谢琰从短暂的沉吟中回过神来，目光落在她那看不清神情的侧脸上，又瞥了一眼那被搁置的汤碗，眸色微深。
　　却是忽然想到了什么一般，他忽然侧身，伸手探入枕下，取出一样物件，递到宋柠面前。
　　是一块玉佩。
　　温润如凝脂，在室内光线下流转着柔和莹润的光泽。
　　雕工更是古雅精湛，祥云缭绕间，一只仙鹤振翅欲飞，形态飘逸。玉佩中央，一个小小的“琰”字，古朴有力。
　　系着玉佩的丝绦已有些旧了，但编织得异常精巧，显然被主人常年贴身携带，珍惜非常。
　　“母妃遗物。”谢琰的声音打破沉寂，平稳而清晰，“她临终前交予我，嘱我……留给未来的肃王妃。”
　　宋柠倏然抬眸，眼中满是惊愕，甚至忘了去接那玉佩。

　　她万万没料到，他会如此直接。
　　看着她难得怔愣的模样，谢琰眼底掠过一丝极淡的笑意，语气中都染上了几分笑，“过些日子是本王生辰，届时，本王会向父皇请旨赐婚。”
　　赐婚？！
　　这两个字像惊雷一样炸响在宋柠耳边。
　　她的确有心接近谢琰，但……这会不会太快了些？！
　　更何况，她从未想过要嫁给他，毕竟，区区从六品判官之女，怎么可能配得上当朝肃王？
　　能得他庇护，已是极好的了。
　　成婚……没必要吧？
　　谢琰看着她变幻的神色，眉心几不可察地蹙起，方才那点微末的笑意敛去，声音沉了几分：“怎么？不愿？”
　　宋柠猛地回神，意识到自己的失态，忙摇了头：“不，不是不愿！”
　　她稳了稳心神，这才柔声开口，“只是……臣女出身微末，父亲不过是从六品判官，如何配得上王爷金尊玉贵，怕是……徒惹非议，连累王爷清誉。”

　　“呵。”谢琰轻笑了一声，“知道担不起，又偏来招惹本王？”
　　如今说要娶她了，她又担不起了？
　　语气，染着些许怒意，连着那双眸子都阴沉了不少。
　　宋柠不愿自己之前的努力付诸东流，不由得咬了咬唇，低声道，“那……心悦王爷，也不是我能控制的，更何况，我原本也并未想让王爷知晓。”
　　那日，是谢琰突然闯进来的不是吗？
　　这番解释，倒是合情合理。

　　谢琰心底那点怒意，竟奇迹般地被这番话悄然抚平，他看着她，淡淡道，“无妨。宋振林的官职，本王自有安排。”
　　既然要娶她，家世的确不能太低。
　　他开始盘算着，给自己未来的岳丈大人谋个什么官职比较好。
　　宋柠心中暗忖，倒是让宋振林捡了个大便宜。
　　面上倒是露出几分温柔之色，“那臣女……就替父亲，谢过王爷。”
　　谢琰没说话，拿着玉佩的手却往宋柠面前又推了推。
　　宋柠会意，这才双手接过玉佩，面上露出一抹害羞的笑，恰到好处。
　　直到坐上回府的马车，宋柠脸上那副温婉的神色才缓缓褪去。
　　垂眸看着手中的玉佩，她知道此物对于谢琰而言，意义非凡，他能将此物给她，证明是对却对她动了心。
　　那，宋思瑶又是怎么回事？
　　为什么他说不出日后不再见宋思瑶之类的话？
　　他究竟是看上了宋思瑶什么，亦或是说，他和宋思瑶之间，究竟发生了什么她不知道的事？
　　马车缓缓行驶在青石板路上，辘辘车轮声单调地响着。
　　外头，阿宴的声音清朗地响起，“小姐，前头有卖糖葫芦的。”
　　宋柠这才回过神来，掀开了车帘，看向阿宴，“阿宴，你可知晓，除却太子之外……还有何人，能与肃王殿下分庭抗礼？”

　　阿宴闻言，握着缰绳的手微微一紧。
　　他侧过脸，看向宋柠一脸认真的侧脸，眸中染上了几分疑惑。
　　她不是一心想攀附谢琰这棵大树吗？怎么眼下，又要另寻枝头了？
　　是因为，宋思瑶？
　　心下万般狐疑，思绪却转得极快，视线也从宋柠的脸上收了回来，目视前方。
　　“之前在鬼市的时候，倒是听那些混迹于三教九流之人闲聊过一些朝堂之事。今上子嗣中，大皇子早夭。二皇子，也就是如今的太子殿下，虽才能并非最出众，但母家是累世公卿的承恩公府，根基深厚。三皇子，便是肃王殿下，能力手段有目共睹，可惜母妃早逝，并无强有力的外戚支撑。四皇子生母是宫女，性情温和，似乎……并无太多野心。其余皇子都还年幼，算来算去，若真要说能与肃王殿下在某些方面较劲，或令其有所顾忌的……恐怕就只有五皇子殿下了。”

　　五皇子？
　　宋柠眉头几不可察地锁起，脑海中浮现出那日在法华寺偶遇的身影。

　　只是，这位五皇子醉心佛法，对于朝堂权势之类的，似乎并无兴趣。
　　更何况，那日见他与谢琰攀谈时的样子，似乎与谢琰的关系很不错。
　　宋柠不由得放下了车帘，坐回了位置上，深深叹了口气。
　　她自认是没有什么祸水的本事，未必就能搅得他们兄弟不睦，也没有那个自信，能让谢瑛因为她而去对抗谢琰。
　　这条路，怕是行不通。
　　正想着，马车却毫无预兆地缓缓停了下来。
　　宋柠从思绪中抽离，轻声问道，“怎么了？”
　　车帘外，阿宴的声音带着一丝显而易见的为难，“小姐……是周夫人。”

　　听到这话，宋柠心下不由得一惊，忙抬手轻轻掀开车帘一角，果然瞧见衣着华贵却难掩憔悴的周夫人正立在街边，目光殷切地望向她的马车，脸上交织着焦急与期盼。
　　大抵，是为了周砚的事儿而来。
　　宋柠是不忍心不理会周夫人的，只是此处虽非闹市核心，却也人来人往，显然不是说话的地方。
　　却见周夫人朝着不远处一间看起来颇为清静的茶馆瞥了一眼。她立刻会意，吩咐道：“阿宴，去那间茶馆。”
　　“是。”阿宴应下，驾车朝着茶馆行去。
　　二楼的雅间格外清净。

　　宋柠甫一进门，还未来得及向周夫人屈膝行礼，周夫人便已急步上前，一把握住了她的手腕。
　　那一双手冰凉，甚至带着细微的颤抖。
　　“柠柠！”周夫人声音哽咽，全然失了往日官家夫人的持重风度，眼眶也迅速红了起来，“伯母……伯母知道你与砚儿已退了婚，本不该再来寻你，可、可砚儿他……他铁了心要去北境参军！谁劝都不听，他父亲打也打了，骂也骂了！可他今日还是收拾了行装，要去兵部报备了！”
　　周夫人一边哭一边说着，“好在被你周伯父发现，拦了下来，现在将他关在了家中，可他却扬言不放他出门就饿死自己！柠柠，你是知道的，之前他为了让我们同意你们的婚事，闹着绝食了好几日，真真是差点儿将自己饿死了，这次，只怕也是一样……”
　　“我实在是没办法了，才来求你的……”
　　周夫人说着，双手紧紧攥着宋柠的手腕，仿佛抓着最后一根救命稻草，言辞恳切，近乎哀求：“柠柠，伯母知道你们已经退了婚，伯母不该来找你，可砚儿他心里从未真正放下过你啊！伯母求求你，你去劝劝他，或许……或许他还能听你一言。就算不是为了旧情，看在你们自幼一同长大的份上，你也不能眼睁睁看他真去那刀剑无眼的战场上送死啊！”