日期：2012-07-05 22:59:07

　　收购EMCC的雷明顿兰德公司，其创始人是詹姆士.兰德（James Rand）。哈佛大学毕业后，兰德在父亲的办公设备公司打工，因为与父亲意见不合，离家出走创立了Kardex公司，处处与父亲的公司展开竞争。短短几年，Kardex就成为美国最大的办公设备供应商之一。兰德随即一个回马枪以300万美元买下了父亲的公司,着实扬眉吐气了一把。从此，兰德开始迷上了收购战，几年间，他以迅雷不及掩耳盗铃之势收购了包括雷明顿打字机公司在内多家企业，将公司扩充为一家生产1000多种产品的企业集团，产品从活页夹到剃须刀、从打字机到电动机，可谓应有尽有。二战期间，公司甚至生产起军火，著名的M1911A1手枪就出自兰德公司。

　　1950年，由于在制表机市场落败给主要竞争对手IBM，兰德公司决定进军电子计算机市场，希望借此在竞争中挽回一局。在得知EMCC公司的经营困境后，兰德迅速出手，以不到50万美元的价格将其收归囊中，并将其改组为公司下属的UNIVAC分公司。
　　兰德之所以看中毛克利与埃克特的公司，一是因为其即将完工的UNIVAC可以让兰德公司以最短时间杀入市场，抢得先机。二是因为毛克利与埃克特两人手中握有的计算机技术专利，如果计算机市场前景走好，专利就可以为公司带来滚滚财源。因此，富有收购经验的兰德在协议中明确：（一）公司每年付给两人1万8千美元的雇用费,两人在10年内不得参与其它公司的计算机项目；（二）公司每年向两人支付5000美元的专利使用费，直至专利失效为止。走投无路的毛克利与埃克特虽心有不甘，但也只有无奈接受。至此，曾经光芒四射的毛克利与埃克特开始慢慢淡出人们的视线。

　　1951年3月，也就是收购后的第二年，兰德公司的UNIVAC计算机正式面世。尽管已经错过了1950年的人口普查，人口调查局还是按合约收下了这台计算机。此后，兰德公司又成功将UNIVAC卖给了军队以及国家地理情报局、原子能委员会等政府机构。不过真正让UNIVAC名声大震、深入人心的，则得益于1952年美国总统大选。
　　对于美国民众而言，四年一度的总统大选，不管你关心政治也好，不关心也罢，都是一场不容错过的盛事。美国各大传媒自然不会放过这一吸引眼球的最好机会，而公布竞选结果预测，历来是传媒战的焦点。为提高预测结果的准确性，哥伦比亚广播公司与兰德公司达成协议，兰德公司把UNIVAC借给哥伦比亚公司用来预测大选结果，而哥仑比亚公司则让UNIVAC的电视上露一小脸，并声明预测结果来自于UNIVAC。

　　在大选进行之前，几乎所有的专家和媒体都认为共和党的艾森豪威尔与民主党的史蒂文森之间的竞选将会势均力敌、难分伯仲。不过，UNIVAC计算出的结果却是艾森豪威尔将以压倒性的多数胜出。电视直播现场的主持人怕会成为全国人民的笑柄，拒绝宣布这一预测结果。甚至兰德公司对此也不敢相信，要求现场工程师修改数据，以便和广播电视保持一致。
　　然而，当最终的选举结果揭晓后，让哥仑比亚公司和兰德公司都大吃一惊的是，UNIVAC之前预测的结果与实际选举结果的误差率竟然不到1%！这下可神了。哥伦比亚公司随即在新闻节目宣布了此前UNIVAC的预测结果，并狠狠夸了它一把，称之为“无与伦比的电子大脑”。就这样，在一夜之间，UNIVAC变得家喻户晓，成了电子计算机的代名词。而兰德公司，也因此乘势而上，一度成为世界上最大的计算机公司。

　　（127）
日期：2012-07-06 23:10:05

　　（十六）白雪公主与七个小矮人
　　UNIVAC让兰德公司名成利就，但在计算机市场上却并非只有兰德一家。战争的需要促进了计算机技术的发展，但战争的结束并没有让美国的计算机市场因此萎缩，相反，随着越来越多的政府部门、科研机构、大型企业认识到电子计算机的巨大威力，计算机开始在各个领域得到广泛的应用，市场对计算机的需求亦随之飞速增长。在全美各地除了涌现出一大批新设立的计算机公司以外，一些电子、电气企业甚至是生产办公用品的企业也开始杀入这一市场。

　　联邦政府对这一新兴产业亦给予了极大的扶持。一方面，政府是最大的计算机用户，因冷战时期军备竞赛的需要，军方持续采购了大批量的电子计算机，不少计算机企业都获得了价值不菲的政府合同。另一方面，政府作为资助者，积极向计算机企业提供各种形式的支持，这些支持不仅仅限于资金，还涉及基础技术研究、人才培训等方方面面，IBM、宝来、控制数据公司等计算机企业都从政府那里得到不少的支助。与此同时，50年代发展起来的晶体管技术及磁芯存储技术，60年代发展起来的集成电路技术和半导体存储技术，也极大地促使了美国的计算机产业在这20年间呈现一派欣欣向荣、百花齐放的态势。

　　不过，百花齐放的另一个解读也意味着此时的计算机市场正处于一种混乱无序的状态中，各个公司的计算机标准并不统一、程序及硬件互不兼容。面对日益激烈的市场竞争，大大小小的计算机企业乱哄哄，你方唱罢我登场。到了60年代，几番优胜劣汰之下，形成“一大七小”的局面，人们戏称为“白雪公主和七个小矮人”。白雪公主指的是蓝色巨人IBM（怎么想到一块的？），七个小矮人则是：通用电气、美国无线电公司、宝来、斯佩里、NCR、控制数据公司和霍尼韦尔。

　　先从七个“矮”的说起吧：
　　1、七个小矮人之——通用电气（GE）
　　说通用电气是“小矮人”，当然仅是指在计算机领域而已。要是论综合实力，通用电气才是不折不扣的巨人。2011年《财富》500强，通用电气排16名，而IBM仅是52名而已。通用电气当年之所以进入计算机市场，最大原因是满足自身需要。早在1954年，通用电气就从兰德公司那里买了一台UNIVAC计算机，成为UNIVAC的第一个企业用户。此后，通用电气又从IBM那儿租下了大批计算机，成为IBM最大的企业客户。到了1958年，公司内部已经拥有超过40台计算机！

　　有了丰富的使用经验，通用电气自己也成了计算机专家，并且深谙时下主流计算机在数据处理以及商务应用中的优缺点。此外，公司经过评估后发现，自行研发计算机的费用与租用计算机一年的租金相当。给人赚还不如自己赚，通用电气于是决心自起炉灶，进军商用计算机市场。十年间，通用电气先后推出了GE200、GE400和GE600系列电子计算机。
　　也许是因为公司本身众多计算机之间有相互通讯的需要，通用电气还研制出世界上第一台Modem（调制解调器），当时称之为Datanet通讯处理器。有了Datanet，多台计算机之间就可以通过标准的电话线实现相互通讯，并且多过用户之间也可以通过Datanet来分时共享一台计算机资源。这在当时可是相当时髦和实用的玩意。
　　不过，通用电气始终未能在计算机业务上赚到过钱，相反每年还要损失超过1亿美元！到了1970年，通用电气终于还将其计算机生产部门卖给了另一个“小矮人”霍尼韦尔，正式退出计算机市场。
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