陈赖子知道，她就是太谷县最大一处票号“泰裕丰”的大掌柜王天贵的宠妾，名唤如意，之前是驴士胡同春香堂的头牌姑娘，身价不菲，听说王大掌柜为了赎她，花了足足两千五百两银子。陈赖子盯着如意看，慢慢挪着脚进了屋。
　　进屋之后，他立刻把眼光改投向榻上正在吸烟的清瘦老头，这个人他可是一点也不敢得罪。整个县城没有不知道的，近十年以来，太谷县令上任的第一件事不是审案，也不是催征，而是投一张晚生贴到“泰裕丰”拜会王大掌柜，也只有这样，他这一任才能做得太平安心。
　　“我不是说了嘛，不许你到店铺来找我。你是放印子钱的，让旁人看到，会影响‘泰裕丰’的声誉。”王大掌柜很是不欢喜。
　　“是，是。”陈赖子嘴上答应，心里骂道，“他妈的，老子放印子钱的本钱还不是你出的，得了利息你拿大头，真是又要做婊子，又要立牌坊。”
　　但他没时间多想，接着就道：“王大掌柜，那事吹了。”

　　“什么事？”
　　“就是常家那处宅子。”
　　日期：2012-05-13　07:26:12
　　第五章（中）
　　“嗯？”王大掌柜放下手中那杆翡翠嘴的镶金烟枪，稍稍坐起身，如意马上往他身后垫了个枕头。王大掌柜眼光瞟过去，对如意的伺候很是满意。但接着就沉下脸来，问道：“你方才不是还派人过来，说常四的那处宅子准定到手了吗，怎么这会儿又吹了？”
　　“是，不过那老小子的干儿子刘黑塔赶了回来，看样子不知从什么地方凑到了三百两银子，居然把帐还上了。”
　　“岂有此理！”王大掌柜一拍桌子，现了怒容，“我已经通知了这附近大大小小的同行，不许借给常家银子，是谁这么大胆子，敢和我王天贵对着干。”

　　“这，小的也不知道。”陈赖子卑恭地低着头。
　　“呦，发什么火啊。”如意隔着烟桌伸过一条雪白的手臂揽住王大掌柜，“您要是真看中了常家的那处宅子，花钱买下就是了，大不了就是千把两银子，值得动气嘛，可别气坏了身子。”
　　“你懂什么。”王大掌柜的脸色虽然和缓了下来，语气却是不减：“我是个商人，将本逐利，能花一两银子搞到手的东西，我决不花一两一钱。”
　　说完，他又转向陈赖子，“去，查一查常家的银子是从哪儿来的，来路正不正？哼，要是被我抓住把柄，那就……”他的脸上现出阴冷的神情。
　　“小的明白。”陈赖子心领神会，见如意的手臂还在揽着王大掌柜，便知趣地退了出去。

　　常四老爹叫玉儿给古允源熬药，同时因为李嫂受伤的缘故，要她回家歇息几日，李嫂却是不肯，只说家中左右无人，回去也是闲呆着，不如在常家帮帮手。
　　照常四老爹的想法，从双阳沟到太谷县城，一来一回要大半天，刘黑塔去请李神医，第二日日落之前便能赶回来，就算是请不到，也应该回来报个信。可是第二天一整天，刘黑塔没回来，第三天过去，还是没回来。
　　这下常四老爹急了，无论如何也该回来了，莫非是路上出了意外？
　　当夜常四老爹就要去找，被玉儿和李嫂死活劝住。大半夜黑灯瞎火就怕老爷子再出了什么事，剩两个女人在家可真的就是叫天天不应，叫地地不灵了。
　　不去是不去，常四老爹却有一句话：“我别的不怕，就怕是陈赖子找黑塔的麻烦。”

　　“凭大哥的功夫，陈赖子那几个人近不了他的身。”
　　“这我倒是知道，可是明枪易躲，暗箭难防。”
　　就这么一句话，玉儿也放心不下了，几乎一夜没睡，总是觉得听到有人叫门，却又都是听错了。就这么迷迷糊糊到了天破晓，真的有人来叫门，而且“啪啪啪”接连不停地扣打常家的大门，那声音就仿佛是大喊“出事了、出事了！”
　　常家的三个人本来就谁也没睡实，一听叫门声，都紧张地起身来到院落中，相互张望一眼，常四老爹披着衣服来到门边搭问：“谁啊！”
　　“是不是老常家？开门，开门！”
　　声音很陌生，加之语气急促，常四老爹不由自主便伸手卸了门闩，向外一推。门开处，站着一个青皮大褂的中年人，一见常四老爹开门迎出来，先目光不善地瞪了他一眼。
　　常四老爹一愣，这人是谁？我不认识，为何好像对我十分不满。就见那穿着大褂的中年人向后一转身，原来身后还有一辆骡车，车厢外垂着布帘。中年人向车里一躬身：“大伯，常家到了。”

　　“嗯。”帘子一挑，从里面出来一个老者，个子不高，却很有精神，一根旱烟不离手，正呼呼地吸着。中年人赶紧上前把老者扶下车，老者站在地上，用旱烟杆挑起车厢的布帘，往里面一指，对着常四老爹说：“看看，是你家的人不是？”
　　常四老爹一伸头，失声叫了出来：“黑塔！”就见刘黑塔双目紧闭，一动不动地躺在车厢里，他的个子高，身量长，车厢里放不下，一双脚还摆在外面。
　　“这、这是我干儿子，他怎么了？”常四老爹急问，几步过来向车内探身察看。玉儿与李嫂在院内也听见了，只是外面有陌生人，尽管着急却一时不便出来。
　　“没事，没事。”老者不慌不忙道，“他不过是经满络虚，脉气上虚尺虚，是谓重虚也。”
　　常四老爹听得真真切切，却半句不懂，试探地看向一旁的中年人，那人没好气道：“这人是饿晕了，而且也是乏得狠了，没甚么大碍，做碗面片汤给他灌下去就好了。”

　　常四老爹更是疑惑，好端端自己的干儿子怎会饿晕在外面。想想这么着不成话，还是先请问来人的姓名。于是对着老者抱拳为礼：“请教老人家尊姓大名？”
　　“呵呵。”老者倒是很客气，“老朽李鸿铭，双阳沟人氏。”
　　“李神医，您是李神医？”常四老爹吃了一惊，想不到刘黑塔到底把李神医请来了。只是不明白他自己为什么会搞到这般模样。但此时也没有时间细问，待客要紧，赶忙将李神医向屋内请。
　　中年人“哼”了一声，李神医训斥道：“老三，不可无礼！既来了，哪有不进去的道理。”
　　常四老爹把李神医让进大厅，要李嫂去煮些丸子粥喂刘黑塔吃，玉儿伶俐，早泡了香茶奉上。
　　日期：2012-05-13　07:26:32

　　这是常四老爹才能问上一问：“李神医能大驾光临，真是感激不尽。不过，我这干儿子怎么会……”
　　“怎么会？”中年人抢着说话，脸上还都是忿忿不平，“你问问那个黑大个，有这么不讲理的吗？我大伯不出诊的规矩已经立了二十年了，他可倒好，跑到我家门前，一跪就是两天两夜，硬要逼着我大伯出诊，这不是欺侮人嘛。”
　　“哎呦。”常四老爹这才明白过来，想必是刘黑塔的倔劲又犯了，这下可倒好，本来是请医生来看病，看样子却变成兴师问罪了。他立刻站起身，恭恭敬敬地向李神医深施一礼，“我这义子是个粗人，不懂礼数，想必是一时着急，办了混帐事，等他醒了，我要重重责罚他。”
　　“不必了。”李神医摇摇手，“老朽问令郎是家里什么亲人病了，他告诉我是非亲非故的一个人，可就为这么一个人，他居然硬是水米不打牙，眼都不合地跪了两天两夜。遇到令郎这样的人，老朽那规矩就算是铁打的，说不得也要破上一破了。”