发端于刘六、刘七的这场起义是16世纪中国境内最大的农民起义，从起义的原因我们可以看出正是政府的不作为，官府对底层民众的轻视所导致的，孟子的民本思想并没有被天朝的士大夫们认真贯彻，对待底层民众他们甚至比谁都狠。不仅如此，终明一朝，王朝跟周边民族的那种紧张关系也是如此相似。
　　正德六年（1511年）七月，刘六、刘七的起义军逼近京师，京城宣布戒严，十月，义军攻破山东济宁，焚烧了运河上的1000余艘漕粮，被焚毁的船只又阻塞运河，刘六、刘七的大军横亘北方数省，如入无人之境，沿途流民纷纷加入，兵锋直指长江。
　　正在豹房醉生梦死的朱厚照慌了神，他急命惠安伯张纬、都御史马中锡率京营前来镇压，缺乏训练和作战经验的京营在义军面前不堪一击，张纬这个世袭勋贵什么也不懂，马中锡对军事也是一窍不通。眼见如此，朱厚照又改剿为抚，政策一变，流民有些松动，但这一政策并没有被经办人认真执行，叛乱远没有平息，朝廷已经花钱如流水，国库空虚。

　　九月份，朱厚照终于接受了兵部侍郎陆完的建议，调边军镇压，这在明王朝历史上是第一次，边军由于长年驻守边疆，作战能力远胜于京军，由于边军关系到帝国的边防，轻易不调动，虽然此举开调动边军先河，但朱厚照还是批准了这一提议。
　　宣府镇2000人，辽东镇2000人，延绥镇500人，一共4500人，全是骑兵，另外让宁夏总兵官咸宁伯仇钺提督京畿三千营，由于叛军皆是骑兵，来如疾、去如风，所以此次平叛兵马全是骑兵，中枢试图以骑兵对骑兵。
　　十月份，朝廷的军队和义军在河北霸州一带进行了一场主力会战，义军战死一千多人，遭受起事以来的第一次重创。但义军很快恢复过来，在随后的一场战斗中竟然杀死平叛副总兵冯祯。边军和京营之间也相互扯皮，摩擦不断，京营让边军在前面打头阵，然后在后面抢功，边军知道京营战斗力差，则坐视京营被屠。战斗陷入了胶着状态。

　　此时北方数省的义军有两支，一支是由刘六、刘七领导，另一支是由杨虎、赵燧领导。刘六、刘七是流动作战，每到一处都是烧官衙、开粮仓、劫富济贫，而杨虎的义军则盘桓在河南境内，力图建立根据地以抗衡官府。眼见平叛取得不了突破，朝廷便制定各个击破的策略，免得被义军拖着像个没头苍蝇一样乱窜。刘六、刘七的军队由于流动性太大，无法有效予以歼灭，所以先拿下杨虎的义军。

　　日期：2012-05-08 08:26:35
　　事实证明这是一个正确的方略，当你面对难以处理的棘手问题时，就应该静下心来，分析矛盾究竟在哪里，然后再慢慢处理之，治大国如烹小鲜就是这个道理。眼见官军大举向河南压境，杨虎向南强渡黄河，不幸被水溺死，正德七年，杨虎部下刘三被围困嵩山，自缢而死，赵遂于江西被俘。至此，河南境内的义军全部被扑灭。
　　失去了河南义军的牵制，刘六、刘七日子也不好过，各路平叛大军开始围攻刘六、刘七。两刘的军队开始从河北南下，正德七年五月，两刘军队渡过黄河，接着南下湖广团风镇，义军开始横渡长江，双方在江面上发生大规模的水战，刘六战死，义军不敌，便向长江下游驶去。八月，义军的船队停泊在长江口的通州，此时突遇强台风，官军乘势发起强攻，义军转战险要的狼山，帝国的军队将义军团团包围在狼山，刘七战死，义军溃散，至此持续两年的刘六、刘七起义以失败而告终。

　　刘六、刘七起义是16世纪中国境内规模最大的农民运动，规模之大、地域之广都是明朝建国以来罕见的，竟然迫使明廷调边军前来镇压，无论起义如何迅猛，起义者并不想推翻明王朝的统治，他们只是想通过这种农民运动的方式来迫使明王朝实行改良运动，让他们的日子好过一些，但这些都是一厢情愿。虽然这次起义失败了，但发端于17世纪的那场规模更大的农民运动却直接推翻了明王朝的统治，而17世纪的这场农民运动何尝不是16世纪那场农民运动的延续。

　　为何要在后刘瑾时代一章节中着重讲解刘六、刘七起义，我们就是要告诉读者，虽然刘瑾死去，但天下并不太平，刘瑾的倒台是由地方的骚乱引起的，但刘瑾死后这种骚乱并没有停止，反而愈演愈烈，国家的问题绝不是刘瑾一个人的问题。虽然刘六、刘七起义被扑灭了，但战火并没有熄灭，刘六、刘七的部众在狼山溃败后进入江西，在随后的十年间他们依然骚乱不止，还有四川的民变则不在本书叙述之列。

　　日期：2012-05-09 08:06:37
　　第四十五章 皇帝的武功
　　刘六、刘七的起义不应该被单纯看待，除了骚乱外，它还直接导致正德朝的军事变革，虽然文官否认这一点，但它的确对帝国的军事改组有着非凡的意义。
　　首先，它使得边军的调动成了正常化，1592年北部边境的边军开赴朝鲜战场，1618年同样是北部边境的边军开赴萨尔浒战场，其次，它扩大了军队之间的交流，增强了军队的活力。
　　锦衣卫钱宁功夫了得，他能双手开弓，他还能经常给皇帝引荐一些新鲜玩意儿，不知从哪里经常弄来一些豹子、老虎，皇帝非常喜欢钱宁，此时的钱宁俨然成了豹房总管。

　　1512年的战争结束后，钱宁给皇帝引荐了一个新人——江彬，江彬是宣府的一名把总，此次平叛江彬也在征调之列，江彬作战勇猛，但劣迹斑斑被文官多次弹劾。不知道江彬如何与钱宁认识，钱宁将江彬的故事讲给朱厚照听，说江彬在淮河与叛军作战的时候，面部中箭，拔出剑来继续战斗，朱厚照听完大为崇敬。
　　钱宁将江彬带到豹房来了，当江彬来到豹房后，人们发现武功已经不是他的强项，他的强项是讲故事。这位江彬绘声绘色向朱厚照描述战斗中的故事，这些故事引起了朱厚照极大的兴趣，尤其是在草原上带兵征战的那种景象在年轻的朱厚照心中产生神往。他开始沮丧自己是个皇帝，为什么不是个将军。除了会讲故事，江彬对军事管理也有一套，他向皇帝详细分析了此次平叛的得失，表达了国家的军事体系急需改组的事实，对于此，皇帝也是感同身受。江彬提出一个大胆的想法，那就是将京营与边军互调，将少量边军调往京畿，巩固京畿的防务，然后将部分京军调往边关加以历练。皇帝对于江彬的提议非常赞同，当年底，皇帝便着手此事。

　　此事遭到了李东阳的激烈反对，他说京军缺乏实际战斗经验，难以抵挡蒙古人攻击，而且边军难以约束，如果调到京城来会影响京城的治安，李东阳拒绝起草调动军队的命令。而皇帝却绕过内阁和兵部直接发布诏令调动军队，这一行为不仅违反了祖制，更是违反了文官统兵的制度。
　　日期：2012-05-09 08:07:42
　　本来明王朝各地的边军由总兵统领，调兵权在兵部，皇帝能直接调动的只有宦官统领的京营，也就是禁军，对于边军皇帝并无直接调动的权力，但正德皇帝却轻易打破这一制度，我们可以认为这是皇帝试图排除文官的又一次尝试，他想通过这种方式拉近本已疏远的皇帝与军队之间的关系。
　　李东阳又一次以辞职抗议，皇帝仍是没有批准他的辞职。正德八年（1513年）二月，3000名宣府边军奉命调至京城，皇帝将他们搞到北京城内，拆毁了皇宫西边的一些房屋，这些军队挨着豹房住了下来，朱厚照将这支军队视作自己的私人军队，从此他又有事情干了，那就是看这支军队出操、训练，看江彬如何排兵、布阵，他觉得这的确是一件很过瘾的事情。