势取道江夏进入荆襄腹地，夺取长沙、桂阳等实质上已摆脱刘表控制的南荆州各郡。
　　不过，若要举兵西征，必然需要跨过扬州西面的庐江，该郡属于袁术的势力范围，由其大将刘勋把守。
　　鉴于目前江东和淮南已然敌对的关系，若不击破袁术和刘勋，打开通往荆州的道路，西征便无从谈起。

　　难道说要先灭袁术，再攻刘表不成？
　　客观地讲，这实属一个短期内无法实现的目标！
　　毕竟以江东现有的实力，想接连攻灭两个地方性的割据势力，难度实在太大了！如果只是袁术一家倒还好说，可收拾完袁术后，估计部队也已经相当疲惫，哪还有余力和刘表对掐？
　　正当孙策为此踌躇不定时，西面突然传来一个令他颇感意外，却又欢喜不已的消息——
　　袁术死了！