周通一身劲装，刚从演武场方向过来，见他进来，脸上露出笑：“许猎户，你怎么来了？”
　　他往门口看了一眼，正好看见崔庆昭和那个跪在地上的衙役，眉头一挑。
　　“怎么回事？”

　　许山随口说：“新来的衙役不认识令牌，拦了一下。”
　　周通看向崔庆昭。
　　崔庆昭赶紧小跑过来，陪着笑脸：“周县尉，误会，都是误会。”
　　“我这侄子新来的，不认识许壮士的令牌，我已经教训过他了。”

　　“侄子？”
　　周通目光落在那个还跪着的衙役身上，眼神有点冷，“你塞进来的？”
　　崔庆昭笑容僵了一下，干笑道：“是...是远房侄子，托我谋个差事...”
　　周通深深地看了他一眼，随后冲许山扬了扬下巴：“走吧，王县令在书房。”

　　目送许山和周通离开后，崔庆昭长舒了一口气，后背全是汗。
　　转头看见自家侄子还跪在地上，顿时气不打一处来，直接一脚踹了上去。
　　“给我滚！”
　　县衙后院的风雨连廊中，许山和周通并肩走着。
　　周通看了一眼许山手里的酒坛，笑了：“你这是想灌醉王县令？”

　　许山也笑了，拍了拍酒坛。
　　“这可是好东西，待会儿分你一碗。”
　　“一碗？”
　　周通啧了一声，“小气！”
　　“就一碗，多了没有。”
　　周通笑骂一句，两人进了后院。
　　书房门开着，王守元站在墙边，盯着墙上挂着的地图出神。
　　“大人，是许猎户来了。”
　　闻言，王守元回过神来，转头看见许山，脸上露出了笑。
　　“许猎户？你怎么来了？”
　　他招呼两人坐下，“快坐，快坐...”
　　许山把酒坛往桌上一放：“王大人，带了点好东西给你尝尝。”

　　王守元看了一眼酒坛，脸上露出疑惑的表情。
　　“这是？”
　　许山拍了拍酒坛，“一坛酒，名字叫做神仙醉。”
　　“神仙醉？这名字可够狂的。”
　　周通挑了挑眉，一脸好奇地催促道：“快！打开让我们尝尝。”
　　许山拍开泥封，倒了三碗。
　　酒液清亮，香气扑鼻。
　　他端起自己面前的一碗酒，朝着两人抬了抬。
　　“请了”
　　王守元端起碗抿了一口，眼睛一下子瞪大了。
　　周通喝得急，一口下去，呛得咳了两声，然后盯着碗里的酒半晌没说话。

　　“这...”
　　王守元又喝了一口，咂摸咂摸嘴，“这酒比鸿记的烧刀子还要好啊！”
　　一旁的周通摸了摸嘴，接过话茬道：“大人说得对，这酒烈，够劲儿，要我看就算放在州府也绝对是抢手货。”
　　“你从哪儿弄来的？”
　　“鼎香楼。”

　　周通一愣：“鼎香楼？我喝过他家的酒，寡淡如水，怎么可能？”
　　许山笑了笑：“我帮着改了一下蒸酒的法子。”
　　闻言，周通看着他，眼神跟看怪物似的。
　　“你还会这个？”
　　许山没答话，只是笑了笑，将目光转向了王守元。
　　王守元端着酒碗，也看着他。

　　两人对视片刻，王守元放下碗，叹了口气。
　　“你是为鼎香楼来的吧？”
　　许山点了点头。
　　“想让我给鼎香楼作保？”
　　许山又点了点头。
　　王守元沉默了一会儿，说：“只要鼎香楼正经经营，我不会让别人乱来。”
　　“不管这个人的背后是谁。”
　　许山心里一松：“多谢大人。”
　　“不用谢我。”
　　王守元看着他继续说道：“这酒在云川县开卖，鸿记的烧刀子首当其冲，必定会被影响。”

　　“这鸿记的背后是谢云天，那掌柜朱大富这两年拿着赚来的银子没少孝敬他。”
　　“与其让云川县老百姓的银子最后落在他谢云天的口袋，不如这个钱让你们去赚，也能给县里增加点税收。”
　　许川点了点头。
　　王守元喝了一口酒，忽然摇了摇头，“不过现在...谢云天也未必有精力管这事。”

　　许川察觉到王守元的口气不对，眉头微皱。
　　“怎么了？”
　　王守元起身走到墙边，指着墙上的北疆地图说道：“边关传来消息，北莽正在集结大军，恐怕不日就将南下叩关。”
　　“这次不是以前的小股袭扰，是真的要打了。”
　　屋里的气氛一下子沉下来。
　　周通盯着地图，问：“我听说北莽蛮子厉害得很，一个十夫长带着人能硬刚咱们百人队？”

　　“真的假的？”
　　王守元点点头：“我在州府的时候听说过一个事，前些年边关有个以勇猛著称的都将，带着数百精锐出关迎敌，结果几个时辰后全军覆没。”
　　“事后查出来，杀他们的是北莽一支叫乌鸦栏子的斥候队，总共一百来骑。”
　　他顿了顿，看着两人问道“你们猜猜，北莽那边折损几个人？”
　　周通哼了一声。
　　“就算他百余人个个都是精锐中的精锐，拼掉我们这边数百人最少也要死九成吧。”
　　王守元摇了摇头。
　　只见他伸出三根手指，幽幽地说道：“只死了不到三十骑...”

　　书房里静得能听见炭火的噼啪声。
　　数百精锐对上百余骑斥候，不仅被打得全军覆没，而且只让对方折损了不到三十人。
　　这种恐怖的实力差距，怪不得边军这些年都缩着不敢动。
　　周通脸色也不好看，半天才憋出一句：“他娘的，这些蛮子...”
　　他张了张嘴，但却没有继续说下去，最终只能猛喝一大碗酒来压下心中不快。
　　另一边的许山却是一言不发，脸上面无表情，只是冷冷地盯着墙上的地图。

　　王守元转过头看向他：“所以你放心，谢云天现在应该没空管朱大富的事。”
　　“边关一紧，他这个镇将比谁都忙。”
　　许山点点头，却没觉得轻松。
　　这场会面最后在沉默中结束。

　　许山告辞出来，周通送他到门口。
　　“你也别太担心，咱们边关有着几十万边军守着，即使北莽真的南下，也未必能打进来。”
　　许山听着周通略显没底气的话，无奈地笑着摇了摇头。
　　“回吧。”
　　出了县衙，天色已经擦黑。

　　他走在街上，满脑子都是王守元刚才讲的事。
　　一旦北莽真的决心南下，边关被破只是时间问题，到时候他又该怎么自保呢？
　　看来攒家底的动作要加快了。
　　回到鼎香楼，许山将王守元的态度跟苏清瑶说了一下，让她明日就可以开卖。

　　北莽即将南下的事，他最终还是没跟苏清瑶说。
　　出了鼎香楼，许山本来打算直接出城，但想到家里还有个病人，便转身朝着集市而去。
　　......
　　许山赶在太阳下山前，拎着两条鲫鱼进了自家小院。
　　林婉儿正在灶房忙活，听见动静探出头来：“夫君，你回来了？”

　　许山点点头，把鱼递给她。
　　“炖个汤，给三娘补补。”
　　“好嘞！”
　　林婉儿接过鱼，再次一头扎进厨房。
　　许山则进了屋子
　　此时的叶三娘正靠坐在床头，望着窗外发愣。

　　见到许山进来，她开口说道：
　　“许山，这些天麻烦你们了。”