在中国历史上的男权社会中，对于女人过问政事，我们一向是深恶痛绝的，总认为她们“头发长，见识短”，或者“红颜祸水”之类的，但讽刺的是，历史恰巧证明，女性当政时期，恰巧是中国最繁荣的时期，或者由此开创了一个繁荣时期，武周政治如此，但早在武则天之前，中国历史上实际就已经诞生了一位杰出女性，她就是吕后。虽然她没有皇帝的实名，但却控制了朝政。

　　西汉建国之初，百姓们在经历了秦帝国时期的暴政以及秦后十几年的战乱中，经济实际处在一片凋敝状态，虽然没有史实资料证明人口究竟锐减了多少，但我们凭借推理都可以想象得出来，在经历了长时间的战火后，还有多少幸运儿能够生存下来，即便逃脱了战争，亦有很大一部分农民死于饥饿，当时甚至出现了人吃人的恐怖现象，一些在西周时炊烟袅袅的乡村现在也成了荒无人烟的空地，所以西汉的当务之急是要发展国民经济，恢复国家实力，庆幸的是，在刘邦死后，我们迎来了这样一位实际掌权者，她采取积极政策，终于把西汉带向了繁荣。

　　土地国有制。我们知道，在原始的农业生产国，土地是经济发展最为重要的生产要素，土地的分配制度，直接影响一个国家的命运。吕后执政后，一改秦朝时的“土体私有制”，采取了“国家授田制”，将天下土地平均分配给每位臣民，保证了耕者有其田，大量流民因此得以安定，并专心从事农业生产。且这项制度一直持续到西汉中期汉武帝统治时期。从吕后到武帝的漫长时期，农民的生产积极性一直高涨，荒地不断被开发成耕田，粮食产量每年都成倍增长，人口逐年增加，西汉的综合国力因此得以恢复并向前发展。

　　轻徭薄赋。税收也是一个国家调节国民生产积极性的有利杠杆，汉武帝之前，历任统治者都沿袭了吕后的做法，采取低税收，促生产的有利经济政策，据记载，税率最低时曾降至三十税一，农民在这种优厚政策的鼓励下，不但解决了温饱问题，还有了大量剩余生产物。于此利好政策想呼应的是，这段时期的徭役也相对较轻。与刘邦执政时所不同的是，吕后在对外关系中显得更为理性和远观。尽管匈奴仍不时侵犯西汉领土，但对比了两国的综合国力之后，西汉在历经秦末以来的战争洗礼后，再也无力支付另一场战争了，所以她最终放弃了讨伐匈奴的念头，转而致力于国民经济的发展，壮年男子也因此可以留在田里专心从事农业生产。汉武帝之前的统治者也基本沿袭了吕后的做法，尽管也会不时有小的战争，但却从来没有过西汉的经济实力所承担不起的大的战争出现。

　　自由贸易。在国家授田制与轻徭薄赋的双重利好经济政策下，农民的生产积极性有了极大的提高，社会积累了大量剩余生产物，人们的交换和交易日益频繁，以此带动了商业的兴起，发展和繁荣，而汉武帝之前，政府实行自由的市场经济，不对商业贸易做任何限制，商业的繁荣活跃了国家经济，社会财富成倍增长。
　　但这繁荣的盛世局面到了汉武帝时期却戛然而止。而且，当时的一些经济现象与两千年后的今天——我们生活的年代是如此相像！
　　日期：2011-09-09　22:47:26
　　西汉的灭亡
　　汉武帝即位之后，西汉帝国由盛转衰，此前国民财富的积累被消耗殆尽，但统治者却继续压榨百姓，直到帝国的灭亡。或许我这种说法会引起很多“汉迷”们的坚决愤慨，认为我是满口胡言，因为汉武帝时期恰巧是西汉最为繁荣的时期，但如果你尊重史实，并认真做过研究，就会发现，这种状况只是汉武帝刚即位时的情况，即他所有的财富和荣耀都是从长辈那里继承而来——汉武帝时期的繁荣与汉武帝完全没有关系！

　　那么汉武帝究竟做了什么让西汉的繁荣迅速逆转呢？
　　战争。促使西汉走向灭亡的第一个原因，就跟秦亡时是一样的，都是因为旷日持久的战争严重消耗了国力，整个国家因此沦为一部战争机器，普通百姓为此背上了沉重的负担，最终整个国家机器不堪重负，彻底垮掉。我在读西汉的介绍时，发现了一件非常有意思的事情：就像秦朝一样，战争始终是贯穿西汉发展命脉的主线，百度百科更是按照这条线索对西汉做描述的。农工商业如此发达的今天，一个最强大的国家也尚且不敢进行长时间大规模的对外作战，而在两千多年前，在人类自然生产力非常低下的情况下，战争居然伴随着西汉的历史一直持续了两百多年！这不能不说是一个奇迹。汉武帝之前，西汉也处在各种各样的小规模战争中，但除了刚建国时的刘邦之外，所有统治者对待战争的态度都是相当谨慎和小心的，他们认真分析自己与对方国家的综合实力，从来不会迎接或发动一场自己负担不起的战争，而高祖刘邦轻佻地带着几十万大军北击匈奴，结果却被匈奴围困，这就是一个对战争不负责任结果祸及自身的最好案例。而汉武帝接连不断的对匈奴的讨伐迅速消耗了前朝的所有积累，但他并非因此放弃对匈奴的讨伐，反而像是受到了某种感染一样“越战越勇”，但老百姓却因此背上了沉重的负担。

　　利用国家工具强行夺取民间财富。战争造成了国库空虚，政府需要迅速补充财政收入，而补充的方法，汉武帝做了几乎历朝历代都通用的方法：将政府肮脏的手伸向了百姓的钱袋子。国家因为战争的消耗使政府陷入了财政危机，政府不得不向民间借钱。而借口则是为战争捐款（这跟我们今天的红十字会多么相像，唯一的区别是红十字会是政府的一个部门，而西汉时则是直接“捐”给政府本身！）。我们完全可以想象得到，这个荒谬的借口当然不能使百姓相应政府的号召。见此计不行，政府居然开始利用国家工具，强行从民间掠夺财富。随着汉初在各种利好政策下的休养生息，中国的商业日趋繁荣，民间财富得以广泛积累，社会上很快出现了一些“新兴贵族”，即我们现在所讲的“中产阶级”，他们或者从事某种手工业，或者经商，很快依靠自己的聪明才智过上了小康生活，有些商人甚至过上了比官员还好的生活，这让权力阶级红了眼，他们开始考虑怎样把财富从百姓手中夺过来，斩断商人的谋生工具显然是最好的方法！于是，商人赖以为生的制盐，采矿，炼铁等等商业活动迅速被政府垄断起来（国进民退的历史渊源可以追溯到这里），普通百姓不得经营。这是一项赤裸裸地掠夺民间财富的政策，被强行剥夺财富的新兴贵族就此与政府产生了严重的矛盾与冲突，并迅速走向了政府的对立面。