日期：2010-12-24　09:39:31

　　杨七郎的故事
　　在现代评书《杨家将》中，七郎杨延嗣的戏份超过了四郎杨延朗，成为杨继业七子中戏份仅次于杨延昭的男二号。在他的故事中，尤其以杨七郎打擂最为脍炙人口，他在擂台上劈死潘仁美之子潘豹，为潘、杨两家结怨埋下了祸根。
　　评书中说辽国进犯北宋，赵光义召开军事会议，讨论谁领兵去抗辽。但是由于呼家、杨家、高家和郑家“大家互相谦让，僵住啦”，导致潘仁美抢到了元帅的职位，他还保举自己的儿子潘豹做先锋官。但八王爷建议立擂台，让潘豹守擂一个月，如果守住才能封为先锋。潘仁美要求大臣的儿子不许上擂，皇帝同意。潘豹在守擂期间接连打死多个武林同道，就在立擂的最后一天，杨七郎喝醉酒，上擂台把潘豹劈死，惹下大祸。

　　其实稍加分析，就会发现杨七郎打擂很不合逻辑，肯定是杜撰的故事。首先，大敌当前，宋朝为选个先锋官就要立擂一个月，显然不符合兵贵神速的原则，恐怕先锋官还没选出来，辽军就到开封城下了。其次，潘美之所以受到赵光义的信任，其中一个原因就是他每次出征都会把家眷留在京城，以表示没有异心，所以决不会有他为儿子争当先锋的事情。最后，杨七郎即使是在擂台上打败潘豹，也是乘人之危，不算什么英雄好汉。因为潘豹已经立擂一个月，就算一天碰上一位高手，每位高手只打他一拳，三十天下来，他也会伤痕累累，战斗力大为下降，此时杨七郎上擂确实有点不公平竞争。至于潘豹在擂台上下狠手，伤害了许多武林同道，也是可以理解的，因为他如果不这样做，早就被高手打下来了。总之让潘豹立擂，既不合逻辑，也不公平，所以这件事是不可能发生的。在早期《杨家将》的作品中并没有这个情节，但是经过评书艺术家们的不断艺术加工，这一情节已经深入人心，而且很好地解决了潘、杨两家结怨的原因这一难题。

　　因为杨继业只有一个儿子战死沙场，其余的在杨继业平反后，都被授予了官职，所以杨七郎也不可能象评书中所讲的那那样闯重围向潘仁美求救，却被潘仁美乱箭射死。
　　杨七郎的戏份之所以能超过杨四郎，除了杨四郎有污点外，可能还和七郎的原形杨嗣有很大的关系。前面讲过，杨嗣和杨延昭在河北抗辽前线并肩作战多年，因为作战勇敢，所以被合称为“二杨”。杨嗣和杨家将其实是同姓不同宗的两家人，他是瀛州人，他的哥哥杨信做到殿前都指挥使的高官，但在太平兴国三年（公元978年）就去世了。杨嗣在在宋朝初年被他哥哥推荐做官的（杨信在建隆二年升为刺史，所以很可能他是在这一年入仕的）。杨嗣从殿直做起，历经宋太祖、太宗两世，虽屡有升迁，但都是按部就班，升迁得很慢，只是做到了保州的知州。此时他在为官三十年后，终于到达宋、辽战场，而且有了立战功的记录。

　　在宋真宗赵恒即位后，作为三朝元老的他才被提升为将军级，领奨州刺史（宋朝的刺史近似于现代的将军级）。咸平三年（公元1000年）他率兵与契丹军队大战于廉良，斩首二千级，获战马辎重甚众，以功授于保州刺史的军衔。转年宋真宗想升他为保州团练使，当时杨延昭才是刺史，杨嗣说：我与杨延昭官职相同，突然位居其上不可，还是作原来的官职好。宋真宗很赞赏他的谦让品格，于是将他和杨延昭一同升为团练使。杨嗣与杨延昭在河北战场上，都以英勇善战闻名，因此得到了“二杨”的称号，此后他俩多次并肩作战，威震敌胆。

　　但是杨嗣毕竟是武将出身，不善管理一州的政务，所以不久，他就因城墙毁坏后修缮不及时，失去了保州知州的身份，改为深州团练使、都廵检使兼保州钤辖。咸平五年（公元1002年）他与杨延昭打了一个小败仗，差点受到严厉的处分，多亏高琼为他俩说好话，加上边境又是用人之际，所以才侥幸过关。转年他在宋朝廷“防秋”讨论会上献策，宋真宗命他出任镇、定、高阳关三路后阵钤辖，被调到后方工作。此后他又出任定州路副都部署和镇州路副都部署，因年事已高，一度赋闲在家。大中祥符五年（公元1012）年他复出为天雄军副都部署，转年退休，又转年去世，卒年八十一岁，宋朝录用他的儿子承宪为侍禁。

　　杨嗣二十多岁时就因为哥哥的原因进入仕途，但因为哥哥早亡，此后升迁的很慢，也没有什么战功。直到年过花甲才在宋、辽战场上崭露头角，并以勇猛著称，但没过几年，年过古稀的他就被调到后方，再没能驰骋疆场。他的一生可谓大器晚成，从他为官三十年后才有战功的记录，可见他一直没遇到伯乐，而宋朝也一直没给他展露才华的机会。
　　很可能因为“二杨”这个称呼，在民间传说中人们在他的姓名中加了一个“延”字，将他说成杨七郎。现代评书中说在金沙滩大战后，潘仁美为陷害杨继业，所以派他和杨延昭一同镇守卢沟桥，这和杨嗣与杨延昭同在河北抗辽相合。但他比杨延昭大二十多岁，可以成为杨延昭的父辈了，但因为职位比杨延昭稍低，可能因此他在民间传说中被认为是杨延昭的弟弟。虽然他们不是亲兄弟，但从他在《宋史》的传中看，他和杨延昭确实关系密切。